陜北下雨了，密雨帶來了霧，遮掩了山間的一切！
一輛馬車在密雨里疾馳，車夫努力的挑著平坦路走，好讓車里的老爺能舒服一些。
一個南人來到這大西北……
水土不服可是真要命。
洪承疇捂著肚子，他覺得他來西北好像是被流放一樣，太要命了，實在太要命了！
洪承疇到了西北，任職督糧參政一職。
相比之前在刑部任事六年，這一次的職位可算是高升，是一個有實權的職位。
正四品的實權職位。
他現在的職位是在省布政使司下，屬布政使參政。
現在的這個職位可算是布政使的副職或佐貳官?，離地方最高職位的小三司一步之遙。
他現在的主要任務是監察稅糧征收。
除了這個主要的任務，還掌管著督押漕糧運輸，協調兌運交接，還順帶著監理地方政務?。
如水利、災情勘查、黃冊編審等……
西北的官員少，身兼多職很正常！
洪承疇不是很喜歡這個職位。
他受不了那些帶著血跡的糧食和銀錢，可身在這個職位上他根本就沒法，除非立刻辭職走人。
他來西北見到的一切都和奏報里的不一樣。
他跟余令共事過。
他的職位能變遷這么快，說白了還是因為跟著余令平徐鴻儒之亂，靠著戰功才讓皇帝記住自已的名字。
那時候的洪承疇的認為西北應該活的過去！
在平叛的時候，那幫秦人在閑聊的時候都在談自已回家后要置辦什么，不忙時去哪家做工，哪家給的工錢多！
再加上西北官員的奏報……
洪承疇就認為西北雖然苦，但好歹說的過去，現在的大明哪里不苦？
可到了這里，洪承疇才明白底下的這幫子官員在做些什么。
這里何止是苦，簡直是沒有活路。
這讓一心想干出一番事業的他飽受煎熬。
書童聽到了老爺的嘆息聲，知道老爺根本就睡覺。
他輕輕地拉了拉韁繩，奔跑的老馬慢慢的放慢了速度！
“爺，是肚子不舒服么？”
“疼！”
對大多數人來說正常的事情，卻壓垮了初來乍到的洪承疇，他一到這里就有了水土不服的跡象！
肚子疼，拉肚子，外加失眠！
來到地方之后洪承疇總算明白為什么會有“寧可在京為七品，不愿外放為三品”這個說法了！
原來是真的會丟命！
為了找個大夫來看病，自已的書童硬是跑了六里多路。
好不容易把大夫請來了，細細一問竟然是一個野郎中，還是個獸醫。
不但會治人，也會治牲口！
郎中見書童挑三揀四，他也不是生氣！
他說了，這年月，在這里大西北有本事的大夫早都去別處了。
他說他就是沒本事也沒膽子，有的話他也跑！
要么往南走，要么往歸化城走！
你往南走就能靠著本事在人家大戶當差。
別說南邊，現在家里稍微有點本事的都會常年養一個大夫。
誰家還沒個頭疼腦熱啊！
往北走就是去歸化城！
去那里的原因有三個，首要原因是不遠，第二個原因就是有土地，第三個原因就是這里的人信余令。
信余令這一點洪承疇無法反駁！
路過長安的時候，他聽到了很多人都在念余令的好。
他們都在說余令當知府的時候，長安城里全是人。
現在的長安城都沒人了，城里全是北面跑來的難民。
這雨一下，花馬池這邊就冷了起來。
花馬池負責食鹽的灶丁也得到了休息，他們開始在家里煮鹽！
煤火燒的很旺……
灶丁們四五個一群，蹲在通紅的爐火前。
煙霧穿透草棚，彌漫在花馬池的天空，空氣中的味道有些刺鼻。
馬車聲響起，眾人齊齊的扭頭看著街道。
馬車穿過雨霧煙氣，由遠及近，再由近到遠。
透過車窗的縫隙，洪承疇看到了那一張張漠然的臉。
“唉，灶丁苦啊！”
灶丁和灶民不一樣，灶丁是被強制編入灶籍，屬于下等籍貫，無權參與科舉，自然也無法享受“人”的權力。
所以，在他們身上也看不到希望！
一旦祖上成為灶丁，世世代代都是，不但把自已的人生看到頭了，還把祖宗十八代都看清楚了！
從十五歲開始到六十歲，需要按照制度繳納食鹽，完成規定的鹽課！
勞動強度太高，幾乎沒有人能活到六十歲！
先前的時候他們也好過一段時間。
那還是余令是榆林總兵的時候，那時候的鹽場實行的多勞多得法！
米糧現結，多勞多得。
花馬池這邊之所以沒有出現了大規模‘棄民投灶’的現象，最主要的原因就是大家還在期盼著余令能回來。
因此，每當有馬車路過他們就會看。
看看是不是傳來了余令大人成為三邊總督的好消息。
看不到熟悉的人，也不是熟悉的馬車，眾人自然沒有絲毫的情緒。
如果花馬池這邊不是三邊總督府，如果這邊沒有重兵把守…..
能跑的早就跑了！
“兄弟，兄弟，想賺點小錢么，噓，別看我啊，我沒開玩笑，真的，要不試一把，十斤鹽，一斤糜子…..”
“兄弟，你想賺點小錢么…..”
斗爺的人來了，走寧夏鎮三個總兵的門路順利把人手安插到了花馬池。
既然正常的渠道買不到…..
那就走私下的渠道。
“兄弟你又想活，又沒膽子，你覺得我是騙子，不試試你咋知道我騙你！”
“兄弟，我們大人罵人的時候說，人都是逼出來的，除非你是剖腹產.....”
“你叫什么名字？”
漢子笑著，自豪道：“爺爺張獻忠，你聽說過沒？”
“沒，爺爺只聽說過王超和西北王！”
在這里，張獻忠不敢用外號。
在河套，小黃臉可是響當當的一號人物，誰人不知道他是西北王的親衛。
他就是王超的一個分身。
有人心動了，小黃臉的目的達到了！
做這種事就好比挑起民憤一樣。
只要有一個人同意了，只要他拿到了好處，剩下的一切都很好辦。
“今年的賦稅要降一點，我親自給朝廷去信！”
“洪大人，我知道你心有不忍，你當老夫就是一個鐵石心腸之人，折子我都寫了二十多個，上頭沒有答復！”
布政使看了一眼洪承疇，輕聲道：
“洪大人，咬著牙干吧，任期到了該花錢就花錢，不要舍不得錢，早些離開這地方，看不見心里就能好受些！”
洪承疇看著上官認真道：
“大人，流寇已經在聚攏抱團了，他們好多都是百姓！”
“我知道，其實我什么都知道，可知道了有什么法子？
咱們是小三司，上頭是大三司，遼東在打仗，奢安也在打仗，朝廷需要錢！”
洪承疇喃喃道：“難道我們就什么都不做么？”
“做，咋能不做，把賦稅收上去，把錢送上去，只要朝廷快快地打敗建奴，這邊才能安生，這才是根本！”
洪承疇看著外面越來越大的雨，突然道:
“關隘還是不能開么，草原那么大，先前光是商賈就養活不少人，現在這個時候，我們更應該聽取意見！”
“開，開什么開，還嫌事不夠多么，你當是臣子不想開么？”
見布政使意有所指地看了看天，洪承疇懂了。
這件事有皇帝的意思在里面，也有關起門來打狗的算計。
朝中的那些大臣和草原生意有干系不是什么秘密。
這樣的好處就是，皇帝辦事的時候就再也不用擔心韃子突然來打草谷，來要錢，來開互市了！
“彥演，我說句貼心的話你聽不聽？”
洪承疇躬身，趕緊道：“大人你說！”
“在現在的官場，眼里有活，為官有本事，在地方有政績，越是好，越是不能犯錯，木秀于林......”
洪承疇現在不光肚子疼，心也在揪著疼。
花馬池的雨下著下著就成了雪籽，屋檐啪啪作響。
一直都有責任心的洪承疇決定給余令寫封信……
他想問問余令他當初是怎么做的！
......
深山老林的王自用在安排官職。
別看這群人現在被歸屬于盜匪，名頭不好聽是不假，可這群人并不都是什么都不懂的大老粗。
識字者大有人在。
只要一提到當官，這群人的眼睛突然就亮了。
在山下他們無比討厭當官，恨當官，可他們又無比向往自已是當官的。
“糧草一職誰來？”
“我來！”
“好，嚴春兄弟是吧，這個活計交給你了，記住了，數千兄弟的命就握在你的手上了，萬萬不可懈怠！”
“遵命！”
王自用很喜歡這個嚴春。
因為他在這個人身上看到了一種莫名的氣質，一種能做事，能做大事的氣質！
嚴春不喜歡王自用！
從見這個人的第一眼開始，嚴春就覺得這個是王自用的假名字。
不但名字是假的，連他的身份都是假的！
他說他是可憐的百姓！
可嚴春注意過他的虎口，虎口上有很多刀痕。
如此一來，這家伙必然是軍戶，還是拿刀的軍戶！
在軍中能握刀，定然不是一般的人……
王自用笑起來很好看，給人一種上位者才有的那種溫暖的感覺。
個子雖然不高，站在那里卻自有一番威勢。
嚴春覺得，這樣的人在歸化城最起碼能混到一個軍團長。
隨著王自用淡淡的話語聲響起，眾人的呼吸也不由得粗重了起來。
在這沉重的呼吸聲里，嚴春聽到了陣陣雷鳴！
先前這伙人還是一團散沙，現在的成了一團泥。
嚴春心里有種不好的預感。
這不是一次小打小鬧，而是一場大事變，一場由貪官污吏導致的大事變。
“余令大人還好吧！”
嚴春一愣，抬起頭，很是自然的接過話頭，笑道：
“在我的眼里，余令大人自然很好！”
“你難道不是余令大人那邊的人么？”
嚴春搖了搖頭，嘆了口氣道：
“頭領，我真要是那邊的人，我說什么都不會提著腦袋來這里！”
“你父親叫什么？”
“嚴立恒！”
聽著這不假思索的回答，王自用有點恍惚。
他的直覺告訴自已，眼前的這個人應該是河套那邊的人！
可現在…..
他有些迷茫！
王自用能感覺得到他說的就是真的。
王自用當然迷茫，換做誰來問也同樣迷茫。
作為東廠番子的后人，若一下子就被人從臉上看出了端倪…...
那還玩個屁啊!
從褲襠里拔出一根逑毛，那自已吊死算逑！
王自用笑了笑，喃喃道：
“不管你說的是真的還是假的，如果你能傳過去話，請告訴余令……”
“告訴他，這天下當有德者居之！”
王自用看著嚴春，壓低嗓門自信道:
“有高人看了，王不在塞外，而是在榆林，在我們這里！”