午后的陽光透過精致的雕花窗欞，在鋪著厚厚波斯地毯的暖閣內投下斑駁的光影。
熏爐里燃著名貴的龍涎香，卻壓不住空氣中彌漫的焦躁。
太子宇文玨斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，閉目養神，眉宇間卻鎖著一絲揮之不去的陰郁。
連日來的挫敗和朝堂上的攻訐，讓他夜不能寐。
“殿下！殿下！急報！”心腹幕僚幾乎是連滾帶爬地沖了進來，聲音帶著無法抑制的顫抖，瞬間打破了暖閣內虛假的寧靜。
宇文玨猛地睜開眼，銳利的目光如同淬毒的刀子刺向來人：“慌什么！說！”
“失……失敗了！”幕僚撲倒在地，額頭緊貼著冰涼的地毯，聲音帶著哭腔，“派去截殺的人……全軍覆沒！穆家……穆家出動了最精銳的鐵衛！一路護送！我們的人……連馬車都沒能靠近，就被……就被砍瓜切菜般收拾了！”
“什么？！”宇文玨如同被蝎子蟄到，猛地從軟榻上彈起！
動作之大，帶倒了旁邊小幾上的琉璃盞，清脆的碎裂聲在死寂的暖閣內炸響！
臉色瞬間由白轉青，再由青轉紫，額角青筋暴跳如蚯蚓，胸口劇烈起伏，仿佛下一秒就要炸開！
他一把揪起地上的幕僚，目眥欲裂，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，“他們竟敢公然與本宮作對？！護送？他們這是要保那群靖國余孽？！壞孤大事！”
他狠狠將幕僚摜在地上，像一頭被徹底激怒的雄獅，在暖閣內瘋狂地踱步，沉重的腳步踩在名貴的地毯上，發出沉悶的聲響。
“廢物！都是廢物！”宇文玨的咆哮震得梁塵簌簌落下，“蕭衡！蕭何！楚知熠！還有那個該死的喬念！放虎歸山！這是放虎歸山啊！”
恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上他的心臟。
他仿佛已經看到那三人回到靖國，整頓軍馬，帶著復仇的怒火殺回棠境的景象！
一股滅頂的危機感讓他渾身冰涼。
不行！絕不能讓他們離開棠境！必須阻止！不惜一切代價！
“備馬！”宇文玨猛地停下腳步，眼中閃爍著孤注一擲的瘋狂，“孤要立刻進宮面見父皇！”
一炷香之后，宇文玨已是身在了御書房。
沉水香的青煙依舊裊裊，卻驅不散宇文玨帶來的那股子暴戾和恐慌的氣息。
金磚地面映照出他略顯凌亂的太子常服和因急促趕路而微微泛紅的、扭曲的面容。
“父皇！”宇文玨甚至來不及平復喘息，撲通一聲跪倒在冰冷堅硬的金磚上，聲音因為極度的焦慮和恐懼而尖利刺耳，“靖國余孽蕭衡、蕭何、楚知熠，還有藥王谷谷主喬念，正由穆家精銳鐵衛一路護送，眼看就要逃出棠境了！父皇，此四人一旦歸國，無異于縱龍入海，放虎歸山啊！”
他額頭重重磕下，“咚”的一聲悶響在寂靜的書房里格外驚心。
再抬頭時，眼中布滿血絲：“蕭衡乃靖國戰神，用兵如鬼；蕭何智計百出，算無遺策；楚知熠深藏不露，武功謀略皆屬頂尖！此三人聯手，靖國軍力將暴漲數倍！而那喬念，手握藥王谷無盡資源，靈丹妙藥可活死人肉白骨！若為靖軍所用，士兵戰力、士氣、恢復能力都將遠勝我軍！長此以往，我大棠國力必被其超越，霸業危矣！父皇，此等心腹大患，絕不能放其生離棠境！趁其尚未逃脫，請父皇下旨，調集重兵，布下天羅地網，務必將他們……斬草除根！”
最后四個字，他幾乎是嘶吼出來，帶著濃烈的血腥氣和不顧一切的決絕。
御案后，棠皇宇文拓半隱在煙霧之后，鷹隼般的目光銳利地審視著下方失態的兒子。
指節分明的手指，依舊無意識地摩挲著冰涼的玉鎮紙。
宇文玨描繪的可怕前景，像冰冷的針，刺入他作為帝王最敏感的神經。
一絲驚疑和深重的憂慮在他眼底悄然凝聚。
就在這時，一個清朗中帶著幾分慵懶的聲音，如同滑膩的毒蛇，悄然在書房角落響起。
“太子憂國之心可嘉……”
只見二皇子宇文昊，不知何時已悠然立于巨大的蟠龍柱旁。
玄色繡金蟒的常服襯得他身姿如玉，俊美的臉上帶著一絲恰到好處的憂慮和對兄長的“不贊同”。
他緩步上前，姿態從容優雅地對著御座上的棠皇躬身行禮，禮數周全得無可挑剔。
“父皇明鑒，”宇文昊抬起頭，目光平靜地掃過跪在地上的宇文玨，聲音平穩清晰，卻字字暗藏機鋒，“留下楚知熠等人的性命，辦法有很多，未必需要像太子殿下這般喊打喊殺，甚至連我棠國的百姓都不放過，徐家村上百人的性命……太子殿下可要與父皇細說？”
“宇文昊！你血口噴人！”宇文玨氣得渾身發抖，猛地從地上跳起，指著宇文昊的手指因暴怒而劇烈顫抖，眼中怒火幾乎要噴涌而出。
宇文昊冷哼一聲，只從懷中取出一本冊子，雙手呈上，“父皇，此乃太子屠戮徐家村的證據，光是兒臣找到的，就有這些，也還不知有多少，是兒臣還不知道的！”
宇文玨一驚，卻也只能眼睜睜看著一旁的內侍將冊子呈給了父皇。
一旁，宇文昊的語氣帶上幾分“追憶”和“惋惜”：“若非當初太子殿下‘求賢若渴’，不顧蕭將軍重傷在身，強行將其從兒臣府上‘請’走，此刻，蕭將軍或許仍在兒臣府中安心靜養，感念我大棠恩德，何至于鬧到如今這般勢同水火、不死不休的境地？”
宇文玨震怒，“宇文昊！你非要與孤作對是不是？！”
“夠了！”棠皇宇文拓猛地一拍御案，那方溫潤的玉鎮紙都跳了一跳。他陰沉的目光如同實質的冰錐，狠狠刺向宇文玨，帶著帝王的雷霆之怒，“太子！你給朕跪下！”
宇文玨被那目光中的寒意凍得一哆嗦，滿腔的怒火瞬間被澆熄大半，只剩下冰冷的恐懼，膝蓋一軟，再次重重跪倒。
“你身為儲君，行事竟如此孟浪荒唐，不計后果！”棠皇的聲音如同寒冰碎裂，字字誅心，“徐家村上百條無辜性命！一夜之間化為焦土！宇文玨！你的心是鐵石做的嗎？！你眼中還有沒有王法？！還有沒有朕這個父皇？！還有沒有這大棠的江山社稷？！”