“就比如今日，她要去張氏院子。即便我們提前攔住她，告訴她不能去，去了可能有危險(xiǎn)。她會(huì)聽(tīng)嗎？她不會(huì)。非但不會(huì)，恐怕還會(huì)覺(jué)得我們是別有居心，故意阻撓她‘拜見(jiàn)主母’、‘確立名分’，是見(jiàn)不得她好，在給她使絆子。”
“到時(shí)候，我們不僅攔不住她，或許還會(huì)引來(lái)父親的不滿，覺(jué)得我們多事，干預(yù)他的安排。豈不是滅火不成，反惹一身臊？”
小香聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，臉上那點(diǎn)糾結(jié)與不忍漸漸散去，化為明悟。
易知玉見(jiàn)她聽(tīng)進(jìn)去了，才溫聲總結(jié)道：
“所以，小香，不要因?yàn)樗说倪x擇錯(cuò)誤，最終走上了不歸路，而心生不必要的愧疚。那都是他們自已做出的選擇，后果也理應(yīng)由他們自已承擔(dān)。與我們無(wú)關(guān)。我們不必背負(fù)這份愧疚，更不必為此過(guò)多煩憂。”
小香用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉眼舒展開(kāi)來(lái)，聲音也輕快了許多：
“是，小姐！聽(tīng)完您說(shuō)的，我這心里一下子就通透了，不堵了！”
易知玉笑了笑，眼中盡是欣慰：
“這樣才對(duì)嘛。”
她指了指旁邊空著的水壺，
“再去打些清水來(lái)，這土有些干了，得潤(rùn)潤(rùn)。”
“好嘞！”
小香脆生生地應(yīng)道，立刻放下手里的工具，提起水壺，腳步輕快地朝井邊走去。
那副放下心結(jié)、恢復(fù)活力的模樣，看得易知玉無(wú)奈又好笑地?fù)u了搖頭。
晨光依舊明澈如水，將庭中花木鍍上一層淺金色的柔暈。
微風(fēng)過(guò)處，草木清氣徐徐浮動(dòng)，一切安謐得如同尋常秋日里最恬靜的一個(gè)早晨。
易知玉與小香在院中各司其職，一個(gè)修剪蘭葉，一個(gè)整理花泥，動(dòng)作輕緩，神色安然。
仿佛遠(yuǎn)處那重重院落間潛藏的暗流洶涌，與這一方小小的、被花架與日光守護(hù)的天地全然無(wú)關(guān)。
而此刻，在那府邸另一端的狹小院落里，崔若雪正為一場(chǎng)即將到來(lái)的“拜見(jiàn)”心潮起伏，整顆心都被即將到手的“名分”烘得滾燙。
她今日特意天未亮便起身，只為在裝扮上狠狠壓過(guò)那位她素未謀面、卻已在心中斗了千百回的“夫人”張氏。
梳妝鏡前，她耗去了足足一個(gè)多時(shí)辰——本就有限的幾身衣裳，被她來(lái)來(lái)回回試了個(gè)遍，最后揀出一身最顯身段、顏色也最鮮亮的藕荷色繡纏枝蓮紋的襦裙；
首飾匣里那些分量有限的金銀簪釵，更是恨不得悉數(shù)堆上云鬢，只怕顯不出即將身為“貴妾”的尊貴體面。
妝容更是親手所繪，半點(diǎn)不肯假手于身旁那笨手笨腳的粗使丫鬟。
她嫌那丫頭畫(huà)出來(lái)的眉形呆板、胭脂庸俗，配不上她今日這般重要的場(chǎng)合。
于是對(duì)鏡自描，粉敷得勻凈，眉勾得纖長(zhǎng)，唇點(diǎn)得鮮妍，每一筆都帶著志在必得的精心。
如此反復(fù)捯飭，直到窗欞間透進(jìn)的日光明晃晃地鋪滿了半間屋子，她才終于停下手，緩緩抬起臉，望向鏡中。
鏡中人云鬢高綰，珠翠交輝，一張臉?lè)蟮梅酃馊诨佳鄞筋a無(wú)處不精致，無(wú)處不艷麗。
她盯著看了許久，嘴角漸漸抑制不住地向上揚(yáng)起，勾出一抹混合著得意、亢奮與野心的笑。
等了這么久，盼了這么久，機(jī)關(guān)算盡、步步為營(yíng)——這一天，終于要來(lái)了。
一想到片刻之后，她便將名正言順地成為沈仕清的貴妾，再不是那個(gè)名不正言不順、寄人籬下的“崔小姐”，崔若雪心口那股熱浪幾乎要沖破喉嚨。
笑意從嘴角蔓延至眼底，亮得驚人。
馬上……馬上她就是這沈府里正兒八經(jīng)的主子了。
下人們要恭恭敬敬喚她一聲“崔姨娘”，再?zèng)]人敢在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)她是個(gè)來(lái)路不明的外人。
而今天，僅僅是一個(gè)開(kāi)始。
拜見(jiàn)過(guò)張氏，定下名分，她便可以著手下一步——一步一步，將那些礙眼的人悉數(shù)清理，終有一日，她會(huì)成為這沈府真正的女主人。
什么張氏，什么易知玉，統(tǒng)統(tǒng)都要被她踩在腳下！
到了那時(shí)……她便能與心中念念不忘的沈云舟，雙宿雙棲，再無(wú)人可阻。
想到這里，崔若雪胸中豪情翻涌，眼底掠過(guò)一絲近乎猙獰的亮光。
她抬手，輕輕扶了扶鬢邊那支分量最足、雕工最細(xì)的金累絲鑲寶步搖，確保它簪得最穩(wěn)、晃得最耀眼。
然后挺直背脊，抬起下頜，帶著一身珠光寶氣與滿心滾燙的期盼，款款踏出了這間困了她許久的屋子。
門(mén)外，天光正好。
而她覺(jué)得，自已的好日子，終于要來(lái)了。
院門(mén)外，早已候著一個(gè)身著灰褐色比甲、面容枯槁、眼神如同古井般毫無(wú)波瀾的婆子。
那婆子垂手站著，像一截生了根的木頭，連呼吸聲都輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
崔若雪目光掃過(guò)她，嘴角不由得勾起一抹冰冷的弧度。
心想這老貨，平日里對(duì)自已愛(ài)搭不理、眼神里總藏著三分鄙薄，如今見(jiàn)自已要當(dāng)上府里的貴妾，馬上就要做正經(jīng)主子了，倒學(xué)會(huì)低頭裝乖了。
她幾步踱到那婆子跟前，眉梢輕挑，語(yǔ)調(diào)拖得又慢又嬌：
“今日畢竟是要去見(jiàn)夫人，禮數(shù)上可不能馬虎。我自然得細(xì)細(xì)打扮，免得失了體面——這才多費(fèi)了些時(shí)辰。你……應(yīng)當(dāng)不會(huì)介意吧？”
那婆子聞言，立刻屈身福了一禮，頭垂得更低，聲音平板得像在念經(jīng)：
“老奴豈敢。崔小姐想打扮多久，便打扮多久，老奴候著便是。”
這話落在崔若雪耳中，無(wú)異于一種變相的服軟。
她眼中得意更盛，看向那婆子的目光里，鄙夷幾乎要滿溢出來(lái)。
果然，人要往上走，連狗都知道搖尾巴。
婆子這時(shí)又開(kāi)口道，聲音依舊毫無(wú)起伏：
“崔小姐若是準(zhǔn)備妥當(dāng)了，老奴便引您往夫人院里去拜見(jiàn)。”
崔若雪從鼻子里輕輕“嗯”了一聲，姿態(tài)矜貴：
“走吧。”
婆子側(cè)身，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，腰彎得恭謹(jǐn)而刻板。
崔若雪心中暢快，更覺(jué)自已身份不同往日，步履愈發(fā)搖曳生姿，朝著院門(mén)走去。
婆子立刻挪步，在前頭引路，步子邁得又穩(wěn)又沉，背影透著一股說(shuō)不出的沉悶。