孫之雅嚇得后退。
她依靠著涼亭的柱子,瑟瑟發(fā)抖:“你、你敢推我下去,姑祖母不會(huì)饒了你。”
周元祁回神。
他方才被莽夫那隨手一揮震驚了。
莽夫嘚瑟的時(shí)候,也挺有武將的英武。
還不錯(cuò),配做他哥。
——暫時(shí)把天仙嫂子的贅婿名單劃掉幾個(gè),只留下安東郡王。莽夫還需得以觀后效。
“推你下去,你賴上了國公爺,到底誰比較虧?”程昭笑著開口了,“快去拉你弟上來吧,水里冷。”
又道,“太貪玩了,居然落水?!?/p>
孫之雅狠狠一咬牙。
她不敢瞪周元慎,欺軟怕硬盯著程昭。
人工湖不算深,但也快要淹沒孫之笙的頭頂。
他大呼小叫:“救命?!?/p>
程昭就對(duì)周元慎道:“國公爺,咱們撤吧,免得被人瞧見了,議論您見死不救,對(duì)您名聲有礙?!?/p>
“嗯?!?/p>
三人從另一條路離開,轉(zhuǎn)過一座假山,就消失在人工湖旁邊,只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到吆喝聲。
周元祁猶自不滿:“三哥,你怎么不把那女的也扔下去?她好囂張?!?/p>
不僅囂張,還不服氣。
程昭便說:“她弄濕一身,衣衫狼狽被我們看光了,你能負(fù)責(zé)還是我能負(fù)責(zé)?只國公爺能負(fù)責(zé)?!?/p>
周元祁:“誰要看?”
“世人要看。世人就愛看這種鬼熱鬧。你還小,不懂人心險(xiǎn)惡?!背陶训?。
周元祁:“……”
最險(xiǎn)惡的人心,揣你懷里了吧?
三人沿著另一條路走回去,周元祁和程昭斗嘴磨牙,誰也沒說贏誰。周元慎走在他們倆身后,沉默聽著。
“……總之,是祖母的娘家人,讓他們?nèi)质蔷粗刈婺??!背陶呀逃茉睢?/p>
周元祁翻了個(gè)白眼:“你也沒讓他們?!?/p>
“讓了。但他們得寸進(jìn)尺?!背陶颜f。
周元祁:“我們不來,你能應(yīng)付他們么?”
“自然?!?/p>
“當(dāng)心大話閃舌頭?!敝茉钫f。
程昭:“你不滿九歲的年紀(jì),如此啰嗦。將來如何了得?恐怕媳婦都娶不到?!?/p>
周元祁:“……”
周元慎聽到國公夫人連贏他弟弟兩回,終于開了口:“你回花廳去待客吧,免得長(zhǎng)時(shí)間不見人,祖母要派人尋你?!?/p>
程昭道是。
周元慎又說:“回頭到晨暉院來,歇歇再回去?!?/p>
程昭腦海中瞬間想起不少事。
可小叔子在眼前,這小孩又太敏銳,她毫不遲疑應(yīng)了:“好?!?/p>
又問周元祁,“你可要跟我一起去?”
“不了。我已經(jīng)見過了祖母,現(xiàn)在要回去練字。”周元祁道。
他們真只是來尋程昭的。
是周元慎要找程昭,周元祁跟著來的。
程昭回來時(shí),太夫人已經(jīng)聽聞了后花園的事。
孫之笙被帶下去更衣,清遠(yuǎn)侯夫人急忙去看兒子了。
滿屋子賓客,有些人已經(jīng)聽到了一點(diǎn)話音,畢竟孫之雅大呼小叫派人去拉她弟弟。
但沒人說什么。
太夫人的侄孫來做客,不管是自已貪玩落水,還是被人推下去的,都不適合拿出來講,叫太夫人掃興。
除了孫家兩個(gè)孩子的一點(diǎn)小鬧劇,整場(chǎng)宴席很熱鬧,賓主盡歡。
誥命夫人們都夸周家兩位少夫人。
有人提到了程昭,試探著問太夫人:“往后這位是三少夫人,還是二少夫人?”
過年時(shí)候,陳國公府就傳出了會(huì)兼祧的傳言。
程昭現(xiàn)在是三少夫人,因?yàn)橹茉魇侨贍?;若兼祧之后,桓清棠是大,程昭排第二個(gè),也可以叫“二少夫人”,這是跟著桓清棠排的。
這個(gè)問題,可收可放。
如果太夫人不高興了,就說排行不變,穩(wěn)定最好不過了;如果兼祧要成真,就可以假模假樣恭賀程昭又上升一位。
太夫人臉色不定,看不出喜怒。
但程昭搶在她前頭說話了:“我是國公夫人?!?/p>
又笑道,“馮夫人,您叫我一聲‘國公夫人’就行了。您貴人事忙,不用費(fèi)心去記住排行。
我是皇后娘娘賜婚的國公夫人,您這樣稱呼我,是絕不會(huì)錯(cuò)的?!?/p>
又問太夫人,“是不是,祖母?”
太夫人笑容和藹:“你看看她,伶牙俐齒的,聰明又機(jī)靈。當(dāng)然是朝廷封賜的國公夫人?!?/p>
這番話,很多誥命夫人都聽到了。
走出了陳國公府,少不得議論程昭。
“很會(huì)說話。初看兩位少夫人差不多,一樣美貌、一樣人情練達(dá)。再看,桓氏處于順境、程氏處于逆境,但兩個(gè)人竟旗鼓相當(dāng),程氏更勝一籌?!?/p>
“程氏也更美麗幾分。都說桓氏是美人兒,外頭傳得很響亮。的確是漂亮,只是站在程氏旁邊,是不及程氏的。”
“吳郡程家的家底,滿城幾人能及?她還是皇后娘娘賜婚的。如今東宮有主了,皇后母子地位穩(wěn)固,程氏也水漲船高?!?/p>
這一場(chǎng)宴席下來,程昭在誥命夫人們心中的地位,又穩(wěn)固幾分。
比起清門貴女桓清棠的矜持、高雅,程昭更像是普通的高門貴女,練達(dá)敏銳,察言觀色本事一流。
高門夫人像程昭這樣的,更好打交道。
如桓清棠之流,貴婦人們是有點(diǎn)敬畏她,又有點(diǎn)怯她的。生怕當(dāng)面客氣,背后被嫌棄“庸俗”,在她面前矮一頭。
長(zhǎng)此以往,就不愿跟她來往了。
而望族高門之間,是需要經(jīng)常來往、交際的。
貴婦人們還是希望程昭做陳國公府的“大夫人”,往后跟她打交道更方便。大家都是同類人。
賓客們離開后,太夫人留下宋氏、程昭和桓清棠。
“落水是怎么回事?”太夫人問程昭。
程昭如實(shí)說了。
國公爺扔下去的。
太夫人沉默喝茶。
宋氏和桓清棠斂聲屏氣,不敢作聲。
程昭說完了,也沉默立在旁邊。
“……此事我會(huì)同國公爺說。程氏,你先回去吧。”太夫人道。
程昭應(yīng)是,利落轉(zhuǎn)身走了。
太夫人又對(duì)大夫人宋氏道:“你也回吧。”
只留下桓清棠。
宋氏看一眼桓清棠。
這一眼,帶著幾分警告:不管太夫人跟她說了什么,都要回稟自已婆婆,不可僭越。
宋氏行禮告退,和程昭一起離開了壽安院。
大夫人不搭理程昭,程昭卻說了話:“祖母跟前,大伯母和我都沒什么體面。
可惜國公府太大了,瑣事繁多,否則大嫂一個(gè)人當(dāng)家就足夠了,哪里用得著我們幫忙?”
“程氏,你休要挑撥……”
“大伯母,您慢慢走,我先回了?!背陶巡坏人f完,闊步走開了。
不給大夫人反駁她的機(jī)會(huì)。
大夫人的話噎在嗓子里,一時(shí)上不得下不得,無比憋氣。
她的怒火,在熊熊燃燒。