紫珍珠島距離海神島不算太遠，坐落在蔚藍海域的一片群島之間。
島嶼邊緣的沙灘潔白細膩，在烈日下泛著金箔般的光澤，椰林樹影隨風搖曳，投下斑駁晃動的陰涼。
在抵達海神島前，先在這里休整一番也是個不錯的選擇。
咸濕的海風帶著熱帶植物特有的濃烈香氣撲面而來，暫時洗去了漫長航行的疲憊與枯燥。
從紫珍珠小弟口中撬出島嶼具體位置的過程并不費力。
凡塵甚至沒怎么動用手段，只是平靜地注視，那雙異色瞳孔仿佛能穿透皮囊直視靈魂深處的怯懦，海盜嘍啰便竹筒倒豆子般全交代了。
凡塵隨即帶著自己的人上了島。
上島第一件事，就是雷霆般地將島上所有人梳理了一遍。
和海盜講道理？那是天真迂腐者才會有的幻想。
紫珍珠海盜團即便在這片海域算得上“盜亦有道”，未曾聽聞有大規模虐殺平民或焚燒村莊的惡行，但劫掠商船、收取保護費的行徑終究是海盜本色。
劫掠便是劫掠，底色終究是灰暗的。
沒有立刻下殺手，已是凡塵考量后的克制。
若真有不可饒恕的血債，這群人早已化作海底枯骨，豈能安然站在此地。
“還是腳踏實地的感覺舒服。”
重新站在堅實溫熱的沙地上，千仞雪深深吸了一口帶著咸味的空氣，伸展了一下因長久顛簸而略顯僵硬的腰肢。
帝玥在一旁輕輕跺了跺腳，感受著沙粒陷入腳底的細微觸感，海浪規律地拍打岸邊的聲音讓她心神寧靜。
船上那種無時無刻不在搖晃、腳下永遠虛浮不定的日子，確實不是初涉遠洋的人能輕易習慣的。
“這個島不算小，你們隨便去逛逛吧，這里交給我處理就好。”
凡塵目光掃過郁郁蔥蔥的島嶼深處，對兩女說道。
他也清楚兩人其實早就憋壞了，畢竟拋去身份和使命，兩人的本性也不過是稍大一點的孩子罷了。
千仞雪與帝玥相視一笑，點了點頭。
然后一人一邊在凡塵的臉上親了一下，便是笑著離開了這里。
小白“咻”地躥上千仞雪的肩頭，毛茸茸的尾巴愜意地掃過她的頸側。
金寶則攀上帝玥的手臂，黑豆似的眼睛好奇地東張西望。
兩女帶著兩只小獸，沿著一條被踩踏出來的小徑，很快消失在茂密的熱帶植物叢中，去探索這片陌生土地的奧秘。
“這兩磨人的小妖精啊。”
幽幽一嘆，目送她們離去，凡塵才緩緩轉身，將目光投向被集中在開闊沙灘上的紫珍珠海盜團成員。
幾百號人，男男女女，高矮胖瘦，穿著五花八門的海盜裝束，此刻皆被收繳了武器，由巴雷特等一眾氣息精悍的船員看守著，擠擠挨挨地站在熾熱的陽光下。
不少人臉上還帶著淤青和惶恐，眼神躲閃，不敢與凡塵對視。
海風吹過，揚起細沙，也帶來低低的、壓抑的啜泣和不安的騷動。
凡塵踱步到被單獨看押的紫珍珠面前。
這位女海盜頭子衣衫略顯凌亂，長發有些散開，但眼神依舊倔強，像一頭被困的雌豹，緊抿著嘴唇，昂著頭。
直到凡塵那雙奇特的異色瞳孔望過來——左眼深處似有碎金流轉，右眼卻沉靜如寒潭幽谷——紫珍珠才感到一陣莫名的心悸，仿佛自己從里到外都被看了個通透，無所遁形。
“給你們個活命的機會。”
凡塵開口，聲音不大，卻奇異地壓過了海浪聲，清晰地傳入每個人耳中。
紫珍珠的喉頭滾動了一下，強迫自己與那雙眼睛對視。
“帶著你的人，臣服于我。”凡塵的話語沒有波瀾，卻字字如冰錐，砸在眾人心頭，“則你們都能活。否則……”
他頓了頓，目光緩緩掃過黑壓壓的人群，每一個被他目光掠過的人都忍不住瑟縮了一下。
“否則，在場你麾下的所有人，今天都得死。”
“死”字出口的瞬間，空氣仿佛凝固了。
灼熱的陽光似乎都冷了幾分。
巴雷特等人握緊了武器，眼神銳利如鷹。
海盜們更是駭然變色，膽子小的已經腿腳發軟，幾乎站立不住。
好幾百條人命，在對方口中輕飄飄地如同決定晚餐是否加菜。
紫珍珠猛地咬住下唇，嘗到了一絲鐵銹般的血腥味。
她艱難地轉過頭，看向她那些朝夕相處的部下、島上依附他們生存的漁民家眷。
那一張張熟悉的臉上，此刻寫滿了恐懼、哀求、絕望，還有對她這個團長的最后一絲期盼。
那些眼神像燒紅的針，刺得她心臟抽痛。
“不用感到屈辱。”凡塵的聲音再次響起，平淡卻直指人心，“臣服于我不是件丟臉的事。弱肉強食，力量為尊，這是大海、是這片大陸亙古不變的法則。”
他甚至向前微微傾身，用只有紫珍珠能聽清的音量補充道，聲音里帶著一絲難以捉摸的意味。
“你如果哪天實力超過了我，自然也可以用同樣的方式對待我。我期待那一天。”
這幾乎是給紫珍珠遞了一個無法拒絕的臺階，也是一個虛無縹緲卻誘人的念想。
盡管紫珍珠心底明白，這可能性微乎其微，但絕境之中，哪怕是一根稻草，也會被緊緊抓住。
掙扎、不甘、屈辱、對部下的責任……種種情緒在她眼中劇烈翻騰。
最終，她仿佛被抽干了所有力氣，肩膀垮了下去，從牙縫里擠出了三個字，沙啞而沉重：
“我……臣服。”
說出這句話的瞬間，她清晰地感覺到某些一直支撐著她的東西碎裂了。
但同時也有一股奇異的、卸下重擔般的虛脫感。
凡塵臉上并無得色，只是淡淡地點了點頭。
“明智的選擇。”他隨即轉向眾人，聲音揚高，“即日起，紫珍珠島及紫珍珠海盜團，歸入我麾下。舊日劫掠勾當，一律禁止。具體規矩，稍后有人會告訴你們。”
他不再多看如釋重負又茫然不安的海盜們一眼，心中卻在盤算：紫珍珠那點不服和記恨，他洞若觀火。
不過無妨，自然有人會來“磨平”這些棱角。
這片海域，他本就無意親自經營。
“對了，順便問一下海神島怎么走？”