那人抬臂去擋，“嘭——”木棍揮打在骨肉之上，接著木棍斷成兩截掉落，那人一個轉身，江念驚呼出聲。
“安阿兄？”
安努爾笑了笑：“阿念就這樣不待見我？”
江念忙將他迎至院中，火奴和山奴兩個小廝則立在門首。
“安阿兄有沒有傷到？”江念瞥了眼地上斷成兩截的木棍，心中過意不去。
男人挑了挑眉毛，笑道：“我要說沒傷到，你轉頭就把今晚這一棍給忘了，為了讓你記得久一點，我還是說傷到比較好。”
“噗嗤——”江念撐不住，吃吃笑起來。
安努爾認真看著她，緩緩說道：“這樣算扯平了，不生氣了罷？”
“什么？”江念才一問出口就明白了他的意思，是說上次他將她摁在水里的事，“何曾生過氣，只有感激你呢。”
“就是太客氣了，太生分了。”
江念微笑著，聞到他身上的酒氣，讓他稍坐，自己起身去屋里端出茶托。
“安阿兄這個時候來，沒有熱茶了，將就著喝點涼茶。”
“我給你的丫頭呢，怎么不出來伺候？”
“她已睡下了，白日我上工，她把家里好一番收拾，這院子里缺短什么都是她操心置辦的，來來回回沒歇過腳，夜里讓她好好休息。”
安努爾笑看著她，忽然又問：“怎么抱著棍子躲在門后，見人就打，是不是出了什么事？”
江念便把剛才鬧賊的事說了。
男人沉吟半晌，說道：“那人沒得逞，又知你這里的位置，定是將你的情況摸清楚了，知道這家無男人照看，只怕以后還會來，依我看，不如你隨我回安宅。”
江念想了想，搖頭道：“那也不是辦法，我今晚沒有防備，待我準備準備，再碰上，指不定誰怕誰。”
安努爾一怔，在女人面上端相，問道：“你……不害怕？”
“談不上怕，就是嚇到了，我又不懼他，只是那賊人可惡，出現得太突然，我沒防備受了些驚。”江念抿下一口涼茶，“待我準備準備，他若再來，讓他有進無退。”
女人嘴里說著狠話，腔調中透著俏蠻，興是她的眼睛太過澈亮，安努爾的心毫無防備地一跳，緩緩斂下眼皮。
這女人像一朵向陽花，迎著光，向著太陽。
明明那么弱小的一人兒，卻能外放大力量，就是很自然地讓人感受到，這類人是中心、是發光體，讓人忍不住去接近。
待他轉眼看她時，她正抿嘴笑看著他，一雙眼彎成新月。
“怎么了？”安努爾問道。
江念正了面色，說道：“安阿兄，先是我心底對你多少有些埋怨，現在我理解了，從前對你有所誤解。”
安努爾愣了一下，莫名地緊張，生怕她錯看他，聽信了外面的傳言：“誤解什么了？”
“就是你將我當成賊人，摁我在水里，你沒做錯。”江念確實聽了一些有關安努爾的傳言，多年來安老夫人為喜好男風的兒子操碎了心，在他不知情的情況下，往他房中塞人。
她又躲在沐室那種隱蔽的地方，非奸即盜。
安努爾張了張嘴，第一次覺得自己口舌夯拙，想要替自己辯解卻不知從何處辯起：“夜深了，你休息罷。”
不待江念相送，安努爾已大步出了院門，走得很是匆忙，這就叫自作孽不可活罷，他的博浪之名在外，不知道她會怎么想？
次日，秋月伺候江念起身，見她眼下有些發青，關心道：“阿姑昨夜沒睡好？”
江念覺得有必要提醒一下她，便將昨夜的事情說了出來。
秋月一聽，眼中露出驚恐：“這可怎么辦，要不報官？”
“報官沒用，那人已經跑了，光憑我們嘴巴說，官府只怕難有作為，那些個小吏也不可能專守在咱們家。”
只有犯下大罪的人，官府才會下海捕文書，這人雖然夜闖私宅，她卻沒實證。
“這可如何是好？”秋月問道。
“放心，我已有計較。”
吃罷早飯，江念去了香料鋪子，因她如今在鋪子做活，每日迎來送往的都是官商家的女眷，她自己的外貌不能太砢磣，便不再用脂粉糊臉。
因昨夜家中進賊，江念思索了一夜，她一個女人真要同莽漢對上，指定敵不過，于是想了一個辦法，參照舊書里的法子，試著調制迷香粉。
正在搗弄時，店伙計急走進來，說道：“阿念，店里來了客人，你幫我端茶上去，我去后面請掌柜的來。”
“行，你去罷，我來招呼。”江念放下手里的香料，重新凈手。
松贊昨夜得了安努爾的話，今日便找了來，正巧石兒祿無事，叫上他一起，一來石兒祿同安努爾走得近，二來石兒祿能言善道。
兩人坐下沒一會兒，有人上茶來，石兒祿一抬眼就呆愣在那里，心搖目蕩不止。
這女人……不會錯的！他兒時見過的那位貴女，不知在他夢里出現過多少回。
“二位郎君請用茶。”江念將茶擺好，收起茶托。
松贊見石兒祿面色有異，循著他的目光看去，這才注意到江念，當下也是有些出乎意料。
“還看！人已經走了。”松贊說道。
石兒祿像是沒聽見似的，把脖子探的老長，松贊無奈地搖了搖頭。
不一會兒店掌柜來了，因是東家的朋友又是華興樓的少東家，所以格外客氣。
然后兩人就鋪放胭脂水粉的事宜相互商量。
石兒祿不合時宜地插進一句話：“掌柜的，那個梁女是你這里的店工？”
掌柜看向石兒祿，這石兒家是徽城最大的珠寶世家，家底比他們安家有過之而無不及，石兒祿又是家中最受寵的小郎，簡直就是金銀窩里長大的。
豪逞的恣性一點不輸他家大爺。
突然見他憑空打聽阿念，知道這是看中了，可到他心上了，替阿念生出一份可惜。
阿念在調香上很有靈性天賦，也有自己的想法，若被這位爺瞧上，轉頭向他們東家開口要人，收用房中，這……唉！
掌柜只得回答：“是我們店里的香工。”
一語畢，石兒祿已邁步往里間走去。
江念正垂頸專注地對照舊書調制迷香，總覺著有一味藥料用量不太對，盡管她是按書上配制。
思索間，余光捕捉到一撇暗影，驚覺之下抬起頭，就見一男子倚在屏風上，一霎不霎地看著她。
那男人高長個頭，編織了滿頭小辮，散在腦后，貫耳配珰，左耳垂掛銀月環，一雙帶著淺淺笑意的風情眼。
“你叫什么名字？”石兒祿問道。
江念不去理他，背過身，繼續翻看書上的文字，見身后沒了聲音，以為人走了，回過身才發現，那男人雙手環臂，仍倚在那里。
“我見過你，我知道你從前是梁國極有身份的貴女，對不對？”
江念別過臉，淡淡說道：“這位郎君認錯人了。”
男人輕笑幾聲，不去反駁。
正巧此時松贊的聲音遠遠叫了一聲，江念趁勢出了屏風，去了后院。
“把你那嘴角收一收。”松贊順著他的眼看去，早已看不到人影兒。
石兒祿心情十分好，語調輕快：“談好了？”
松贊點點頭：“明兒直接讓伙計來鋪貨。”
“這是好事啊！今兒我做東，在華興樓置一桌酒，把兄長也叫上，再另外叫幾人，給你道賀。”
松贊氣笑，這是哪兒跟哪兒，他的貨品掛在兄長的鋪子售賣，怎么還叫兄長給他道賀，依他看，怕是另有目的。
是夜，華興樓燈火輝煌，夷越沒有宵禁這一說，徽城的夜生活同京都一樣多彩繁華。
石兒祿端酒坐到安努爾身邊，先是敬了一杯酒：“大哥，小弟有一心頭好，惦記了許多年，今兒厚著臉皮向你討一討。”
安努爾睨了他一眼，說道：“有什么是我能弄來，你弄不來的，還巴巴求到我這里，你石兒家都快夠上世族了，就是相較那些世族，你家也不比他們差什么，我倒是稀奇你求我什么。”
這時一個黑皮瘦臉的錦衣男子走了過來，此人叫羯田，是徽城府令家的公子，這府令便是一城之長，掌城中賦稅、司法、治安。
男人屈腿靠在案幾上，笑道：“我也稀奇你求安阿兄什么事情，說來咱們聽一聽。”
羯田一問，石兒祿反倒不愿開口了，倒不是怕人取笑，而是不愿太多人知曉那梁女，只想私心藏起來。
安努爾見他不說話，以為他不喜羯田，也不去追問。
羯田喝了些酒，沒注意到異樣，坐到二人中間，從侍人手里接過酒，自顧自喝起來，喝了幾杯，說道：“聽我父親說，京都好像出了什么事，連禁衛也出動了，好似丟了什么人。”
石兒祿有些看不慣羯田，仗著自家父親是官身，平日跟他們這些人在一起，自視甚高，什么玩意兒！
“丟了什么人？”石兒祿輕嗤一聲。
羯田雙頰酡紅，擺了擺手：“誰知道呢。”
“伯父沒收到王庭的文書？”安努爾問道。
“就這里奇怪呢，又無邸報，又無任何詔令，依我猜測……”羯田手往上指了指，“多半是上面那位不在王庭，偏這個時候出的亂子。”說著又嘟囔了幾句，一頭歪在旁邊睡了過去。
石兒祿見羯田醉倒，滿眼不屑。
安努爾亦搖了搖頭：“你剛才要說什么？難得你同我開一次口，我沒有不應的。”
“小弟向兄長討要一個人……”