太夫人進(jìn)宮了一趟。
她與皇帝在御書(shū)房見(jiàn)面。
御書(shū)房有個(gè)面生的秉筆太監(jiān)。
太夫人笑著問(wèn)：“這位是盛公公么？馮公公呢？”
“太夫人，師父他老人家扭傷了腳，陛下特旨恩賜他老人家出宮靜養(yǎng)。奴婢替師父當(dāng)差。太夫人好記性，竟還記得奴婢。”盛公公萬(wàn)分感激。
他似誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
這副態(tài)度，與新得寵的吳婕妤一模一樣。
皇帝就喜歡身邊人用這樣態(tài)度對(duì)太夫人。
這就表明，他做“兒子”很成功。
他需要這種成就感。
當(dāng)然，不這般伏低做小，皇帝也不會(huì)怪罪什么，只是不會(huì)多看一眼罷了。
太夫人心中發(fā)涼。
她瞬間就明白，馮太監(jiān)受傷出宮，恐怕是周元慎的手筆；而這位盛太監(jiān)，和吳婕妤一樣是周元慎的眼線。
周元慎得了帝心后，悄無(wú)聲息在皇帝身邊埋伏了不少人。
太夫人說(shuō)話(huà)得更當(dāng)心。
“冬日天冷，陛下之前很愛(ài)吃棗泥酥。若圍爐煮茶，再配上一碟子西北大棗做的棗泥酥，理應(yīng)很愜意。”太夫人笑道。
皇帝說(shuō)：“岳母，朕若得空閑，會(huì)去國(guó)公府閑坐。”
又道，“朕也該去一趟了。”
說(shuō)起了棗泥酥，皇帝突然想起了玉團(tuán)糕。
他說(shuō)：“岳母，好些年沒(méi)吃過(guò)玉團(tuán)糕了。”
太夫人心中一突。
“我也好些年沒(méi)吃過(guò)。”太夫人笑道，“可以做些來(lái)吃。”
她沒(méi)提程昭進(jìn)門(mén)初時(shí)，呈給她的玉團(tuán)糕。
皇帝看一眼她。
有些話(huà)，要說(shuō)，又懶得說(shuō)。
太夫人只是笑笑。
她同皇帝，還有件事要商量。她想讓皇帝去趟陳國(guó)公府，哪怕不合規(guī)矩。
皇帝答應(yīng)了：“朕的確有件事要同岳母說(shuō)。”
太夫人疑惑看一眼他：“陛下可直言。”
皇帝笑了笑：“去國(guó)公府再說(shuō)吧。”
皇帝沒(méi)有給再多的暗示，只是說(shuō)妥了去陳國(guó)公府的日子。
回到了壽安院，太夫人心口終于松快了幾分。
雖然事情比她想象中更糟糕。
一切還在她的掌控之中。周元慎暫時(shí)得了些領(lǐng)地，可沒(méi)關(guān)系，她會(huì)慢慢叫他知道厲害。
“你派人去叫了桓氏來(lái)。”太夫人吩咐孫媽媽。
孫媽媽?xiě)?yīng)是。
桓清棠很快到了。
“……已經(jīng)有了眉目。你只管安心。”太夫人慈祥對(duì)她說(shuō)。
桓清棠這幾日有點(diǎn)浮腫。
可能是歇在院子里、整日躺著的緣故。
不過(guò)，姿容不俗。
她這個(gè)年紀(jì)，似枝頭一顆初熟的果子，芬芳誘人，距離果子成熟腐爛卻又有好幾年。
經(jīng)得起任何變故，也能承受風(fēng)吹雨打。
“祖母，我一定不會(huì)讓您失望。”桓清棠道。
說(shuō)著話(huà)，面頰有點(diǎn)紅，眼神卻堅(jiān)定。
她害羞、向往。
和穆姜那個(gè)傻子的態(tài)度完全不同。
太夫人很是欣慰。
“往后別說(shuō)這國(guó)公府是你的，恐怕這天下也是你的。”太夫人說(shuō)。
桓清棠眸色微閃：“我不敢有這般野心。只求祖母能照拂，叫我有方寸之地容身。”
又說(shuō)，“程氏她要逼死我。”
她又抬眸，深深看向太夫人。
她希望太夫人能給她一個(gè)保證：如果她們成功了，別放過(guò)程昭。
是程昭害了她。
“善惡有報(bào)，上蒼不會(huì)饒恕她的。”太夫人淡淡說(shuō)。
語(yǔ)氣很輕。
似乎再說(shuō)重一點(diǎn)，就要把她對(duì)程昭的怨恨泄露出來(lái)。
太夫人的地位、財(cái)富與年紀(jì)，為何要去恨程昭一個(gè)晚輩？這是抬舉程昭。
程昭沒(méi)這個(gè)資格。
可偏偏，她就是讓太夫人高看了一眼。
太夫人也恨極了她。
是桓清棠對(duì)程昭的怨氣，感染了太夫人么？
太夫人笑著對(duì)桓清棠道：“咱們祖孫會(huì)有好日子。這世上的女人，不是靠著男人過(guò)活的。
沒(méi)了丈夫，還有兒子；沒(méi)有兒子，還有孫兒。他們總會(huì)為我們所用。”
桓清棠很受教：“我記住了。”
她出去了。
過(guò)了兩日，皇帝半下午又微服出宮。他在市井逛了逛，來(lái)了陳國(guó)公府。
正值黃昏。
這日天氣寒涼，晚霞卻璀璨，這讓皇帝想起了銜思。
他心中莫名一蕩。
國(guó)公府嚴(yán)陣以待，從大門(mén)口開(kāi)始，守門(mén)的小廝就不再是周家的人；壽安院也戒備森嚴(yán)，閑雜人等避讓?zhuān)獾脗鞒鍪裁达L(fēng)聲。
孫媽媽和桓清棠在旁邊伺候。
桓清棠換了素白衣裳。
宛如孝服。
這襯托得她一張臉雪白，唇上又鮮嫩，楚楚可憐，格外動(dòng)人。
皇帝心不在焉，沒(méi)有多看她。
太夫人端上自家做的玉團(tuán)糕。
皇帝吃了一口，沒(méi)有再用。他還記得當(dāng)年的玉團(tuán)糕，也記得他姑母，以及姑母家那個(gè)高傲、不拿正眼看人的表妹。
她叫什么來(lái)著？
只記得封號(hào)是昭陽(yáng)。
長(zhǎng)公主的女兒是沒(méi)資格封郡主的，只能封縣主，除非皇帝特旨封賞。
昭陽(yáng)郡主就是深得帝心，先帝格外疼愛(ài)她。
皇帝看向了太夫人：“岳母，朕還是想要一個(gè)出身陳國(guó)公府的太子。”
一旁站著的桓清棠，心口一跳。
哪怕太夫人早已告訴了她、哪怕她有了心理準(zhǔn)備，聽(tīng)到這句話(huà)，她還是格外震驚。
人怎么會(huì)有這種匪夷所思的念頭？
他的執(zhí)念是什么？
“是阿姜不爭(zhēng)氣。”太夫人嘆氣。
又看向桓清棠，“不過(guò)……”
皇帝也看了眼桓清棠。
他微微蹙眉。
太夫人瞧見(jiàn)他這表情，心口發(fā)沉。
“岳母，銜思還住在玉錦院？往后，叫國(guó)公夫人善待她。元慎知曉朕心意。”皇帝說(shuō)。
太夫人錯(cuò)愕看向他。
桓清棠也猛然抬眼，不顧禮數(shù)看向了皇帝。
她又去看太夫人。
不甘心。
為何機(jī)會(huì)都在跟前，卻要溜走？
太夫人微不可察搖搖頭。
桓清棠想起太夫人說(shuō)，穆姜被打了板子的緣故。她很想做點(diǎn)什么，卻又害怕弄巧成拙。
她臉色刷得白了。
皇帝瞧見(jiàn)了，不悅開(kāi)了口：“退下去吧，孫媽媽在跟前服侍就夠了。”
又道，“毛手毛腳，若是在宮里，這種宮婢要被活活打死的。”
桓清棠慌里慌張應(yīng)是，狼狽退出去。
太夫人的心沉入谷底。
銜思，那個(gè)舞姬？
皇帝之前不是這么說(shuō)的。他要太夫人為他撫育、教養(yǎng)太子。如今呢？
他是不是覺(jué)得，這個(gè)念頭毫無(wú)根據(jù)？他不能失信于人，所以換成周元慎的人也可以？
皇帝略微坐了坐，就走了。
國(guó)公府恢復(fù)了寧?kù)o。
而這個(gè)晚上，程昭的里臥響起敲門(mén)聲，周元慎猛地坐起來(lái)，把程昭也驚醒了。