時間一分一秒地流逝，太陽漸漸西斜，將天邊的云彩染成了瑰麗的橘紅色。
山林的出口處，光影被拉得老長，顯得愈發幽深。
就在眾人脖子都快望斷的時候，一陣窸窸窣窣的聲響再次傳來。
“出來了，又有人出來了！”
這一次，從林子里走出來的是九十八團的隊伍，領頭的是一個面容堅毅、身姿挺拔的年輕軍官，沈從云。
他們隊伍的人雖然同樣個個面帶疲色，但精神頭明顯比前兩支隊伍要好上不少。
沈從云走到終點，將一捆沉甸甸的彩棒交給了負責統計的老首長。
“報告首長，九十八團完成任務！”
老首長接過彩棒，當著眾人的面開始清點。
一根、兩根、三根……
隨著數字的增加，周圍的議論聲漸漸平息，所有人的目光都匯聚在那一捆彩棒上。
“二十五、二十六、二十七、二十八……一共二十八根！”
“嘩——”
人群中爆發出比之前任何一次都要響亮的驚嘆聲。
二十八根！
這個成績直接將張青隊的十五根甩在了身后，穩穩地占據了目前的第一名。
陳俊生的臉色瞬間變得有些難看，他沒想到，后面出來的隊伍竟然能有如此驚人的成績。
李振興的心情也跟著一沉。
二十八根，這個數字像一座大山，沉甸甸地壓在他的心頭。
王衛國他們……還有機會嗎？
時間繼續流淌，夕陽徹底沉入地平線，夜幕降臨。
篝火被點燃，驅散了山間的寒意。
第二天，天光破曉，又迎來了新的一天。
從清晨到傍晚，陸陸續續地，剩下的九支隊伍都從山林中走了出來。
他們帶出的彩棒數量有多有少，但沒有一支隊伍能超過沈從云的二十八根。
然而，直到最后一支隊伍走出山林，那個讓李振興牽腸掛肚的身影，卻始終沒有出現。
王衛國他們的小隊，成了唯一沒有歸隊的隊伍。
夜色再次籠罩大地，李振興的心也徹底沉入了谷底。
他再也坐不住了，焦躁地在篝火旁來回踱步，臉上的期待早已被濃濃的不安所取代。
“老首長，這……衛國他們會不會出什么事了？”
他終于忍不住，走到正閉目養神的老首長身邊，聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖。
老首長睜開眼，目光平靜而深邃，似乎能看透人心。
他拍了拍身邊的石頭，示意李振興坐下。
“應該不會。”
老首長的聲音沉穩有力。
“演習開始前就交代過，遇到無法解決的危險，就按信號器求救。我們這邊到現在也沒收到任何求救信號。”
話雖如此，但李振興的眉頭依舊緊鎖。
老首長看著他焦急的樣子，緩緩站起身。
“你別急，為了以防萬一，我去問問那些老兵。”
說著，老首長便朝著負責這次演習的老兵營地走去。
李振興坐立不安地等在原地，感覺每一秒都像一個世紀那么漫長。
過了許久，老首長才慢步走了回來。
“問清楚了。”
他看著李振興，緩緩說道。
“最后一天，他們小隊確實被老兵盯上了。追逐過程中，北大荒軍區的那個許尚，不小心傷到了膝蓋，所以他們走得慢。”
聽到這話，李振興的心猛地提到了嗓子眼。
許尚！
那可是北大荒軍區那位的寶貝孫子，這要是在演習里出了什么岔子，自己怎么跟老兄弟交代啊？
“傷得重不重？”
他急切地問。
“具體情況老兵也說不清，只是說看起來行動不便。”
老首長搖了搖頭。
這一夜，李振興幾乎沒有合眼。
他時而擔心許尚的傷勢，時而又為王衛國他們能否安全歸來而憂心忡忡。
又是一天過去，時間來到了第三天的中午。
就在所有人都以為王衛國他們可能已經放棄，或者在某個地方等待救援的時候，山林出口處，終于出現了三個身影。
“快看！是他們！是王衛國他們！”
有人眼尖，大喊了一聲。
瞬間，所有人的目光都投了過去。
只見王衛國和周華一左一右，幾乎是架著中間的許尚，正一瘸一拐地朝著終點走來。
三人并沒有前面隊伍那樣狼狽不堪，雖然身上的迷彩服依舊被劃破了好幾道口子，但臉上十分干凈，沒有一點泥土和汗水。
而且他們的眼神卻異常明亮，透著一股堅韌和沉穩。
李振興看到這一幕，緊張地握緊了拳頭，指節都有些發白。
他死死地盯著那三個身影，直到他們終于挪到了終點線前。
王衛國深吸一口氣，站直了身體，從懷里掏出了一大捆用布條緊緊捆住的彩棒，鄭重地遞給了老首長。
“報告首長，長白山軍區王衛國小隊，完成任務！”
他的聲音略有一點沙啞，卻擲地有聲。
老首長的目光在三人身上掃過，最后落在王衛國遞過來的彩棒上。
他沒有多問，接過彩棒，開始當眾清點。
周圍一片寂靜，所有人都屏住了呼吸，連篝火燃燒的噼啪聲都顯得格外清晰。
“……三十，三十一，三十二……”
老首長的聲音不急不緩，但每一個數字都像一記重錘，敲在眾人的心上。
“三十三，三十四，三十五！”
當最后一個數字落下，老首長高高舉起手中的彩棒，朗聲宣布：“長白山軍區隊伍，三十五根！”
“轟！”
人群瞬間炸開了鍋，難以置信的驚呼聲、議論聲、倒吸涼氣的聲音混雜在一起，形成了一股巨大的聲浪。
“三十五根！我的天！我沒聽錯吧？”
“太強了！這簡直是奇跡！”
“哇，這不就是第二名了？要不是九十八團是第一個完成任務的，按規則獎勵了三根，他們就是第一名了啊！”
“對啊！還有這規則來著！那是真可惜了！”
“可惜了，真是太可惜了！如果王衛國他們能早點出來……這就能拼個第一了！”
議論聲中充滿了震驚，也夾雜著濃濃的遺憾。
而李振興，在聽到“三十五根”這個數字時，整個人都激動地蹦了起來，臉上的皺紋都笑成了一朵花。
經過這幾天的等待，他已經沒太去想什么名次，只希望王衛國三人能順利出來，不被淘汰就行。
反正他們三個還年輕，后面幾屆的全軍大比還有機會！
結果，王衛國三人的這個成績已經遠遠超出了他的預料。
他快步走到王衛國三人面前，看著他們疲憊卻坦然的面龐，千言萬語涌到嘴邊，最后化作一個用力的擁抱。
“好小子！好樣的！”
他激動得有些語無倫次，眼眶都有些濕潤了。
他先是抱了抱王衛國，然后是周華。
李振興松開他們，最后停在許尚面前，一臉關切地看向許尚。