紅夫人知陳硯是為了護(hù)著商人們的貨物，又要親自去救人，心中雖急躁，卻已不能再多說，只是要求與陳硯一同前往救夫。
陳硯本是不愿帶她一同前往，畢竟趙驅(qū)那邊是何情況尚且不知，若真是大量海寇來襲，境況便十分危險，讓一孕婦上戰(zhàn)場，實非明智之舉。
可那紅夫人道：“妾身要去救當(dāng)家的，若他活不了，黃泉路上妾身與孩子一同陪他走！”
陳硯被她的決絕感染，便不再阻攔，只劃分了兩名護(hù)衛(wèi)照料她，便去安排碼頭卸貨之事。
將趙驅(qū)處的事交代給陶都何楊夫子，兩人早料到有事，此時切實聽到，二人均是忐忑不安。
陳硯便道：“此地只能仰仗二位，若有海盜來島上，便緊閉城門不出，他們一時無法破城。”
一聽此話，楊夫子便焦躁道：“懷遠(yuǎn)你呢？”
陳硯笑道：“夫子不必憂心學(xué)生，光是這些炮船便足以抵擋住多數(shù)海盜，縱使打不過，船也隨時可逃。”
楊夫子知陳硯是在寬慰他，見他如此大無畏，心中既自豪，又擔(dān)憂，種種繁雜情緒感染下，終究只道：“遇事三思而后行，切莫莽撞行事，貿(mào)易島需得你來主持大局。”
“學(xué)生受教。”
陳硯言畢，朝后退一步，對楊夫子深深一揖。
起身，又對陶都拱手，鄭重道：“勞煩陶先生了。”
面對如此險境，陶都一改往常的暴躁，沉聲道：“陳大人盡可放心去，我等必盡快卸貨，讓炮船前往支援。只是若真有海寇前來，進(jìn)不了貿(mào)易島，會不會前往松奉？”
“松奉有老虎兄領(lǐng)兵坐鎮(zhèn)，無需憂心。”
陳老虎是松奉千戶所的千戶，有他在，陳硯便覺十分安心。
加之劉先生也在松奉，出不了什么亂子。
交代好這些，在眾人的目送下，陳硯轉(zhuǎn)身，領(lǐng)著六名護(hù)衛(wèi)，大步朝著碼頭而去。
棧橋碼頭修建時，就是為了限制停靠的船只數(shù)量，兩道棧橋碼頭中間的縫隙里，還停著不少劃子。
這些劃子都是當(dāng)初從海寇島繳納而來，分放在松奉碼頭與貿(mào)易島，用以捕撈或?qū)こ３鲂校?dāng)初楊夫子出去海釣，坐的就是這些劃子。
陳硯選了一艘，跨步站上劃子，護(hù)衛(wèi)們毫不猶豫，紛紛跟上。
一艘船站滿，紅夫人便只能上另外一艘劃子，好在她對劃子極為熟悉，哪怕站上去時劃子有所搖擺也絲毫不懼。
陳茂等人在完成陳硯交代的任務(wù)后，紛紛朝著陳硯這邊跑來，一個個壓著刀輕快地跳上船，一艘劃子滿了便上另外一艘，很快就站定，跟隨陳硯的劃子翩然而去。
卸完貨的炮船將碼頭退給裝滿貨物的炮船后，就飄在島附近。
劃子很快就飄到一艘炮船附近停住，陳硯穩(wěn)步上船，已是氣勢如虎。
船上的民兵趕忙上前行禮，陳硯目光一一掃向穿著短褂的民兵們，鄭重道：“爾等都是最好的炮手，往常卻一直運(yùn)貨，實在是埋沒了爾等，今日本官便領(lǐng)著你等去會一會海寇，就讓本官親眼瞧一瞧爾等的本事！”
船員們渾身便充滿了斗志。
他們這些人能從四萬多人中被選出來，是因當(dāng)初在寧王手下時，他們就是在船上訓(xùn)練的。
如今雖在運(yùn)貨，終究還是民兵，歸陳大人這位團(tuán)練大使管。
陳大人賞罰分明，只要立功，必會有賞。
想要軍功，就得打仗，而今日就是立功的大好時機(jī)！
他們幾乎是一瞬便殺氣騰騰，大聲應(yīng)“是”。
陳硯目光掃視一圈，此船并沒有朱子揚(yáng)此人，他便吩咐：“立刻讓朱子揚(yáng)來見本官！”
本船的旗手立刻爬上船桅高處，打了旗語。
沒多久，一壯碩男子就爬上這條船，對陳硯行禮。
當(dāng)初朱子揚(yáng)在寧王手下時，是副將，負(fù)責(zé)留守潛龍島，后被陳硯招降，成為民兵中的一名連長，在趙驅(qū)之下。
剛剛瞧見旗語，知是陳大人招他前來，便猜測此次出海，陳大人是要他領(lǐng)軍。
果然，就聽陳硯道：“朱子揚(yáng)，本次可敢領(lǐng)兵？”
朱子揚(yáng)的雙眼猛地一亮，當(dāng)即單膝跪地，雙手抱拳，仰頭對上陳硯的目光，朗聲道：“赴湯蹈火，在所不辭！”
“好！此次本官就將指揮權(quán)授予你，即刻出發(fā)！”
朱子揚(yáng)心中情緒翻涌，幾乎是拼盡全力咆哮一聲：“是！”
以往在寧王手下時，他是何等風(fēng)光？
自歸降陳大人后，他卻要被趙驅(qū)一個海寇壓一頭。
無論年齡、資歷還是能力，他都比趙驅(qū)更強(qiáng)，只因他歸降比趙驅(qū)晚，就要屈居趙驅(qū)一海寇之下？
他不服！
今日就要讓陳大人好好見識他的能耐！
朱子揚(yáng)再起身，雙眼環(huán)顧船上一張張熟悉的臉，咆哮道：“今日出海，死戰(zhàn)不退，誰怕死，即刻下船！”
只此一句，便讓船上眾人熱血沸騰。
此時若退，此生都抬不起頭。
當(dāng)即就有人高呼：“死戰(zhàn)不退！”
船上其他人立刻跟著高呼：“死戰(zhàn)不退！”
喊聲從船上飄出，飄到附近幾艘船上。
那些船仿佛在一瞬就被這等氣氛感染，當(dāng)即跟隨大喊。
不過片刻，十艘空船全是民兵們的高聲呼喊，士氣節(jié)節(jié)攀升，仿若能將船只點燃。
陳硯對此極滿意，對朱子揚(yáng)道：“出發(fā)。”
朱子揚(yáng)氣沉丹田，對著船上眾人高呼：“出發(fā)！”
威武的炮船在這一刻終于褪去往常運(yùn)貨的疲憊，成為一艘艘野獸，破浪而去。
碼頭上那些正在卸貨，或還未卸貨者，瞧著那十艘炮船疾馳而去，心癢難耐，恨不能立刻跟隨而去。
因過于焦灼，不少人直接幫那些勞力卸貨。
與激動的年輕勞力們不同，蒼老的楊夫子眼底心底盡是擔(dān)憂。
隨著船只遠(yuǎn)航，他不禁往前走了幾步，灰色的瞳孔里映照的是漸漸遠(yuǎn)離的船只，以及那道早已看不見的身影。
海風(fēng)吹進(jìn)雙眼，便覺干澀。
楊夫子舉起左手，對著那些炮船輕輕揮動著，安靜得無人發(fā)覺。
陳硯獨立于船頭，官服被海風(fēng)吹得獵獵作響，人卻紋絲不動。
趙驅(qū)遇到的，究竟是海寇，還是有心人的別有所圖？