“大漢們的眼睛是紅色的，他們像野獸一樣，御林軍和咱們闖進來，正常人都會躲藏起來或者受到驚擾，唯獨二皇子和這些大漢們一點都沒察覺到，這很不對勁。”
“會不會服了虎狼之藥？”
“肯定是，不服虎狼之藥不會這么荒唐。”
眾人七嘴八舌議論著。
“諸位。”御林軍們擋在眾人跟前，“請你們先行離開。”
“哎哎哎，御林軍小哥，你趕我們干什么？你快去將他們分開，二皇子情況不對勁。”申國公道。
“就是就是，攔我們沒用，救二皇子要緊。”
御林軍們腦袋都大了。
都是爺！
他們誰也得罪不起。
事情已鬧到這種程度，藏是藏不住了。
只能先將二皇子救出來。
御林軍耗費了好大的勁才將大漢們和二皇子分開。
二皇子全身是血。
尤其是下面，鮮血噴涌一般往外流。
他身上遍體鱗傷。
每一處傷口都深可見骨，全身上下沒一塊好肉。
被御林軍救出來的時候，他還剩一口氣。
他瞪大眼睛：“謝！”
“謝……”
御林軍以為二皇子對他們說謝謝，表情非常復雜。
二皇子平常看都不看他們一眼，這次竟然對他們說謝謝。
看來真是受了大折磨。
“二皇子您撐住，屬下這就去喊太醫……”
御林軍這話還沒說完，二皇子手一垂，頭已經耷拉下來。
“二皇子。”
“二皇子您醒醒。”
“屬下已讓人去喊太醫，喂……”
御林軍探了探二皇子的鼻息，又摸了摸二皇子的頸部動脈。
他的臉色霎時變得難看至極：“二皇子，斷氣了。”
這話一出，所有人都倒吸了一口冷氣。
皇子死亡，這是大事。
虞凌夜是這些人中身份最高的。
二皇子死后，御林軍請示虞凌夜。
虞凌夜道：“二皇子是皇子，茲事體大，必須要上報給皇上。”
御林軍們面面相覷。
上報給皇帝，皇帝定會大怒。
皇帝大怒之下，倒霉的就是他們這些人。
“本王親自寫折子。”虞凌夜道，“由申國公代替你們去傳信，你們負責將地下宮殿圍住，將相關人員關押看守，確保無一人逃脫。”
御林軍們感激不盡。
折子很快就傳到皇帝手中。
上面標注了十萬火急四個字。
皇帝打開折子，眼睛倏然瞇起。
折子是虞凌夜寫的。
上面寫著，二皇子在游春節公然派出刺客刺殺他們，還擄走謝鶯眠，派御林軍一路追蹤，發現二皇子在凰宮遺址地下建造了一座地下宮殿，地下宮殿囚禁了無數女子，二皇子與一眾人服下虎狼之藥，眾目睽睽之下，二皇子在地下宮殿荒唐致死。
信件的最后，虞凌夜肯請皇帝為在地下宮殿被囚禁，甚至被折磨死的女子和受到大驚嚇的謝鶯眠主持公道。
皇帝氣得將手邊的東西全都砸碎了。
他何嘗不知道，二皇子是被人算計了。
算計了二皇子的人，不是虞凌夜就是謝鶯眠！
他的兒子都是他的工具，死不死的，他并不關心。
他就是膈應。
膈應虞凌夜和謝鶯眠用這種方式打他的臉，害死他一個好用的工具。
他的兒子白死也就算了。
被這么多人撞見，他已不能徇私。
最好的辦法就是將二皇子逐出皇族，補償那些被囚禁在此的女子們。
除此之外，還要安撫設計殺害二皇子的虞凌夜和謝鶯眠。
這個啞巴虧他不吃也得吃，實在太膈應了。
皇帝越想越氣，又砸了許多東西才平息怒火。
情緒穩定下來后，他擬了圣旨。
二皇子知法犯法，草菅人命，性情暴戾，殺人無數，實為皇族之恥，即日起貶為庶人，尸身不準入皇陵，后人和家眷趕出上京，永不得回宮，且，后人不能再姓虞。
已死亡的女子，找到原籍，補償他們的父母一千兩銀子。
被囚禁在地下宮殿的女子們，若愿意回到原籍，由專人護送回原籍，彌補一千兩銀子。
若不愿意回原籍，統一送到慈幼局，同樣每人彌補一千兩銀子。
謝鶯眠受到驚嚇，賞賜黃金千兩，同時還賞賜了一些中看不中用的頭面首飾。
圣旨頒布，再無更改的可能。
謝鶯眠也沒什么滿意不滿意的。
殺掉二皇子，白得了二皇子私藏的金子和長生石，又得了皇帝的黃金，也算是收獲頗豐。
御林軍接管地下宮殿。
謝鶯眠和虞凌夜則回到地面上。
“虞凌夜，我們回梨花觀。”謝鶯眠道，“我想，我找到蕭猴子了。”
虞凌夜瞇起眼睛：“做素面的人？”
謝鶯眠點點頭。
做素面的人，同時也是在筷子上寫下“快逃”兩個字的人，以及……地下花樓的收尸人。
謝鶯眠和虞凌夜來到梨花觀之后。
后廚，一個身形佝僂的老頭正在認真搟面。
鍋里煮著高湯。
高湯不是用肉骨頭燉的，而是用各種菌菇和藥材熬煮出來的。
滿屋飄香。
味道一點都不比肉骨頭調出來的高湯味道差。
“你們來了。”蕭猴子看到謝鶯眠和虞凌夜后，沒有半點驚訝。
他像招呼老朋友一樣打了個招呼，笑呵呵道：“稍等稍等，面馬上就好。”
他將搟好的面條下到鍋里。
面煮開后，香味更加濃郁。
面條煮好后，蕭猴子自顧自盛了一碗，認真吃起了面。
謝鶯眠也不催促。
等著蕭猴子將一大碗面吃完。
謝鶯眠才道：“你是從什么時候不吃肉的？”
蕭猴子頓了一下。
他抬起眼看著謝鶯眠。
看到謝鶯眠的面容后，定定的。
那雙渾濁的眼睛，像是在透過謝鶯眠看什么人。
“當了收尸人之后。”蕭猴子說，“第一次看到尸體被魚分吃時，我吐了三天三夜，從那之后就不吃肉了。”
他說這句話的時候，視線轉移到自己的雙手上。
曾經，摯友曾說，他做的烤肉是一絕，一輩子都吃不夠。
摯友還說，他做的肉包子是一絕，每天吃也不會膩。
摯友又說……
在摯友的夸贊中，他想不斷攀登高峰。
可，他還是進入了瓶頸期。
那段日子，不管他怎么努力都無法突破瓶頸期，甚至還有廚藝倒退的趨勢。
他心急如焚。
后來，另一位摯友告訴他，皇宮里搜集了全天下的食譜，包括無數孤本。
他心動了。