易子川一行人到蘭香樓得時候，蘭香樓的門口，已經停滿了馬車，蔡公公剛準備下車上前去交涉，便有那小廝小跑過來：“這位貴人，蘭香樓附近已經沒有地方可以停車了，還請您在樓前下車，我們酒樓的小廝，會帶您的馬夫尋到停車的地方！”
蔡公公一愣，剛要說話，便聽見易子川開口道：“前頭帶路！”
小廝立刻笑著跑到馬車前頭，領著車夫往前走。
皇帝微微瞇起眼睛看向易子川：“皇叔如今倒是好說話，若是以往，只怕早就讓人調轉車頭，徑直回去了！”
易子川只當沒瞧見皇帝的調笑，輕哼了一聲，隨后自顧自的往窗外瞧去：“本王一大早便出門辦事，早已經饑腸轆轆了，沒那個脾氣了！”
皇帝和易子川除卻是叔侄，更是表兄弟，皇族勛貴，以叔侄相稱，可二人從小一起長大，其實更像是兄弟。
易子川是個什么樣的脾氣，皇帝再清楚不過了，他盯著易子川看了許久，隨后輕笑一聲：“也不知道，這蘭香樓的烤鴨是個什么來路，能迷得皇叔幾次三番親自前來！”
易子川淡淡的看了一眼皇帝，挑了挑眉：“自然與宮里那些山珍海饈不能比，只是本王偏愛罷了！”
話音落下的時候，馬車也很恰時的停了下來：“貴人，已備好腳蹬，請下車！”
清亮的女聲響起得時候，易子川和皇帝都有一瞬間的詫異，只是沒等他們掀開簾子去看，就聽到秦蒼開口：“這蘭香樓怎么多了這么多女子？”
站在馬車前的女子，一頭黑亮的頭發盤起，與那些小廝一般，穿著一樣花色的衣服，笑盈盈的應聲道：“我家掌柜得用人，不拘男女，只要能勝任，都能來蘭香樓做活！”
聽到這話，皇帝立刻掀開簾子走了出去，果不其然，站在那里等著他們的，就是一個年輕女子，她抬頭挺胸，面容俏麗，眼中滿是光亮，沒有半點為了生計拋頭露面得羞恥感。
皇帝有些愕然，他直勾勾的盯著面前的女子，久久不曾說話。
女子被瞧的有些不安，伸出手摸了摸自己的臉：“這位貴人，可是小的臉上有什么臟污？”
皇帝這才回過神來，隨后搖了搖頭：“沒有！”
蔡公公及時上前扶住皇帝的手：“爺，當心些！”
皇帝踩著腳蹬下來的時候，看著蘭香樓里穿著相同衣裳，端著菜在大堂中穿梭的女子們，眼中得詫異格外明顯。
易子川被秦蒼扶著坐到了輪椅上，他瞧著皇帝的表情，忍不住笑了一聲，隨后看向站在他身側，準備迎著他們往里走的女子：“我上次來，還不曾見過你，想是你家掌柜的生意做的越來越好了！”
女子靦腆一笑：“樓里的生意確實越來越好，不過，小的倒不是新來的，只是先前一直在后廚幫忙，最近才來的前廳！”
易子川微微挑眉，心中有了分辨，他看了一眼一旁的皇帝：“請！”
皇帝收回自己的目光，點了點頭，隨后抬步往里走。
蘭香樓的大堂里，一如既往地坐滿了客人，蔡公公同那掌柜的說了幾句，掌柜的便趕緊上前，親自領著他們往樓上走，還專門尋了幾個年輕的漢子姜易子川抬了上去。
易子川坐在輪椅上，看著那四個漢子抬的滿頭大汗，倒是沒有半點的心虛，坦蕩的讓人佩服。
易子川剛到的時候，夏簡兮便從掌柜的那里知道了，她原本也是不在意的，直到掌柜的說，他身邊還有一個看起來格外勛貴的少年，便是易子川同他說話，也多了幾分恭敬的時候，她才留了幾分心。
這個世上，能讓易子川這個攝政王低頭的，也就只有那一位了。
“好生招待著，千萬別得罪了那位！”夏簡兮低聲對著掌柜的說道。
掌柜的一聽夏簡兮這話，頓時就提起了心，隨后鄭重的點了點頭：“我明白了！”
掌柜的離去以后，坐在夏簡兮身邊的女子才摘下臉上的面紗，她看著面前擺了一桌子的菜，有些不安：“夏小姐，我聽說，這個酒樓是你的，我……我們這樣的人，會不會臟了你的酒樓，壞了你的生意？”
聽到女子的話，坐在一旁的幾個小姑娘也立刻放下了筷子，滿臉驚慌的看著夏簡兮。
夏簡兮得瞳仁猛地一縮，隨后便略帶怒意的皺起了眉：“你胡說什么！”
這是個大廳，平日里會用來接待一些要緊的宴席，今日擺了三張大圓桌，坐滿了人，一聽到夏簡兮的話，紛紛都看了過來。
她們雖然與夏簡兮認識不久，但是也鮮少見她生氣，可今日，卻因為女子的一句話，皺起了眉。
一旁的小姑娘有些害怕，但還是小心翼翼的伸出手，抓住了夏簡兮的衣袖：“夏姐姐！”
夏簡兮心中的怒意稍歇，她伸出手輕輕的摸了摸小姑娘的后腦勺，隨后抬頭看向眾人：“什么叫做你們這樣的人，會臟了我的酒樓，壞了我的生意？你們都是軍屬，你們的父親，兄弟，丈夫，兒子，都是大周的兵將，他們都是最堂堂正正的男人，你們作為軍屬，更是堂堂正正的人！”
說話的女子立刻就紅了眼，她捂著嘴別過頭去，一旁的女子紅著眼抱住她：“夏小姐，麗娘她，她只是擔心……”
夏簡兮抬手輕輕的拍了拍女子的后背，隨后緩緩起身：“諸位，我知道大家遭此橫禍，心中難免凄苦，但請不要輕賤自己，不要覺得自己臟，更不要覺得你們是怎么樣的人，你們只是受了苦難得到普通人，僅此而已！”
話音一落，便斷斷續續響起了哭聲。
夏簡兮微微嘆息。
其實她知道，有許多女子，存了以死明志的心思，只等著這案子塵埃落定，看著仇人人頭落地，便了此殘生去見她們的家人。
可人命，怎么能如此輕賤呢？
“你們來時也瞧見了，酒樓里有許多女子在做活計，有人說她們拋頭露面，可她們卻也只是在用自己的方式養活自己，養活家人！”夏簡兮低聲說道，“這個世上，沒有什么，比活著更要緊了！”
“夏姐姐，我不會去死的！”坐在夏簡兮身邊的小姑娘站起身，緊緊的拉住夏簡兮的手，“我阿爹說了，無論如何都要活下去，只有活下去才有希望，只有活下去，才對得起他們！”
夏簡兮低頭看著面前這個不過八九歲的孩子，她父親被殺，母親去領撫恤銀的時候，失蹤不見，至今沒有找到她的尸骨，只留下她跟姐姐相依為命，可最后姐姐也被帶走，沒能等到他們的人來救。
“我聽到她們說了，她們說等到永昌侯判了刑，她們就一起去上吊，可是我們好不容易活下來了，為什么又要去死呢？如果最后都要死，那為什么不一開始就去死呢？”稚嫩的聲音在廂房里回響。
所有的哭聲突然消散。
只剩下所有人面面相覷。
夏簡兮緩緩蹲下身，她輕輕的撫摸著小姑娘的臉頰：“因為活著比死更難，活著需要無窮無盡的勇氣，而死只需要一次的決絕！她們都是膽小鬼，不敢面對活著的挑戰，只想用死來逃避世俗的惡意，卻不想著去改變這些本不該有的惡意?！?/p>
“我敢！”小姑娘緩緩開口，“我敢活著，等我有力氣端盤子了，我也來給姐姐端盤子！”
夏簡兮微微紅了眼：“傻姑娘，這世上多的是端盤子要緊的活！”
廂房里寂靜的嚇人。
夏簡兮抬頭看了一眼眾人，最后起身坐下：“你們尚且還有一雙手在，在這世上，總有一口飯吃，好了，都趕緊吃飯吧，別錯過了下午的審理！”
大約過了一刻鐘，逐漸有人拿起了筷子，廳堂里漸漸有了聲音，屋子里的悲愴也被筷子碰撞碗碟的聲音撞散。
門外的易子川垂眸一笑，隨后便讓秦蒼推了他往包間走去，卻在轉身的手，瞧見了皇帝搖著折扇，正似笑非笑的看著他：“皇叔不是去更衣了？”
易子川的臉色微變，隨后低低的咳了一聲：“回來的時候走錯了路！”
皇帝也不拆穿他。
包間的隔音其實很好，只是瑤姿偷偷的開了一道縫，那聲音自然也就從縫里傳了出來，皇帝耳力很是不錯，也聽了個大概。
二樓的過道不算大，可皇帝偏要擠在易子川得身邊，最后大約是覺得有些擁擠，便搶了秦蒼的活計，推著易子川往包間走去。
“開門的那位，朕瞧著有些眼熟，朕怎么記得，那位是皇叔的暗衛，如今怎么成了這夏小姐身邊的婢女了？”皇帝推著易子川往前走，漫步進行的說道，“莫不是，皇叔這下屬，一人侍二主？”
易子川看著前方，微微抬眉：“我的人，怎么敢易主？”
皇帝了然：“哦，那想必是為了護著那位夏小姐了！”
“陛下不必多心，我與她不過就是合作！”易子川垂眸看著自己的手，開口道。