周元慎送母親回秾華院，就跟他弟弟一起外出。
父親派人叫他去趟外書房。
“我也去！”周元祁很愛趕熱鬧。
二老爺臉色凝重。
“爹，你別問三哥，我跟你講整件事！”周元祁躍躍欲試。
二老爺無奈：“行行，你來說。”
周元祁清了清他的小嗓子，就開始叭叭了。
“祖母想讓楊天師胡說八道，非要說嫂子有血光之災。三嫂如果不去陣法，她在府里出了任何事，祖母都有借口算在天命上，三嫂就很危險了。
三嫂當時就想到了這點，只我娘沒想到這一層。”周元祁說著，還不忘刻薄一句。
二老爺嘖了聲：“你當心挨鞭子。”
周元祁撇撇嘴，繼續說。
簡單說來，楊天師說出那番話后，是逼得程昭入陣。
當時在場的眾人，對楊天師的奇門陣不了解，只當和道場一樣，不過是尋個寄托，沒什么用。
所以也沒人上心。
但周元慎兄弟倆、程昭是很警惕的。
分發木簪的時候，程昭就覺得有鬼；胡知微主動為她戴上，是換掉了她的木簪。
楊天師給眾人的，只是普通木簪，誰拿都一樣；胡知微那根，是楊天師自制的法器。
程昭而后偷偷取了下來，換上了周元祁的；周元祁沒戴，沒人留意他一個小孩。
“三嫂把法器藏在袖底，一直想尋個地方扔掉。沒想到，孫之雅故意撞她。”周元祁說。
五皇子覬覦程昭的美貌、竇貴妃辱罵程昭的娘家，孫之雅又來挑釁，程昭就把法器跟她頭上普通的發簪換了。
“當時也不知有什么用。”周元祁說，“只是換掉了，尋個心安罷了。”
二老爺神色凝重。
“三哥一眼就看到了陣眼，那是八星陣。我也看到了，我還告訴三哥說，生門在離位。”周元祁迫不及待要表功。
“……你平時多花些心思在正經書上，怎么奇門遁甲你也學？”二老爺無奈。
“三哥也學，你怎么不說他？”
“奇門遁甲是兵書中的一種，必須學，你也去從伍么？”二老爺問。
周元祁哼了聲。
他很不服氣：“您不想聽算了，我不說了，您一直打岔。”
二老爺：“……”
周元祁是藏不住話的，沒說完豈能算了？
他繼續說：“三哥不用羅盤，居然找到了八星陣的離位。”
二老爺看一眼周元慎。
周元慎：“我學得皮毛，只有本事破壞，還沒辦法自已去擺一個陣。”
能擺陣，才是真正彰顯本事。
楊天師是奇門遁甲方面的高手。如果他去軍中擺軍法陣，也許會百戰百勝。
周元慎還有跟他學習的想法，可惜他預備算計程昭。
那么，他必死。
二老爺把目光轉回周元祁臉上，示意他接上。
“陣法與法器不錯，孫之雅可能做賊心虛，沒逛多久就神智糊涂。”周元祁又道。
二老爺微微駭然：“真如此厲害？”
“能呼風喚雨的術士才叫厲害。這種的，小把戲。爹，您見過瘴氣么？老道在竹林里設置方位，那邊的氣本就不新鮮，人在其中會難受。
再搞些小動作，讓人犯糊涂，是挺簡單的。”周元祁大言不慚。
二老爺：“……”
“孫之雅有些迷糊，就用五皇子的匕首殺了他。”周元祁道。
二老爺嘆口氣。
“爹，所謂煞氣，不過是天地間常見的。說煞氣入腦、神志混亂，也不過是像喝醉了酒，暴露了本性。
孫氏女可能自幼脾氣暴躁、驕縱任性，對下人動輒打罵，只是外人不知。一旦她‘醉了’，就發狂要殺人。
而五皇子，他當時為何沒有反擊、匕首怎么從他手里被搶走的，我們也不知道。焉知不是他先拿出匕首，要殺孫氏的？”周元慎道。
周元祁聽了，認可這話，點點頭：“你頗有見識，這話分析得很不錯。兩人都不是善茬，心里都有鬼，才一死一傷。”
二老爺：“……”
又提到了陣法出現毒蛇的事。
“肯定不是臨時跑出來的毒蛇。能短短半個時辰內搞到毒蛇，是貴妃，她身邊跟了三十幾人。”周元祁又道。
周元慎：“的確不是隨便跑過來的毒蛇，是故意放的。”
“三嫂跟竇貴妃無冤無仇的，她居然要害死三嫂。宗室這些人，沒人把旁人性命當回事。”周元祁恨恨說。
他絲毫不同情五皇子赫連泓。
尤其是赫連泓眼巴巴看著他三嫂，根本不在意其他人還在場。
往后三嫂出去應酬，若在宴席上遇到了他， 他也這么眼巴巴看著，一次兩次的，三嫂名聲全毀。
毀一位貴女、一個誥命夫人的聲望，等于是在社交上殺了她。
他控制不了自已的貪念，絲毫不在意三嫂的死活，他死不足惜。
二老爺聽完了，深深嘆口氣。
“……從我記事起，朝堂上就沒有過清明的時候。‘君明臣賢’的盛況，我只在史書里讀到過。”二老爺說。
周元祁：“爹，哪個朝代都有齷齪，您不必為此傷懷。真正的清朗，都只是史書上隱去了紛爭而涂改的。”
二老爺：“你小小年紀，倒是比我還看得開。”
“因為我讀書多，爹。”周元祁道，“您讀書少，井底觀天，總覺得處處狹隘。”
二老爺很好脾氣笑笑，摸了摸周元祁的頭。
他夸兒子勤奮。
時辰不早，周元祁要去族學了。他說得正過癮，有點依依不舍走了。
周元慎也要出去時，二老爺喊住了他。
“阿慎，你……”
“爹，還是那句話，我不做，旁人也會做。您不必勸我。”周元慎沒有停住腳步。
他闊步走了。
二老爺一個人獨坐，沮喪與心灰再次爬上心頭。他很想幫幫孩子們，可他總會想到他的妹妹、他的大哥，以及他的侄兒。
他深深閉眼，把眼中的淚忍了回去。
四月初，楊天師死了。
他被周元慎帶人抓住，“畏罪自盡”了。
楊天師一死，死無對證，五皇子的死都歸罪于他；重陽觀被封鎖了，道士們倒是沒被牽連，一個個逃命去了。
孫之雅發了瘋，也毀了容，她右臉上一道猙獰的傷疤。
朝臣還想要遷怒清遠侯府，五皇子的外祖邳國公極力想要把清遠侯府和周家都問罪，皇帝怒斥了他。