佟三與這一伍的士卒們都聽傻了，愣在原地，看著身形有些佝僂，頭發微微泛白，皺紋爬滿眼角的老伍長。
不是說，那兩個首級是混來的嗎？
趙清遙也有些驚訝，只覺得這老兵深藏不露，扛旗沖陣，莫不是什么大高手，連自已都察覺不到他體內真氣波動。
然而，聽得薛帥的話，老金只是干巴巴笑了笑，道：
“好漢不提當年勇，俺老金十六年前是大帥麾下丘八，十六年后依舊是大帥麾下的無名小卒，能為大帥陷陣就夠了。”
“老金，那么多年過去，還沒放下？”
薛盛微微皺了皺眉，輕聲問道。
老金卻仿佛沒聽見，一個小小伍長，居然敢無視邊鎮大帥說話，偏偏大帥還笑了笑，不以為意。
這老伍長只是笑憨憨地道：
“大帥，你看看我帶出來的兵咋樣。”
一聽這話，佟三他們四個一下挺直了腰板。
薛盛的目光在他們臉上一一掃過，挨個捏了捏胳膊，拍了拍胸膛，頷首道：
“都是好樣的。”
“謝薛帥！”
佟三他們激動行禮。
“這一戰里，若是能活下來，就到我帳中報到。”
薛盛含笑道。
佟三與戰友們對視一眼，腦海中只有一個想法。
天上真會掉餡餅啊。
……
“夫人，為什么奴婢也得來啊……”
王帳中，曉兒欲哭無淚，她是真的害怕打仗。
“嗯？
我都來了，你這個小丫鬟還想跑，你看你王爺慣的你！”
趙清遙剛瞪了眼脫下甲胄的小丫鬟，就看到了她白皙的脖子上勒出的一道紅痕，肩膀上更是青紫一片。
最輕的甲胄，也有十好幾斤，哪是這當大小姐養的小丫鬟能受的了的。
“過來，我給你敷敷。”
趙清遙一下子有些心疼，她出征時只是囑咐了一句曉兒，在軍中最好披上甲，沒想到這丫頭一聲不吭扛了那么多天。
她忘了曉兒只是個普通人了，王爺平日里疼她都來不及，一點力氣活都不舍得讓她干，更別說讓她整天穿著甲胄了。
曉兒嘟著嘴，坐到了趙清遙床邊。
王妃的手很涼，按在傷口上，卻是一陣舒適。
道家真氣緩緩化開了淤血。
“你明天別披甲了，想穿什么穿什么。”
趙清遙揉了揉曉兒的肩膀。
可誰知，這丫頭搖搖腦袋：
“還是披著吧。”
“怎么了？”
趙清遙疑問道。
曉兒支支吾吾地不開口。
“快說！”
趙清遙瞪起了眼睛。
曉兒嚇了一跳，張了張嘴，聲音極低極低，輕聲道：
“王爺是馬上王爺，在他身邊，不論是哪個姑娘，都能穿著甲胄陪他征戰。
只有奴婢，一點修為都沒有，連甲都披不好，就連在他出征時，留在他身邊照顧都不行。
奴婢不奢望陪他上陣殺敵，只是不想成為他的累贅，不想當個……連披甲都費勁的、沒有用的小丫鬟。”
……
夜了。
今天陰天，自然看不到雪原的星空，只有火把噼里啪啦地燃燒著。
他們這一伍睡一個帳篷，小子們都累了，鼾聲如雷，震天響。
冰天雪地里，風一吹，從帳篷門縫里鉆進來，當然暖和不到哪里去。
老金睜開了眼睛，從床上起來。
人老了，眼也有些花了，摸著黑，有些找不到自已的鞋子。
他今年五十歲了，按理說，他當了三十多年的兵，完全可以向上面申請，年老體弱，留在家里，不必再上戰場。
可他還是來了。
老金穿好鞋，披上襖，點燃油燈，挨個鋪檢查，看看這些傻小子們有沒有睡相不好的，蹬了被子，在戰場上著涼惹了風寒可不是小事，真會死人的。
還是佟三這小子最聰明，把自已裹的最嚴實，蜷縮著睡。
今兒下午問自已逃跑會怎么樣的那小子，他的被子就跑到了肚皮上，凍的直打哆嗦，老金嘆了一聲，把油燈放到一旁，把被子給他往上提了提，塞好被角。
“嗯……”
那小子在夢里嘟囔了聲，因寒冷而緊鎖的眉宇緩緩解開。
老金掀開帳篷，走了出去。
寒風猛地向帳篷門鉆去，老金連忙給門拽好。
大營很安靜，只有巡邏士卒的腳步聲。
老金也不嫌冷，找了個干草垛，舒舒服服地坐了上去，半躺半靠著，抿上了眼睛。
巡邏士卒看到了那老家伙，剛想上去盤問，卻被帶頭的瞪了一眼。
大帥傍晚時專門找這老兵說的話，明顯是故人，你還敢去找他的麻煩？
他就算現在從懷里掏出個酒壺，點上一桿煙槍，你也得裝沒……
“忽——”
煙霧繚繞，從老兵嘴里吐出，左手拿煙槍，右手握酒壺，好似神仙般快活。
這群來自雪滿關的巡邏士卒們瞪大了眼睛。
“真拿了！？”
那帶頭的什長更是目瞪口呆，不知該如何是好。
老金看到了他們，笑了笑，抬了抬酒壺，仿佛在邀請。
巡邏什長用了兩息時間思索，隨后站直，向老兵行了個軍禮。
隨后，這一支巡邏隊伍像什么都沒發現一樣，扭頭就走。
“呵呵。”
老金悠哉悠哉地抿了口小酒。
這不是他不講規矩，這酒和煙槍是大帥派人晚上送來的。
他又不是傻子，該享受就享受。
就像之前過去的十六年，每年都會有人往家里送來米面油肉，他的俸祿總比人多一些，老母親走時，有人送來了一大筆安葬費，送來了上好的棺木，讓老母親風風光光地走。
是啊，他可是薛大帥，他怎么可能不知道自已這十六年還在從軍呢？
他怎么可能不知道，自已也隨著這支部隊來了雪滿關呢？
傍晚時，薛帥應當也是打著陪王妃巡營的名義，專門來看自已一眼吧。
當年自已回鄉時，只拿了用首級換的銀兩，其余的什么都沒要。
他不覺得自已有什么大功，他只是做了一個士兵應該做的事情。
老金熄滅了煙槍，仰起頭，望了望沒有星星的夜空，又飲了口酒。
當年，也是在這個季節吧，年都沒在家過，穿著皮甲，扛著武器就出了家門。
他對這片雪原，很熟悉。
“你確定要走？”
十六年前，大帥的聲音在耳邊響起。
老金只是點了點頭，嗯了一聲。
“為什么？”
大帥真的很疑惑：
“留下來，做本帥的親兵，練最好的軍中功法，穿最好的鎧甲，用最利的武器。
俸祿很高，別說給老家蓋個新宅子，你蓋三層樓都夠了。
做本帥的親兵，你還怕前途不好？”
當時，三十多歲的老金的眼里滿是木然，仿佛有極大的痛苦藏在心底。
“大帥，我真不想當兵了，我想回家，老母親老了……”
“別他娘給老子放屁，老子一封信，就把你老娘接到雪滿關來，有病軍醫給治，缺錢老子給你，你還能天天看著她！”
薛盛真的不想放走這勇猛的家伙，三十多歲還不算老，正是當打之年，又有血性，再培養培養，日后定然也是個靠得住的大將。
“大帥，唉……”
沒人知道那日他對薛盛說了什么，最終，大帥還是放他走了。
自那天之后，戰場上扛旗沖陣的英雄不見了，浣州城多了個從戰場上下來的小伍長。
五十歲的老金又往嘴里灌了一口酒，辛辣、夠勁，在這陰冷的冬夜，能祛身上的寒意。
“大帥，誰又真的想走呢？”
老金靠在干草堆上，喃喃自語。
在這十六年的每一個夜晚，他都會想起當年的金戈鐵馬，兵刃交錯的聲音時常在他夢中響起，北風獵獵，雪原萬里，凍僵的手握著更冰的刀，只有敵人的血噴灑在身上，方覺幾分暖意，
“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。”
老金的酒量不是很好，半壺烈酒下肚，就已然有些醉了。
他又想起了三個人。
當年那支部隊，是薛帥從蜀地各州府臨時征召來的，強行拼湊在一起。
那三個人，當年與自已在一個什里，是隨機分成的，但他們關系極好，同吃同睡，在出征前后的那段時間，他們是真正的兄弟與戰友，就像佟三他們。
幾人約好了，等上了戰場，要多殺雪蠻子，多立功，以后都要當大將軍，誰先發達了誰就先拉兄弟們一把。
那段時間里，他們一起上陣，一起殺敵，一起沖鋒，可以放心把后背交給彼此，患難與共。
然后，最后的決戰來了。
敵軍的數目，是他們的三倍。
退無可退，避無可避，就像獸潮一般洶涌而來。
薛帥下了命令，守住陣線，一步也不能退，他親率五千騎兵，做出大迂回決策，這是唯一有可能反敗為勝的機會。
扛不住，是真的扛不住啊，他們連一個時辰都沒能扛住，戰線就動搖了。
敵軍的攻勢太猛，騎兵像不要錢一樣，向著盾陣與矛陣往里砸，勢要沖垮蜀軍戰陣。
那雪蠻子一個個如此兇神惡煞，眼睛里都冒著綠光，根本就不怕死。
前排盾陣矛陣的戰士死光了，該他們這一什頂上了。
老金還記得，老什長從地下撿起一面大盾，扔給了自已，他自已則舉著長矛就向敵人刺去。
他殺了一個人，然后腦袋被兩個雪蠻子剁了下來。
到處都是慘叫聲、呼喊聲、哀嚎聲。
陣形破了，雪蠻子突了進來，四處漏風，戰陣要垮了。
“跑吧，跑啊！”
老金剛把戰刀塞進一個雪蠻子的胸膛，就見前面一個戰友扔下了戰刀，滿臉崩潰，涕淚橫流，大喊大叫著。
一個人害怕了，兩個人害怕了，一什人都害怕了。
有人慢慢向后撤了兩步，隨后轉頭就跑。
老金把刀從雪蠻子胸膛拔了出來，揮向了自已的戰友。
“都他娘不準跑！”
一聲怒吼，震耳欲聾。
一刀，兩刀，三刀，
三個人倒地了。
渾身是血的老金，就像一個惡鬼，他把刀從最親近的戰友的胸中拔出，又一刀揮向了想要突襲自已的雪蠻子。
“呲——”
鮮血噴出。
原來，一刀下去，雪蠻子也會死的那么輕松。
身旁人呆住了，下意識停下了后退的腳步，目瞪口呆地看著他。
“伍長！”
老金惡狠狠地盯著自已的伍長。
那位伍長也從驚慌中反應過來，咬著牙，大吼道：
“逃跑者斬，大帥馬上就要殺到了，這就要贏了，給我頂上！”
老金咬著牙，滿臉狠厲，忽然看到地上有一面倒塌的軍旗。
他像瘋了一樣沖過去，身上不知從何來的牛勁，好像越打越輕松，一連又砍倒了兩個雪蠻子，硬生生把那軍旗從地上拽起，扛了起來。
后來他才知道，原來當時是破境了，成了正兒八經的二品武者。
一桿軍旗，一桿原本已倒下的薛字旗，在最前線迎風招展。
那桿旗，甚至還在繼續向前推進。
老金一手舉著盾牌，把旗桿卡在胸前，埋著頭，不管不顧地向前沖去。
無數人望見了那桿高高揚起的軍旗，有人停下了后退的腳步，有人心中重新燃起了希望，有人甚至以為，反攻的時機到了。
老金當時以為，自已很快就會被砍死了，可誰知再當他抬起頭時，身旁已匯聚了數十人，簇擁護衛著他，或者說……護衛著那桿軍旗。
后來的故事，薛帥的戰略成功了，大軍全殲了敵軍主力，蜀軍大獲全勝。
至于老金那一什的三個尸首，按戰死上報了，當然，薛盛后來知道了這件事真實的經過。
是老金親手將撫恤送回了那三人的家中，他對戰友們對老父老母說，他們是戰死的，非常英勇。
“英勇啊……”
老金將心神從回憶中收回，他已經記不得那三人的面貌了，但他一輩子也原諒不了自已。
他親手殺了他并肩作戰的兄弟。
盡管他打贏了那場仗，但他更是斬殺戰友的惡人，他過不了心里的這一關。
所以，他回到了家鄉，放棄了前途，放棄了榮耀，遠離了戰場。
直到十六年后今天，邊境的戰鼓再次擂響，他又一次披上了戎裝，拖著略顯老邁的身體，拿著戰刀，再一次來到了雪原上。
他是為了什么呢？
老金喝了口酒，寒風一吹，頭更沉了。
或許，是為了那段被自已親手放棄的人生，為了彌補過去的遺憾吧。
又或許……
老金醉醺醺地抬起了頭，向營寨上方望去。
他望見了那桿招展的軍旗，與十六年前，一模一樣。
他還想在那桿薛字旗下，再當一次英雄。
“不喝了，學人家老夫聊發少年狂，年紀那么大了，也不知道害臊，回去睡覺咯。”
“呵呵，八萬精銳大軍啊，誰能打得過咱？
哪還有當英雄的機會啊。
雪蠻子們，攻守易形了……”