老唐和方默的強硬回應，通過尚能運作的電臺，迅速傳回滬上租界。
租界內的大夏通訊社、報社立刻加班加點，將唐司令的講話全文印發號外，在租界內廣為傳播。
一時間，滬上街頭，報童們揮舞著報紙高聲叫賣：“號外，號外，唐司令、方將軍誓與金陵共存亡，痛斥倭寇妄想。”
大夏民眾爭相購買閱讀，無不感到揚眉吐氣。
一場圍繞金陵攻防戰的隔空“嘴仗”，就此打響，雙方互噴“垃圾話”，好不熱鬧。
這場東方戰事，也吸引了遠在歐羅巴的列強們的密切關注。
國際形勢波譎云詭，前有意呆入侵阿比西尼亞，近有弗朗機內戰正酣。
如今，遠東的兩個大國——大夏與鬼子，圍繞一座古老首都展開殊死搏殺，其規模和慘烈程度，讓歐羅巴的觀察家們不禁聯想到剛剛過去的那場世界大戰。
鬼子需要付出多大代價才能拿下金陵？
大夏的抵抗意志還能堅持多久？
這場戰役是否會成為新的世界大戰的導火索？
這些問題，縈繞在各國駐滬外交官和武官的心頭。
在租界一棟優雅的公館內，高盧駐滬公使阿爾貝·勒弗朗索瓦正悠閑地品著咖啡，翻閱著剛剛送來的戰報和雙方隔空喊話的新聞稿。
這位出身花都貴族家庭、帶著典型高盧式傲慢的外交官，小胡子下的嘴角撇出一絲不屑的冷笑。
“一場野蠻人之間的鬧劇。”他用純正的高盧語對身邊的秘書評論道，“一群黃皮猴子，為了另一群黃皮猴子的所謂首都而廝殺。”
他指著報紙上老唐誓言堅守的段落，輕蔑地說：
“看看這個可憐蟲的豪言壯語。以我對這些落后東方國家的了解，他們的抵抗意志如同他們的基礎設施一樣脆弱。
依我看，這座城池能堅守一周，就已經是奇跡了。”
“至于世界大戰？”勒弗朗索瓦公使聳聳肩，仿佛在談論一個遙遠的笑話，“歐羅巴的文明世界，怎么會因為遠東這場微不足道的沖突而被卷入呢？
我們高盧的防線（指馬奇諾防線）堅不可摧，足以保證我們的安全。”
這位傲慢的公使先生并不知道，歷史將會給他和他的祖國開一個巨大的玩笑。
僅僅幾年之后，他口中“堅不可摧”的祖國，那個號稱歐羅巴陸地雄雞的高盧，在漢斯裝甲集群的閃電突擊下，僅僅抵抗了39天便宣告投降。
其首都花都，甚至在敵軍兵臨城下之前，就倉皇宣布為“不設防城市”，幾乎未作任何像樣的抵抗。
而他此刻鄙夷地稱之為“黃皮猴子”、斷言其抵抗意志脆弱的大夏，卻在這場實力懸殊的戰爭中，以驚人的堅韌和犧牲，繼續浴血奮戰了整整八年，直至最終迎來勝利。
歷史的諷刺，莫過于此。
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12月13日，清晨金陵東線戰場就被地動山搖的炮火轟鳴聲驚醒。
鬼子華中派遣軍對金陵的總攻，終于開始了。
一心雪恥的第16師團，如同紅了眼的瘋狗，集中全部力量，猛撲向湯山一線陣地。
配屬給該師團的獨立野戰重炮兵旅團，將數十門105mm以上口徑的重炮一字排開，進行了長達一小時的飽和式炮火準備。
炮彈如同冰雹般砸向守軍陣地，火光沖天，濃煙滾滾，工事被撕碎，山石崩裂。
湯山，瞬間陷入一片火海。
“命令航空隊，立刻出擊，敲掉鬼子的炮兵陣地。”方默毫不猶豫地下令。
很快，機場上引擎轟鳴，BF-109和P-47戰斗機率先升空，擔任護航。
隨后，JU-87斯圖卡俯沖轟炸機帶著炸彈，撲向目標空域。
然而，這一次，鬼子顯然做了充分準備。
海軍方面，從本土緊急返回、補充了艦載機和飛行員的“加賀”號等航母，終于發揮了團結精神，試圖幫助鬼子陸軍一舉奪下金陵。
數十架新銳的九六式艦戰從長江口外海的航母上起飛，在戰場空域上空巡邏，很快就與方默派出的戰斗機絞殺在一起。
一時間，金陵東郊上空，戰機翻飛，機槍航炮的射擊聲、發動機的轟鳴聲、被擊落飛機的爆炸聲響成一片。
湛藍的天空被硝煙和尾跡劃得支離破碎。
更麻煩的是地面。
鬼子華中派遣軍吸取了之前炮兵屢遭空襲的教訓。
他們將各師團搜羅來的所有高射炮、高射機槍，甚至包括一些繳獲的國軍蘇羅通20mm炮，都集中了起來，在炮兵陣地周圍構成了層層疊疊的防空火網。
斯圖卡機群多次嘗試進入俯沖航線，都被地面猛烈而密集的防空火力逼退或干擾。
彈幕在空中炸開一朵朵黑云，零星破片叮叮當當地敲打在斯圖卡的裝甲上。
飛行員們報告，俯沖條件極其惡劣，投彈精度無法保證。
而那些老式的“劍魚”雙翼攻擊機，速度慢、機體脆弱，在這種高強度防空環境下更是難以靠近，反而成了鬼子戰斗機和高射炮的靶子。
方默通過望遠鏡和無線電通訊，清晰地了解著前線的困境。
他深吸一口氣，果斷改變命令：
“放棄對地攻擊，戰斗機群全力爭奪制空權，驅散鬼子飛機即可。斯圖卡和劍魚返航。”
主動出擊受挫，制空權的爭奪變成了消耗戰。
能否守住地面陣地，現在更多地要依靠地面部隊自已了。
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駐守湯山主陣地的，是之前在滬上戰斗中損失慘重、尚未完全補充整訓完畢的112師。
面對鬼子第16師團不要命的猛攻和重炮的持續轟擊，112師官兵雖然奮力抵抗，但實力差距懸殊。
工事被毀，通訊中斷，部隊傷亡急劇上升。
戰至午后，前沿陣地多處被突破，112師師長見大勢已去，為避免全軍覆沒，只得下令放棄陣地，向金陵城內倉皇撤退。
潰退的士兵們丟盔棄甲，滿面煙塵，攙扶著傷員，狼狽不堪地穿過69軍控制的紫金山防區，涌向中山門。
他們的敗退，像一塊巨石投入本就驚恐不安的金陵城。