轉(zhuǎn)眼來(lái)到六月初五這一天，張平安和金寶，還有羅福安羅福貴，劉盛遠(yuǎn)幾人約好了今日一同去縣城，因?yàn)榱_家村離縣城最近，所以約在了羅家村村口集合。
眾人要在縣城一起住四五日，最早安排考試的是白鹿書(shū)院，在六月初六。其次就是青松書(shū)院、文竹書(shū)院和金桂書(shū)院，時(shí)間都挨在一起，即使是底下鄉(xiāng)鎮(zhèn)來(lái)考試的學(xué)子也很好安排。
金寶爹趕著騾車到張家門口匯合，一路上都很緊張，反而是金寶這個(gè)要考試的正主顯得挺興奮，因?yàn)榻K于能去縣城了。
張老二和張平安向來(lái)起的早，已經(jīng)等著了，兩家匯合以后趕往羅家村。
估計(jì)是第一次去參加考試，大家都很興奮，到羅家村的時(shí)候，其余人已經(jīng)都等著了，劉盛遠(yuǎn)父親是幾個(gè)長(zhǎng)輩中最淡定的，看著還是那么溫文爾雅，一派泰山崩于前而不變色的氣質(zhì)。
一路上說(shuō)說(shuō)笑笑，倒也熱鬧，趕在晌午的時(shí)候眾人才進(jìn)了縣城。入城的時(shí)候每人要交兩文的入城費(fèi)，張平安記得幾年前來(lái)的時(shí)候入城費(fèi)還只要一文的。
到了縣城，眾人沒(méi)顧得上吃飯，先去了各個(gè)書(shū)院報(bào)名考試，雖然白鹿書(shū)院的束修眾人都承擔(dān)不起，但是萬(wàn)一能考出好成績(jī)的話，束修能減免，不管怎么樣還是要嘗試一下，多個(gè)選擇多個(gè)退路。
白鹿書(shū)院不愧是四家書(shū)院之首，建在縣城邊上木蘭山腳下，占地面積非常廣，處處顯露出財(cái)大氣粗，有權(quán)有勢(shì)的味道，山腳有書(shū)院的人做登記指引，登記之后眾人走到書(shū)院正門口都走了足足兩刻鐘，途中經(jīng)過(guò)一個(gè)很大的校場(chǎng)，有學(xué)生在練習(xí)騎馬射箭，雖然馬是老馬，箭也射的并不那么好，也讓幾位老父親看的驚嘆連連，直說(shuō)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。
身邊來(lái)來(lái)去去經(jīng)過(guò)的都是身穿青色學(xué)子服的學(xué)生，臉上俱都洋溢著自信和驕傲，神采飛揚(yáng)，真正做到了往來(lái)無(wú)白丁。
張平安幾人很羨慕，這樣的書(shū)院是每個(gè)學(xué)子的向往之地。
接待報(bào)名考試的夫子態(tài)度還算溫和，不過(guò)打量了幾人衣著之后眼底閃過(guò)一絲輕視之色。
接下來(lái)去了青松書(shū)院和文竹書(shū)院，這兩所書(shū)院沒(méi)有剛才白鹿書(shū)院氣派，但是更多了一絲古樸的書(shū)香氣，占地面積雖不大，但打理得干干凈凈，井然有序。接待眾人的夫子也十分謙遜，這讓張老二幾人感覺(jué)親近不少，也敢問(wèn)話了。
“敢問(wèn)夫子，考試的時(shí)候幾個(gè)小子需要帶哪些東西呢，有沒(méi)有什么需要注意的，我們都是第一次到縣城來(lái)考試，沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，還望多多指教”。金寶爹率先問(wèn)道。
接待的夫子姓余，聞言溫聲回道：“帶好身份戶籍信息就可以了，考試所需的筆墨紙硯書(shū)院都會(huì)準(zhǔn)備，第二天晌午后就能出結(jié)果，所以不會(huì)耽誤你們很多時(shí)間，放心好了”。
眾人聽(tīng)了心里踏實(shí)不少，難怪當(dāng)時(shí)羅夫子推薦考這兩所書(shū)院，確實(shí)學(xué)習(xí)氛圍濃厚，氣氛很好。
最后去的是金桂書(shū)院，這所書(shū)院比較偏僻，占地面積還算大，但是里面陳設(shè)都比較簡(jiǎn)單，來(lái)往的學(xué)子大多數(shù)都行色匆匆，接待的夫子也很嚴(yán)肅。
并沒(méi)有多問(wèn)什么，報(bào)名登記完就讓眾人回去了。
忙完這一切大家才找了個(gè)攤子吃飯，金寶捂著肚子有氣無(wú)力：“我都快餓扁了”。
羅福安也是，附和道：“對(duì)啊，剛才我還很興奮，想逛逛縣城，現(xiàn)在都走不動(dòng)了。”
張平安也很餓，沒(méi)等菜上來(lái)，先去買了幾個(gè)炊餅，一人分了一個(gè)。
劉盛遠(yuǎn)接過(guò)笑著道：“謝謝平安！”
劉盛遠(yuǎn)父親一路上都把各個(gè)孩子的表現(xiàn)看在眼里，忍不住溫聲評(píng)價(jià)道：“平安這個(gè)孩子有眼色，以后前程不會(huì)差。”
張老二聽(tīng)到兒子被夸與有榮焉，但還得謙虛道：“哪里哪里，幾個(gè)小子都聰明著呢！”
羅家這次是由羅福安父親一個(gè)人帶倆孩子過(guò)來(lái)，聞言接話道：“確實(shí)是這么回事，平安這個(gè)孩子有眼色，而且還聰明，以后前程差不了，說(shuō)不得以后還得指望他來(lái)拉拔下我們家福安福貴。”
金寶爹笑著道：“我家這小子就知道吃。”
張平安被夸的坐不住，嘴里謙虛道哪里哪里，一邊去店里催店家上菜了，再這樣夸下去他感覺(jué)他和金寶他們的友誼小船要翻了。
因?yàn)槭钦骛I了，眾人都沒(méi)端著，一桌菜吃得干干凈凈，然后在縣里找了一家客棧住下，中等房一天50文，包簡(jiǎn)單的飯食，還算能接受。
天色還早張平安睡不著，在房里重新把書(shū)本拿出來(lái)溫習(xí)，一來(lái)是緩解一下自己內(nèi)心的焦躁，二來(lái)臨時(shí)抱佛腳也要抱，能抱一會(huì)兒是一會(huì)兒。
就這么著，快到亥時(shí)張平安才上床睡覺(jué)。
張老二在一旁也不敢打擾，雖然躺上床了但是沒(méi)睡著，等兒子睡著了之后，他才安心睡過(guò)去。
第二日卯時(shí)眾人就紛紛起床，洗漱打理好之后，在客棧吃了個(gè)早飯，才趕車去往白鹿書(shū)院。昨天在幾個(gè)書(shū)院走了一遭，讓幾位老父親終于切實(shí)感受到了幾個(gè)書(shū)院的差距和不同，心也都跟著提起來(lái)。
幾個(gè)小的反而還好一點(diǎn)。
羅福安父親忍不住感嘆道：“那白鹿書(shū)院就是不知道我家安安和福貴能不能考上，他要是真能考上我就是砸鍋賣鐵我也供他上，那書(shū)院確實(shí)是好。”
劉盛遠(yuǎn)父親也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭：“書(shū)院之間的差距一目了然，但是還得看我家阿遠(yuǎn)能考上哪一家。”
張老二和金寶爹沒(méi)說(shuō)話，但是心里對(duì)白鹿書(shū)院也是相當(dāng)意動(dòng)，昨天去了一次以后，突然感覺(jué)那里也并不是太遙不可及，努力一把好像也是能夠夠到的，人都是渴望美好的東西。
不一會(huì)兒眾人就到了白鹿書(shū)院門口，今天山腳下停的大部分都是來(lái)參加考試的車，有馬車，也有騾車，還有坐轎子來(lái)的，由此看得出來(lái)大部分學(xué)生家境都很不錯(cuò)。
所以當(dāng)張平安在進(jìn)書(shū)院的路上碰到一個(gè)穿著洗的發(fā)白衣裳的學(xué)子時(shí)還挺詫異，尤其這個(gè)學(xué)子還獨(dú)身一人來(lái)的，身邊沒(méi)有長(zhǎng)輩陪同。
這樣想的人估計(jì)也不是張平安一個(gè)，其他人見(jiàn)了也紛紛側(cè)目，這個(gè)學(xué)子一路上賺足了眼球，但是這些目光對(duì)他來(lái)講好像沒(méi)有任何影響，臉上表情依然鎮(zhèn)定的很。