兩日后，姜心棠以太上皇病危，給太上皇祈福為由，前往護國寺。
蕭遲作為娘家兄長，親自護送。
沈東凌一同前往。
姜心棠車駕在前，沈東凌車駕在后，兩側與后方是護送的御林軍隊伍。
蕭遲騎著高頭大馬，在隊伍最前方。
沈東凌坐在馬車里，面紗下的臉陰沉。
她近來不知為何，時常夢魘，因此想來護國寺上香，讓蕭遲陪她來，借機與蕭遲獨處。
可姜心棠打著為太上皇祈福的名義，非要跟來。
讓她好不容易爭取來與蕭遲獨處的機會，就這么沒了。
她是蕭遲的未婚妻。
一路行來，蕭遲都應該與她同坐馬車里，或護在她馬車旁的。
可就因為姜心棠死皮賴臉跟來，車駕還在她前頭，蕭遲一路都護在姜心棠車駕前，屬于她的保護、屬于她的位置，全都被姜心棠給搶了！
沈東凌氣得面紗下的臉扭曲。
但她不打算輕舉妄動。
蕭遲太過敏銳，她若再做什么，很容易被蕭遲察覺。
如今，她先要確保的，是能與蕭遲順利成婚！
成婚后，再收拾姜心棠這賤人。
還有這賤人生的那對兒女，她也不可能讓他們越到了她以后生的嫡子頭上去。
她婚后，全都要慢慢收拾掉！
護國寺在兩日前，就接到皇后要來寺中祈福的通知。
寺中今日謝絕了所有香客，山階與寺中清掃得纖塵不染，住持方丈親自到山門口迎接。
接近晌午，姜心棠先去用了齋飯。
之后去大禪殿為太上皇祈福。
沈東凌作為臣女，不得不陪同，跪在姜心棠身后。
祈福完，姜心棠向住持方丈詢問還愿之事，沈東凌先從大禪殿退了出來。
蕭遲站在大禪殿外的丹墀下，手下正在向他稟報事。
他身姿挺拔，氣質卓絕，無論身在何地，都是一道極具吸引人目光的風景。
沈東凌貪婪地看了他幾眼后，走過去，柔聲開口：“表哥，陪我去上香可好？”
手下剛好稟報完事，躬身退開。
蕭遲回過身來，眉目無波：“皇后娘娘在此，本王不可走開?！?/p>
沈東凌心里嫉妒吃醋。
心想一個假皇后罷了，怎值得你如此寸步不離地守在殿外護著。
但她面上半點不顯，只說：“那等皇后辦完事，到禪房歇息下了，你再陪我去，可好？”
見蕭遲沒回答她，她繼續柔聲說：“我也想許個愿，讓神佛保佑你我婚事順遂，婚后美滿幸福?！?/p>
“婚事順不順遂，得看本王愿娶，你愿嫁，神佛保佑不了?！笔掃t不想去。
沈東凌很委屈。
她很想追問一句那你到底愿不愿意娶我。
可兩家婚事已經再次說定，她若這樣問，顯得她很怕蕭遲反悔不娶她一樣。
她是要強的人，不想被看低，便只說：“那表哥陪我去上香就好，我膝蓋有點疼，怕走不了路…”
她膝蓋自從去年大皇子假死，她入宮請罪，在宮里青石板跪了幾個時辰，就落下了病根。
前幾日被姜心棠罰跪，膝蓋又痛了，舊傷復發。
養了幾日，本來好了。
但方才在蒲團上跪了一個多時辰，如今又隱隱發痛。
她說完，身子搖搖欲墜，想讓蕭遲扶她。
“大哥…”
姜心棠詢問完還愿之事，從大禪殿出來，就看到這一幕，立即嬌喚。
她現在心眼跟針縫一樣小，看到蕭遲和沈東凌站在一起，她就不爽。
喚完直接走過去，“主持方丈說明日還愿，我累了，要去歇息，大哥你護送我。”
方才下過一場雨，臺階濕滑，姜心棠纖纖玉手，從沈東凌面前伸了過去，到蕭遲面前。
“大哥扶我…”
她嬌滴滴開口。
沈東凌搖搖欲墜的身子僵住。
眼里的火差點控制不住要噴出來。
蕭遲知道姜心棠故意的。
雖然御林軍都是他的人，他出入后宮無人敢外傳，但現在是在護國寺，周圍時不時有僧人路過，她是皇后，他是娘家兄長，還是沒有血緣關系的，得避嫌。
何況皇后身邊，有宮婢嬤嬤，何須他去扶。
不過蕭遲愿意縱容姜心棠，伸手握住她嫩白的手，扶她走下丹墀，還捏了捏她掌心，才放手。
“本王讓手下陪你去上香。”蕭遲對沈東凌說。
又吩咐方才向他稟報事的手下，“護送未來王妃去上香，務必保護好未來王妃?！?/p>
手下領命。
沈東凌一腔怒火，被“未來王妃”四個字稍微安撫住了一些。
但很快，看到蕭遲護送姜心棠離去，她一腔怒火又被挑起。
姜心棠以前喜穿淺色衣裙，如今身份變化，她著金線繡鸞鳳祥云的大紅色錦繡華服，鬢間簪釵精致華美、搖曳生輝。
曾經那個上不得臺面的國公府小繼女，如今已經蛻變成凰。
可恨的是，姜心棠竟撐得起這份天家富貴，氣質沉靜雍容不說，那張臉還美得嬌嫩濃烈。
與蕭遲并肩而行，是那樣的般配！
沈東凌手暗暗攥緊。
她今年二十二歲，姜心棠十九，論年紀，她沒有姜心棠嬌嫩；論容貌，她沒有姜心棠好看。
她一向自詡家世了得，容貌不重要，但此時卻是嫉妒極了姜心棠那張臉。
她暗暗發誓，在弄死姜心棠時，定要把那張臉也毀了！
讓姜心棠做鬼，也只能做一只萬人嫌的丑陋女鬼，無法再用那張臉去勾引男人！
此次來護國寺，蕭遲一早就打算好要留宿的，歇息的房間早已經備好。
離晚膳齋飯還有個把時辰，蕭遲命宮婢去把宮里帶來的糕點拿來。
想讓姜心棠吃一些，再歇息。
午膳齋飯不錯。
但到底沒有葷菜，蕭遲怕她餓。
“不餓，不吃。”姜心棠走進清幽雅靜的禪房。
蕭遲在房外停步，沒進去。
在寺廟，又是白天，姜心棠知道他不會與自己同屋同榻。
她給他生了兩個孩子，還是永遠的見不得光，得遮遮掩掩。
姜心棠忍不住難過，想了想說：“護國寺野貓多，北定王在外面保護本宮，本宮才能安心睡覺，不許離開?！?/p>
她不許他去陪沈東凌。
亦不許沈東凌上完香，來找蕭遲獨處。
說完命宮婢關了房門，上榻休息。
姜心棠睡了近一個時辰。
晚膳前才醒來，宮婢進來服侍她凈臉。
她喉嚨有些干，讓宮婢倒了杯水給她喝，她潤了下嗓子問：“沈東凌可有來找王爺？”
宮婢蹲在她腳邊，邊為她穿鞋邊回：“東凌郡主上完香，回了自己歇息的禪房，沒來找王爺?！?/p>
姜心棠意外。
“王爺呢？”
“王爺在外頭守著娘娘呢。方才又下了一場雨，王爺一直在廊下站著，靴子都差點被雨水打濕了?！?/p>
姜心棠沒想到蕭遲真會一直在外面守著她。
她有些心疼了。
放下在喝的水，起身出去。
蕭遲站在屋檐下，回過身來，看到她唇角沾著水漬，很自然地抬手，揩了一下她唇角。
姜心棠看他靴子。
見他靴子沒濕，才重新抬頭，“…我餓了?！?/p>
蕭遲命人去拿齋飯來。
“我要你陪我吃。”姜心棠仰著白凈的臉，無需刻意，就是一副楚楚惹人憐的模樣。
蕭遲拒絕不了，與她入了禪房。
沈東凌沒來找蕭遲，是因為她上完香正要離開時，有個僧人突然走了出來，勸她要少造殺業，多積陰德。
“你胡說些什么，我家郡主一向仁慈心善，哪有造什么殺業！”沈東凌身邊的婆子立即怒斥。
沈東凌也臉色難看。
僧人依然雙手合十，一臉勸誡：“施主殺人作惡、掘墳毀尸，尸骨不全，陰魂無法投胎，自會纏上施主，攪擾施主夜不能寐，施主燒再多香供養也無用…”
掘墳毀尸四字，讓沈東凌大驚。
蕭遲的手下還在殿外，若這話被他聽了去，回去稟報給蕭遲，蕭遲定會將她與姜心棠父親墳墓被掘、尸骨被毀之事聯系在一起。
沈東凌不敢讓僧人再說下去，領著婆子急匆匆離開。
回到休息的禪房，她心緒不寧，被一個從暗處走出來的身影嚇了一大跳。
“誰？”
“是我?！?/p>
是假扮成紀扶風的紀溫塵。
沈東凌松了口氣，不悅問：“你怎么來了？！”
怕蕭遲認出紀扶風，此次來護國寺，沈東凌沒有帶紀溫塵。
“我不放心你，暗中跟來了?！奔o溫塵倒了杯水，手指從杯面上拂過，才端到沈東凌面前。
“發生了何事，把你驚嚇成這樣？”他很關心沈東凌。
說罷體貼地將水遞到沈東凌面前，“先喝杯水壓壓驚再說。”
沈東凌向來對紀扶風舔狗式的關懷很受用，接過水就喝了大半杯。
之后把方才的事說了一遍，命令紀溫塵，“你去把那個臭和尚殺了，不能讓他活著胡說八道！”
紀溫塵一口答應下來，詢問了和尚的樣貌后，說今晚就去將人殺了。
沈東凌心中惶惶，不敢出去，怕再遇到多嘴的僧人，再說些什么話，傳到蕭遲耳中。
她在禪房里用了晚膳，之后因為疲憊就睡了。
噩夢連連！
之前只是每晚被魘住。
今夜她竟夢到有鬼來向她索命。
她似被拖入了陰間地獄，周圍全是缺胳膊少腿和斷頭的惡鬼。
惡鬼撕扯她，啃咬她。
驚醒過來后，她一身冷汗，抓著貼身婆子喊：“去把表哥找來！去把北定王找來！”
她從未這般害怕過。
她要見蕭遲。
她想要蕭遲抱抱她！