東方世家這個(gè)名號(hào)喊出來(lái),大部分人都一頭霧水,從未聽說(shuō)過江湖上還有這么一號(hào)世家,而剩余小部分見識(shí)廣的,則是頓時(shí)色變。
東方世家謀刺朝廷太子雖已經(jīng)是二十多年前的事情了,但如今回想起來(lái),當(dāng)年的腥風(fēng)血雨卻還是讓人記憶猶新。
別說(shuō)是他們被嚇著到了,就連堂上的縣令老爺也是大吃一驚,這位縣令雖是三年前才外放的官員,壓根不知道當(dāng)年太子一案的詳情,但是他知道欽犯兩個(gè)字代表著什么。
特別是現(xiàn)在,錦衣衛(wèi)的大人就在他們衙門里住著,這一下他哪里還不知道發(fā)生什么了,連著敲了好幾下驚堂木,也算是給他自己壯壯膽。
“李四北,你可知道,這話可不能亂說(shuō),”縣令平復(fù)了波瀾四起的內(nèi)心,厲聲喝道:“若你敢有半句虛言,本官絕不輕饒!”
“小人對(duì)天起誓!絕無(wú)半句虛言!”李四北篤定地說(shuō)道。
“好......”
縣令抹了把汗,招來(lái)差役,吩咐道:“將這罪徒押上,我們?nèi)デ喑桥蓡杺€(gè)清楚......對(duì)了。”
末了,縣令又叫來(lái)負(fù)責(zé)記錄案卷的師爺,附耳過去囑咐道:“先別著急封卷,給諸位上官看過之后再做決定。”
師爺連連點(diǎn)頭:“老爺放心,小的會(huì)把文書寫得漂亮,定叫各位大人滿意。”
縣令安排了四個(gè)捕快,二十多個(gè)差役,想來(lái)想去還是不安心,所以斗著膽子去請(qǐng)了錦衣衛(wèi)的命,皇甫小媛點(diǎn)頭之后,又加派兩個(gè)總旗與他們同去。
雖說(shuō)這青城派的落處就在縣令的管轄范圍之內(nèi),但本朝政策對(duì)道門佛家十分寬宥,像青城派這樣的道門大派,一不納稅二不征丁,平日里雙方是少有交集。
但也并非完全沒有交集,青城派是傳承悠久的道門大家,所以要做法事的時(shí)候,還是會(huì)去相請(qǐng)對(duì)方的,例如每年這春日播種,這就得去請(qǐng)來(lái)青城派的高人打醮。
一行人整裝待發(fā)去了青城派,身后還跟著眾多看熱鬧的江湖人,烏泱泱一群人到了青城派的山門前,迎客弟子見到為首的居然是衙門的差役,也是感到了十分意外。
官府衙門的大人來(lái)訪,青城派自然要有對(duì)應(yīng)的禮數(shù),弟子通傳之后,就將人迎到了正殿,由歸云道長(zhǎng)親自接待。
“不知大人今日前來(lái),所為何事?”歸云道長(zhǎng)拿著拂塵,捏了個(gè)指訣,禮貌地問道。
縣令還了禮,然后說(shuō)道:“打攪道長(zhǎng)了,此來(lái)是因本官昨日審理之案件,其人犯與血鬼堂有些干系,聽聞貴派出手處理了血鬼堂一眾殺手,不知此事確否?”
歸云心中一凜,笑著答道:“血鬼堂作惡多端,江湖人人得而誅之。”
這話可以看作是默認(rèn)的自謙,但是細(xì)細(xì)計(jì)較起來(lái),對(duì)方卻也從沒有在明面上承認(rèn)過什么,縣令暗罵一句老狐貍,然后轉(zhuǎn)頭對(duì)手下捕快吩咐道:“把人帶上來(lái)。”
李四北很快就被帶到了歸云面前,他好奇道:“大人,這是何意?”
縣令指著那李四北說(shuō)道:“此人乃是血鬼堂中負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)殺手和買家的中間人,據(jù)他招供,道長(zhǎng)的觀中,藏著朝廷欽犯。”
歸云心中一驚,面色微起薄怒:“大人慎言,亡命之徒滿口胡言,怎可輕信。”
縣令見歸云不為所動(dòng),便看向了李四北:“說(shuō)話!”
李四北忙說(shuō)道:“大人!小人所言句句屬實(shí)!那雜事弟子寶兒就是東方世家的余孽!消息千真萬(wàn)確!”
這會(huì)當(dāng)著各路江湖人的面,李四北又是磕頭又是賭咒發(fā)誓,不少早就猜測(cè)寶兒身世大有來(lái)頭的人,已經(jīng)相信了這一節(jié)。
歸云見此情形,眉頭一皺,沉聲說(shuō)道:“大人,無(wú)憑無(wú)據(jù)之事,就靠這血鬼堂的惡徒一面之詞,恐怕難以服眾吧。”
縣令淡淡地道:“道長(zhǎng)見諒,事關(guān)朝廷大案,容不得半點(diǎn)馬虎,還請(qǐng)道長(zhǎng)將那小孩交出來(lái),讓他隨我們回一趟衙門,若是誤會(huì),本官日后定會(huì)登門致歉。”
聽得此話,歸云道長(zhǎng)終于感到了幾分棘手,若只是衙門問詢還好說(shuō),但這衙門背后還有錦衣衛(wèi),顯然此事肯定會(huì)過他們的手。
錦衣衛(wèi)的手段,鐵打的漢子都受不住,更不要說(shuō)寶兒一個(gè)孩子了,最重要的是,東方世家才把人交給他們,轉(zhuǎn)手就落到朝廷手里算怎么回事。
而這話落在外頭的江湖人耳中,那就是更是令人憤怒了,在大多江湖人的思維方式里,衙門問案等于嚴(yán)刑逼供等于屈打成招。
所以這會(huì)立刻就有人鬧起來(lái)了——
“卑鄙!這是不給活路啊!”
“竟然對(duì)一個(gè)娃娃趕盡殺絕!你們還有人性嗎!”
這群人雖是在替青城派站臺(tái),但卻下意識(shí)地替他們把罪名全給承認(rèn)了,歸云一時(shí)心頭也是五味雜陳。
“肅靜!”
縣令轉(zhuǎn)過身去,厲聲喝道:“你們跟著起什么哄!想造反嗎!”
縣令會(huì)對(duì)青城派的人以禮相待,那是因?yàn)槿思以谧鳛榻T派的同時(shí),還是正經(jīng)的道家香火之地,供的是神佛,念的是道經(jīng),他合該有幾分尊重。
而外邊這群人就不一樣了,在縣令看來(lái),這群人自稱江湖俠客,卻不事生產(chǎn),每日游手好閑,除了給他治下添亂之外一無(wú)是處,他當(dāng)然不會(huì)對(duì)這群人有好臉色。
但顯然,縣令喊兩嗓子并不能阻止這群人,他們本就是不服管教的江湖游俠,自然不會(huì)被區(qū)區(qū)兩句話就嚇退。
“不公平!”
“狗官!”
外頭的人越罵越是難聽,不但縣令臉色難看,就連歸云道長(zhǎng)也覺得這群人純粹是來(lái)幫倒忙的,好在這時(shí)候兩個(gè)人的出現(xiàn)替他們解了圍——
“喲,這么熱鬧,剛剛我好像看見哪個(gè)拔刀了,怎么,想對(duì)知縣大人動(dòng)手?”
“當(dāng)眾襲擊朝廷命官,有種,我們弟兄正好差幾顆人頭換功勞,不知你們打算讓哪位好漢先來(lái)獻(xiàn)頭?”
兩個(gè)身著飛魚服的錦衣衛(wèi)一并而至,繡春刀開路,根本無(wú)人敢攔,叫囂得最大聲的那群人早已不知道躲進(jìn)了哪個(gè)角落里去。
“見過二位大人,”縣令上前來(lái)拱手謝道:“多虧二位及時(shí)趕來(lái)。”
“知縣大人不必驚慌,一群烏合之眾,翻不起什么浪來(lái)。”其中一位總旗孔大人不在乎地?cái)[擺手道。
另一位總旗鄒大人則是似笑非笑地看向了歸云道長(zhǎng),問道:“不過方才之事,本官可不能當(dāng)作沒聽見,歸云道長(zhǎng),別磨蹭了,把人交出來(lái)吧。”