“已獲得合法授權(quán)，相關命令已經(jīng)下達。為了國家的最終利益和尊嚴，我不會撤回命令。我相信，當勝利的消息傳來時，議會和人民會理解今天的決定。”
這番話徹底點燃了火藥桶。質(zhì)詢在更大的喧囂和混亂中草草結(jié)束。
沃克斯在一片“辭職！”的怒吼聲中，面色冷峻地離開了議會大廳。
緊急大會不歡而散。
會后，十幾個黨派（包括執(zhí)政黨保守黨內(nèi)部分派系）的代表立刻找到議長詹姆士，強烈要求立即啟動對首相的“不信任動議”，試圖以最快速度推翻沃克斯政府。
然而，老練的詹姆士議長在極度憤怒之余，依然保持著政治家的審慎。
他意識到，在大戰(zhàn)即將打響的關口，倉促推翻現(xiàn)任政府，可能導致軍事指揮鏈出現(xiàn)混亂，甚至給敵人可乘之機，這不符合國家最高利益。
他一方面安撫情緒激動的各黨代表，表示理解他們的憤怒，并承諾會密切關注事態(tài)；另一方面，他緊急與沃克斯進行了私下溝通。
在通話中，詹姆士嚴厲警告沃克斯，其行為已經(jīng)站在了憲政懸崖的邊緣，若一意孤行，不信任動議很可能在幾天內(nèi)就獲得足夠票數(shù)通過。他要求沃克斯“冷靜下來”，重新評估局勢。
沃克斯也明白，自已剛才在議會的強硬態(tài)度已經(jīng)將詹姆士和許多中間派議員推到了對立面。
如果不能暫時緩和矛盾，自已很可能等不到航母艦隊發(fā)起攻擊，就會被議會趕下臺。
于是，他迅速調(diào)整策略，在私下溝通中表現(xiàn)出“軟化”和“愿意溝通”的姿態(tài)，向詹姆士表示“理解議會的擔憂”，愿意“就軍事行動的細節(jié)與相關委員會進行秘密通報”，并強調(diào)“一切行動的最終目標都是為了解救俘虜和贏得勝利”。
他開始與詹姆士和議會主要黨魁玩起了“拖字訣”，試圖在“維護首相權(quán)威”和“尊重議會關切”之間，找到一個極其脆弱的平衡點，爭取將政治攤牌的時間點，拖到航母艦隊抵達戰(zhàn)區(qū)并發(fā)動攻擊之后。
與此同時，為了給自已繞過議會下達的軍事命令增添一些合法性和道義上的合理性，沃克斯指示外交大臣格萊英緊急聯(lián)絡所有在吉布提設有軍事基地的國家，包括美國、法國、日本、意大利、德國、西班牙等，要求它們就“5C傭兵團悍然入侵吉布提領空、襲擊國際聯(lián)合基地”一事，發(fā)表強烈的公開譴責聲明，并呼吁國際社會共同應對這一“跨國安全威脅”。
對于這些國家而言，出兵直接幫助英國打擊5C，意味著卷入一場勝負難料、政治敏感的沖突，它們大多不愿輕易下場。
但發(fā)表一份不痛不癢的譴責聲明，既給了英國一個面子，展示了盟友間的“團結(jié)”，又無需承擔實際軍事義務，自然是樂見其成。
于是，在接下來的一天內(nèi)，美、法、日、意、德等十幾個國家的外交部或國防部相繼發(fā)表了措辭嚴厲的聲明：
美國國務院：“強烈譴責對吉布提國際聯(lián)合基地的魯莽襲擊，此類行為威脅地區(qū)穩(wěn)定與國際航運安全。我們?nèi)χС置擞延葱l(wèi)其利益。我們警告，任何侵犯吉布提領空的行為都將被嚴肅對待，駐吉部隊有權(quán)采取一切必要措施保衛(wèi)基地安全，包括擊落入侵航空器。”
法國國防部：“法軍吉布提基地遭受不可接受的侵犯，我們對此予以最強烈譴責。法軍將保持最高戒備，確保任何未經(jīng)授權(quán)進入我方空域的飛行器都將面臨立即且堅決的應對。 我們與英國盟友站在一起。”
日本外務省：“對吉布提發(fā)生的襲擊事件深表關切和譴責，這破壞了非洲之角的和平努力。日本駐吉布提自衛(wèi)隊將嚴格按照國際法和駐地協(xié)議，行使自衛(wèi)權(quán)，應對任何空中威脅。”
其他國家聲明大同小異
這些聲明都巧妙地遵循了一個模式：嚴厲譴責襲擊，表達與英國團結(jié)，警告將反擊未來的入侵——但只限于“保衛(wèi)自身基地和領空”，即“擊落入侵戰(zhàn)機”，而絕口不提“對5C基地發(fā)動先發(fā)制人打擊”或“參與英國主導的進攻行動”。
這是一種典型的外交辭令，既顯示了姿態(tài)，又劃清了界限，將沖突范圍嚴格限定在“防御”層面，避免了被拖入英國進攻行動的風險。
它們給了沃克斯政府一些急需的國際“聲援”，但在實質(zhì)上，并未改變英國需要獨自面對和解決5C難題的孤立局面。
沃克斯在唐寧街的辦公室里，看著屏幕上滾動播放的各盟友國譴責聲明，臉上露出一絲復雜的神情。
這聊勝于無的支持，至少能讓他的“最后豪賭”在輿論上顯得不那么孤注一擲。
但真正決定命運的，依然是那支正在大洋上集結(jié)航行的航母艦隊，以及深海中待命的導彈。
他與時間、與議會、與未知敵人的賽跑，進入了最緊張、也最危險的階段。
非洲，索馬里，埃爾馬安半島，舊630區(qū)基地，地下指揮中心。
玻璃隔間內(nèi)，今天輪值的是王雷。墨哲已去補覺，偌大的指揮中心核心區(qū)域顯得有些安靜。
王雷百無聊賴地刷著國際新聞，重點關注英國方面的動態(tài)。突然，幾條最新的頭條推送讓他精神一振。
“嘿！英國那邊真是炸開鍋了！” 他饒有興致地閱讀著新聞摘要，“繞過議會直接調(diào)動伊麗莎白女王號航母戰(zhàn)斗群……嚯，還要動用‘三叉戟’洲際彈道導彈？玩得可真夠大的。”
他把這則爆炸性新聞當作樂子，順手轉(zhuǎn)發(fā)到了5C核心骨干的內(nèi)部加密聊天群里。
這時，剛剛睡了一半、起夜上廁所的靳南，正坐在馬桶上，睡眼惺忪地摸出手機。
看到群里的消息，他嘴角勾起一抹了然于胸的冷笑，手指飛快地打字回復：“穩(wěn)了。繞過議會搞這么大動作，他怕是等不到航母艦隊開到咱們這兒，自已就得先被議會趕下臺了。”