清河縣。
聽到這三個字，魏長青的臉色瞬間又沉了幾分。
他對清河縣一直就沒有好感。
慣會弄虛作假，風氣敗壞。
自己才剛上任，那邊便削尖了腦袋投其所好，遞上來一大堆所謂的神童名冊。
殊不知自己平生最厭惡的，便是這等虛浮的歪風邪氣。
更別提前幾日那撼動文道的佛門妖人，就是藏匿在清河縣境內。
兩樁事攪在一起，讓魏長青對清河縣的觀感，已是惡劣到了極點。
唯一能讓他稍感慰藉的，便是那日去清河縣親眼所見的百年異象。
縣試現場，崔皓一篇文章引動了禮器共鳴。
總算讓他覺得，這清河縣文教并非爛到了骨子里。
福伯見自家老爺的臉色一點點變得難看，愈發小心：
“老爺，此事……似乎還與柳府有些干系?！?/p>
“據那些學子所言，此次清河縣試的案首，乃是柳府的一名書童。”
“年方十二?！?/p>
“眾學子心中不服，聚眾質疑，可……可縣令吳井元，卻遲遲拿不出那名書童的考卷以證清白?！?/p>
“這才激起了民憤，鬧到了府衙，敲響了這登聞鼓?！?/p>
魏長青聞言，臉色鐵青，雙眼欲噴火。
“怎么敢的？吳井元他怎么敢的？”
“怎敢如此大膽，視我大夏科舉如兒戲?！?/p>
“連撼動禮器的文章都不能當案首？”
“吳井元就這么想攀上柳閣老的高枝嗎？？”壓抑的聲音中難掩魏長青怒火。
立馬就想通了其中的關節，縣令吳井元想抱柳閣老的大腿，才有這么一遭。
魏長青深吸一口氣，揮了揮手：
“你先去前堂應付著，我換身官服，即刻就到?！?/p>
“是，老爺?！?/p>
福伯躬身退下。
“來人?！?/p>
福伯前腳剛走，魏長青想了想，又朝門外喚了一聲。
“把此次清河縣所有考生的履歷，給本官拿來?！?/p>
很快，一個下人便捧著一摞厚厚的卷宗，快步走了進來。
魏長青徑直從中抽出了那份屬于案首的履歷。
姓名：盧璘。
籍貫：清河縣柳府。
身份：書童。
年歲：十二。
魏長青盯著那履歷，心里那點疑慮徹底消散。
十二歲的案首。
連崔皓都給比下去了。
好好好。
又是一個神童。
清河縣真是死性不改。
吳井元，我看他這個縣令是當到頭了。
不知道自己當天親自去了縣試現場吧。
魏長青心中冷笑，將手中的卷宗重重摔在桌案上。
看來今日，若不狠狠地殺一殺這股歪風。
他們便永遠不知道，何為敬畏。
魏長青站起身，整理了一下身上的官袍，邁步向門外走去。
..............
一縣學子，集體鳴鼓申冤。
此事，已數十年未見。
圣院門前寬闊的石階下，黑壓壓地站滿了人。
除了最開始那上百名清河學子，四面八方聞訊趕來的百姓，已將此地圍得水泄不通。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，人群一陣騷動，下意識地讓開了一條通路。
數名身著錦袍的官員，在親衛的簇擁下翻身下馬，步履匆匆地趕了過來。
“是布政使袁大人！”
人群中，有人認出了為首的中年官員，失聲驚呼。
緊隨其后的，是另一位身著武將官服，面容冷峻的男子。
“都指揮使，連都指揮使大人也來了！”
還沒等學子們從震驚中回過神來，又有一頂官轎在不遠處停下，轎簾掀開，走出一個神情陰鷙，眼神銳利的中年官員。
“那是……提刑按察使大人，他怎么也驚動了。”
江南道三位最高品階的主官齊聚于此。
一縣學子鳴鼓申冤，竟引得三司會審般的陣仗。
事情，已經徹底超出了所有人的預料。
幾位主官顯然已經從下屬口中得知了事情原委。
清河縣試，舞弊。
十二歲的案首。
背后似乎還牽扯柳府。
每一個詞，都足以在江南道官場掀起一場地震。
幾位主官交換著眼神，卻都默契地沒有開口，將目光投向了那扇緊閉的圣院大門。
他們在等，等江南道學政，魏長青。
吱呀。
厚重的朱漆大門緩緩向內打開。
一道身著青色官袍的身影，出現在眾人視野中。
魏長青面沉如水，甫一出現，現場為之一靜。
所有人的目光，都聚焦在他的身上。
魏長青的視線掃過全場，最終定格在人群中一個方向。
“清河縣令吳井元，何在？”
興師問罪。
這四個字，瞬間浮現在所有學子的心頭。
人群中，短暫的寂靜之后，學子們臉色同時浮現出壓抑不住的喜色。
魏大人果然是站在他們這邊的。
看來這舞弊案是板上釘釘了。
余程友隱藏在人群中，激動地微微顫抖。
成了！
自己這次牽頭組織，在所有清河學子面前掙足了臉面，能力盡顯。
待到縣試結果作廢，重考一次，憑自己的學問，未必不能榜上有名。
名利雙收。
想到這里，他忍不住看向人群中的盧璘，眼中滿是快意。
大伯同樣聽出了魏大人語氣中的不善，臉色頓時難看到了極點。
心里已經把盧璘來來回回罵了千百遍。
這個掃把星，干什么不好，非得舞弊，自己真是倒了八輩子霉，和他是親戚關系。
不行，待會自己必須撇清關系，絕不能被他連累。
人群中余程友和大伯幾乎同時看向盧璘。
只見盧璘依舊站在原地，臉上瞧不出一點波動。
余程友心中冷笑，裝模作樣，這小子不會是嚇傻了吧。
畢竟才這個年紀，哪見過這等陣仗，待會壓力一大，恐怕自己都會把舞弊的事情和盤托出。
大伯心里升起一絲不忍，但很快便被求生的欲望壓下。
璘哥兒，別怪大伯心狠。
棄車保帥，也是無奈之舉。
咱們盧家，終究還是得靠我。
二弟家的盧記下水生意不錯，回頭得想個法子，讓他們多拿些錢出來，自己科舉的路，可不能斷。
人群中，少爺也是第一次見這個陣仗，心里有些打鼓。
“璘哥兒……”
“你……你確定沒有舞弊吧？”
盧璘聞言忍不住翻了個白眼，沒好氣地瞪了少爺一眼。
少爺一見璘哥兒這個態度，心里莫名的安穩了許多，深吸口氣，沒之前那般慌亂了。
他轉頭望向不遠處，縣太爺吳井元正整理官服，準備回應學政大人。
走出人群之前，縣太爺回頭看了一眼盧璘。
想到文章中“修身齊家治國平天下”那九字真言，吳井元深吸一口氣，從人群中走出，對著魏長青躬身行禮。
“下官吳井元，拜見學政大人?！?/p>
魏長青看都未看他一眼，聲音愈發冰冷。
“本官上任以來，清河縣前后呈報了十二起神童事跡？”
“三歲能文，五歲能詩，七歲便可盡通經義，如此種種，不足敘之....”
“吳井元，你清河縣難不成是文曲星下凡之地？動不動就有神童?！?/p>
頓了頓，魏長青冷笑一聲：
“現在又給本官搞出來一個十二歲的案首?！?/p>
“你吳井元，真當我魏長青是瞎子不成？”
“把這次所謂的神童案首，給本官拉出來，讓大家伙都瞧瞧！”
“我倒要瞧瞧，是什么樣的神童，能比崔家嫡子還要厲害，能當得了這個案首！”