可李景隆卻是在短暫的錯愕之后，臉上露出幾分笑容。
“好！”
“一言為定！”
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“少爺，您怎么能答應，曹家那個可是私孩子，名不正言不順....咱們家...”
“老歪叔，你不懂！”
雨，看樣子漸漸要停了。
李景隆彎腰進了馬車，“這是好事！”
曹泰之所以這么說，是在通過這件事告訴他李景隆，他曹泰還是當初那個曹泰。他們之間的兄弟情，依舊是可以超越世俗的情感。
至此，李景隆心中那份始終懸著的忐忑，徹底的放下了。
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“少爺，您這么做可不好！”
曹泰站在窗邊，看著李景隆的馬車漸行漸遠。
他身后，一名脊背佝僂的老仆，嘴里嘟嘟囔囔喋喋不休。
“咱們曹家的男丁也少呀！”
“云娘生的孩子，不管是男娃還是女娃，都要抱回咱們宅門里，給夫人撫養才是！”
“得堂堂正正的姓曹，繼承咱家的香火！”
“你卻私自跟曹國公把孩子的未來給定了?！?/p>
“這不合規矩的！回頭夫人要罵的...夫人罵了，就要去老爺的牌位前哭訴...”
“夫人哭訴了，老爺在天之靈就會不高興！”
“他不高興了，就會怪我，沒有管好你！”
“我都這把歲數了，怎么能擔這么大的責任....？”
“好啦！”
曹泰苦笑，挖了下耳朵，“好煩嘞！”
“您看，您殺人的時候就不覺得我煩了！用不著我的時候就嫌棄我多嘴多舌！”
“以后我去地下見了老爺，我也要告你的狀！”
“嗯...您從小就不懂事，這么大的人了，還是不懂事....”
“好啦！”
曹泰又是苦笑，“別啰嗦嘞，我給你五十兩銀子，你去喝花酒，咋樣？”
“呃？”
老仆一頓，神色變色訕訕的，“五十兩銀子的話，喝花酒是夠的，但是....”
“嗯？但是什么？”曹泰不解。
“還要吃早點呢！”老仆攤手道，“我又不知道西北的姑娘們喜歡吃什么，所以多帶點銀子是沒錯的吧？您知道，我無兒無女從來不攢錢，所以腰包空空的?！?/p>
“所以，五十兩銀子看似很多，但實際上是不夠用的！”
“您也知道，若是喝花酒而不帶姑娘們吃早點，那這花酒喝的就等于沒喝！難不成自家沒酒嗎？非要去喝他們那貴到離譜的假酒？”
“嗯嗯....喝花酒就是為了第二天跟姑娘們吃早點....”
“好啦好啦好啦！”
曹泰大笑，“那給你二百兩，行了吧！”
“其實二百兩絕對是夠的！”
老仆又道，“現在是七月末了，咱們回到京城怎么也要八月末......入秋之后年關就快了。到了年底...嗯嗯....我在春香樓那邊掛了點賬，年底了得給人結錢....”
“要是春香樓那邊的老鴇子，帶著賬本去咱們府上要賬。那丟的，可就是您的臉....”
曹泰滿臉黑線，“這些事你為何不跟夫人說！”
“夫人會罵的！”
老仆正色道，“夫人是咱家的主母，我敢頂撞您，可不敢頂撞夫人。她是明媒正娶八抬大轎請進咱們曹家的，將來您要是死在她前邊，她就是咱家的老夫人了....”
“好啦好啦好啦！”
曹泰被他嘟囔的腦仁疼，“回京之后，所有的賬，我讓管家悄悄給你結了。但是記住，以后可不許去春香樓掛賬了！”
“好！”
老仆點點頭，“可是其他地方，太貴了！”
“沒事！”
曹泰在再次轉頭，看著窗外，“貴就貴，有我！你怎么痛快怎么來吧！”
跟李景隆聯姻，不是他一時興起的玩笑之語，而是深思熟慮之后的結果。
看似是聯姻，實際上，也是他曹泰的托孤之意！
將來，無論發生了什么。
假如李子.....那么曹泰可以保全李子的家人。
假如他曹泰...那么李子也會保護他曹泰的香火。
曹泰已不是當初的毛頭莽夫了....如今的他，將一些東西看的很透，想的很遠。他那顆純粹的心，也早在錦衣衛這個大染缸之中，被染得變色，變黑了。
他知道，日后的他，面對帝國的變數，難以抽身。
更知道等待他的，會是何種的結局！
而他，其實已做好了那種準備。
~~
咚...
地道之中，一聲沉悶的聲響，讓十幾名渾身沾滿泥土，黢黑黢黑的漢子頓時面露喜色。
咚！
又是一下，這會大家聽得真切的了。真真是鋤頭，敲在了石頭上的聲音。
“到了！”
揮舞手中短鋤的漢子，露出一口黃牙，瞇著眼笑道。
“沒算錯？”
李二聞聲，冒著腰從后面上來，急問道，“確定！”
“自然確定！”
那漢子抹了下臉上的汗，“我挖了一輩子地道了，這還能錯？”說著，他敲擊兩下墻壁，“聽聽這聲兒，明顯是挖著磚基了！”
忽然，參與挖掘地道的人中，一名漢子狐疑的說道，“不是朝水門關那邊挖嗎？怎么能挖著磚基？”
“對呀！”
另有人也納悶的開口，“我也總覺不對勁兒，說是出城的密道，可方向總覺得是反的.....”
“磚基？”
更有人低聲道，“最開始挖那兩天，咱們頭上還滲水呢.....怎么突然挖到磚基...”
“爾等啰嗦！”
最開始揮舞鋤頭那漢子怒道，“東家給錢，讓你們往哪挖你們就往哪兒挖？哪那么多廢話？”
說著，他看向李二，“二管家，活干到這可就差不多了，剩下的都是精細活！我找來的這些兄弟，忙了這些天，又苦又累，您是不是給犒勞一下！”
“應當的！”
李二拍著胸脯子，對眾人說道，“諸位...趕緊出去洗洗，換身衣裳。先去城里找家好館子，好吃好喝好姑娘...”
“嘿嘿！”黝黑的漢子們一陣壞笑。
“當然...”李二又笑道，“還有拳頭大的銀錠子，每人五個，足夠你們回老家買房子買地買媳婦...”
“哈哈哈！”
“走走走，兄弟們！”
最先揮舞鋤頭的漢子，做著手勢，“你們前頭著！”
“走著走著！”漢子們嚷嚷著，放下手里的東西，轉身朝深邃的地道走去。
“把燈舉高點！”李二在后面喊道，“留神腳下！”
“放心吧管家大人...咱們自小就是抹黑干活...”
嗡！
噗！
陡然，一陣利刃入肉之聲響起。
與此同時，李二拉著那最先挖到石頭的漢子一個閃身，躲在了地道的轉角處。
噗噗噗！
“啊......”
箭羽呼嘯與箭頭入肉的悶聲，還有慘叫，直接在地道之中響起。
數個呼吸之后，地道之中只剩下幾聲呻吟。
而后就聽沉悶的腳步響起，李二探出頭一看。就見一名武士，倒轉手中的刀尖，對著地上還沒死透的一人，一刀扎下。
接著數名武士，在狹窄的地道之中，踩著地上的尸首，挨個檢查補刀。
突然，尸體之中有人暴起，“你媽的，你們殺人....”
噗！
武士面無表情，一刀結果對方。
“二管家！”
“這兒...”李二猛的舉起手，拉著身后那漢子，“我們在這！”
“非要在這弄死？”
相比于李二，他身后那漢子好似司空見慣一般，“本來路就窄，滿地死人，都沒個下腳的地方！這活太糙了.....出去再弄死不行嗎？”
但說著，他卻猛的一個哆嗦。
因為他瞥見前方又是數名武士，從地道口那邊下來。手中的煤油燈亮亮的，照著一張張冷漠的臉。也將他們手中的斧頭，鋸子照得分明。
而后就見一名武士蹲下，抓了一人的腦袋，噗的就是一斧子。
“走走！”
李二催促著，帶著那漢子飛快的走出地道。
剛握著梯子準備往上爬，就聽身后傳來鋸子鋸著骨頭，那吱嘎吱嘎磨牙的聲響。忍不住回頭一看，卻是胳膊腿兒，正被武士裝進袋子中。
“咱家小姐可比老公爺還狠！”
那漢子身子一個哆嗦，“當年在洪都，殺了人之后也不過是往江里一扔！如今小姐，卻讓人把這些人給分了.....奶奶的！晦氣！”
~
“夫人，通了！”
曹國公府的佛堂，很久都沒人了。
可今兒小鳳卻命人打掃得一塵不染，且手持念珠虔誠的跪在佛前。
聞聽李二的話，小鳳雙手合十，對著佛像重重的叩首，然后吐出三個字，“知道了！”
李二慢慢退了出去，佛堂之中再次只剩下小鳳一人。
她起身，走到后面，供奉著的祖宗牌位面前，再次虔誠的跪下。
“爹，娘......”
小鳳叩首，“快了....李子要回來了.....”說著，她起身，插入香火，在徐徐煙霧之中，繼續低聲道，“李家，絕不會束手待斃！”
那條藏在李琪臥房之中的暗道，不是通往城外的。
而是通往....
大明帝國的中心，紫禁城！