人群的喧鬧聲霎時一靜，前方各式各樣的目光瞬間齊刷刷的投向某個方向。
無一不是震驚之色。
姜如初此時腦中不停的在回響那“解元”二字，呼吸緊促，身側的幾人都是倏地一下看向她。
四周的空氣靜止，只聽得無數道倒吸一口冷氣的聲音。
她的身上霎時凝聚著無數各異的目光，可她自已的目光卻還緊緊的落在那報喜上手中的紅榜上。
隨著唱名聲落地，直到看到那五指翻動，露出甲榜第一，頭一位解元落筆處的那個籍貫和姓名。
......鳳臺縣，姜如初......
人群中無數的人激動又驚愕的在周圍搜尋起來，今年的解元竟是一位舉人娘子，娘子！
不過抬眼一尋，眾人就尋到那位正受萬眾矚目的解元娘子，她所站之處已被人群自發的空出一塊，身側所有人的頭都齊齊的扭向這個方向。
讓此刻的這位女解元，顯得無比的奪目。
兩朝以來高中解元的舉人娘子屈指可數，本朝更是只得一位，今日這位可是本朝第二位女解元！
無數人震驚的神情中難免染上意外之色，忍不住驚呼一聲.....竟是這般年輕的一位女郎么......
姜如初不知道此刻的自已神情如何，她也顧不得這些。
她屏住呼吸，認真仔細的往那紅榜上第一個名字看了兩遍，直到確認自已方才并不是緊張之下的幻聽，揪著的心這才一松。
右手上緊緊捏著的冰碗隨之無意識的松開，身側一只手忽然飛快的伸到下方，正好接住那下墜的空碗。
旁邊周靈似終于憋不出般，發出一聲帶著驚詫的“啊”。
姜如初微微側頭，視線往下一斜，便正對上某人低頭接碗后，抬眼看上來的那道剛剛凝神的目光。
周長濟的眸光流轉在她的面上，灼目的日光被擋在她的身后，讓上方這人的輪廓帶上一層耀眼的光芒，面容似也變得模糊起來。
他的神色有一瞬的凝滯。
“......恭喜解元娘子，高中桂榜榜首！”
“......恭喜姜解元！”
周圍的恭賀聲如潮水般起伏響起，姜如初的腳下落到實處，她拱手抬了一圈，朝周圍道賀的讀書人挨個還禮。
“多謝各位，同喜?！?/p>
她終于吐出一口氣，緩緩揚起一個帶著喜色的笑容。
報喜使者的唱名結束，身后四名守衛接過那張長長的紅榜，神情嚴肅的二人刷漿糊，二人張榜。
很快，此次鄉試完整的榜單就被張貼了出來，從第一名到第五十名為正榜，從第五十一名到一百十二名為副榜。
總共一百二十位新出爐的舉人老爺的姓名籍貫全部公布，人群激動的紛紛探頭朝上焦急的尋找著......
有人傷心絕望，有人痛哭流涕，也有人一臉絕望的不停在口中喃喃道：“我在何處，怎會沒有......”
烏壓壓的人群中，只有極少數的人臉上浮現出喜色，甚至忍不住喜極而泣，與身旁的人抱頭痛哭。
那報喜的男子在鄭重的將紅榜交出去后，便扭頭三步并作兩步，直沖今年的魁首而來。
“恭賀姜解元，奪得本次榜首！”他沖過來便是喜氣洋洋的一聲恭賀，朝這位女解元拱手道喜。
姜如初已然徹底鎮定下來，她拱手還禮，“多謝差爺，同喜?！?/p>
這報喜使者的吉利話那是張口便來，如鞭炮般響起：
“解元娘子榮獲鄉試第一名，解元之榮，實至名歸，將來會試您定然還能大放異彩！”
“借您吉言?！?/p>
姜如初笑容滿面，無需多言，身后的桂花已經激動的上前，掏出提前準備好的一大荷包銀子。
本是有備無患，不想此刻有了用武之地，那報喜人剛一接過便只覺沉甸甸的壓手，瞬間眉眼帶笑。
周長濟默然靜立，神色早已看不出方才的波瀾，目光悠長似在放空，又似落在某個方向。
旁邊的周靈相鄰著站立在他身旁，眼神卻是呆愣茫然的落在旁邊那笑容奪目的人身上。
解元是姜如初......姜如初是解元啊......
不止她，還有被好友簇擁著、正神情驚愕的陸安南，以及許多讀書人都正偷偷的看向那位笑容從容的女郎......
旁邊周氏的人也替周長濟送上報喜的賞錢，周氏出手，更何況還是早先特地備下的那一份.....
報喜人眉開眼笑，喜氣洋洋的朗聲告辭道：“小的還得去郡城各處報喜，姜解元，周亞元，恭賀二位！”
報喜人可不止在巡撫衙門前唱名，還得到郡城各處凡有高中者的門戶都送去喜訊，還有許多讀書人在家中望眼欲穿。
他拱了拱手，再說了兩句吉利話，便利落的上馬，卻沒有他方才疾馳而來時那般受人矚目，只是悄無聲息的離去。
鄉試放榜，著實還有好一通忙活呢！
本次鄉試的解元以及亞元的籍貫姓名，會由差役在郡城各處敲鑼打鼓的宣告三日，以確保姜如初和周長濟二人的名諱人盡皆知。
而且隨著郡城的喜訊公布，各個府縣的捷報也會快馬加鞭的送到高中者的籍貫鄉縣，三日內要下達各處門戶。
每個舉人老爺的家中都能收到這份喜訊。
姜如初壓著心下的喜意，神情從容的與四周涌上來神情各異的道喜人還禮，“多謝諸位，同喜。”
涌過來的不止有道賀的讀書人，還有許多郡城的百姓，甚至人群邊上還有激動的乞兒和吵鬧的孩童。
姜如初接過桂花手中的荷包，不論是乞兒還是孩童，但凡有上前賀喜的，她都散出幾枚銅錢，也算是共沾喜氣。
歡呼著圍上來的百姓更多了，個個都是喜氣洋洋。
但無一人敢貼到近前，人群只是簇擁著，眾人都目光艷羨的打量著她，無一不是敬慕崇敬之色。
女解元啊，這是本朝第二位女解元啊......
姜如初手里的荷包已然空了，然而此時她才離開巡撫衙門前不過數步遠，道賀的百姓尚還接連歡喜的趕來。
身旁忽的伸出一只手，眼前遞來一只胭脂色的荷包。