季遠安躬身行禮，轉身退下。
卻在殿門外微微一頓，還是說：“陛下，您若真不在意她，不如就讓她走吧。”
不知道為什么，季遠安總覺得，出了宮，那個女人或許會活得久一些。
殿門關上，御書房內一片死寂。
祁蘅站在原地，良久，才動了動。
走？
她能走去哪兒？
她是和自己一起在這宮里扎根的，他們都是壞掉的果子，腐爛，浸滿了毒汁。
桑余……離不開自己的。
——
夜露漸重，桑余的衣衫被浸透，單薄的身子微微發抖。
她的視線開始模糊，卻仍固執地數著：“三百一十七、三百一十八......”
“砰——”
一聲悶響，她終于支撐不住，重重栽倒在地。
“娘娘！”林嬤嬤的驚叫聲劃破夜空。
......
桑余再醒來時，最先聞到的是熟悉的冷香。
她緩緩睜眼，發現自己躺在熟悉的寢殿里——這是祁蘅還是皇子時的住處，登基后也一直保留著。
“醒了？”
低沉的聲音從床邊傳來。
桑余轉頭，看到祁蘅正坐在床邊，手里拿著藥膏。
他褪去了龍袍，只穿著素白中衣，眉眼間是她許久未見的柔和。
見她醒來，祁蘅伸手掀開棉被，露出她青紫的膝蓋。
冰涼的藥膏被他溫熱的手指化開，輕輕涂抹在傷處。
“我說讓你一直跪你就真的跪？”他聲音里帶著壓抑的怒意，“不怕把自己跪廢了？”
桑余靜靜看著他熟練的動作，輕聲道：“君子圣言，不可不當真。”
祁蘅手上動作一頓，抬眼看她：“那是對別人。”他聲音突然軟下來，“你和我之間，何必那么當真？”
他又變得像以前那樣，又說“我們”。
鏡花水月，只叫人心甘情愿往里跳。
但是桑余已經學聰明了。
不可以的。
他不喜歡她。以前桑余不知道真相，不知道他心里的人。
可現在她知道了，就不會再往里跳。
她想要離開這里，去一個安寧的地方度過自己生銹的下半生。
她慌忙移開視線，準備開口，卻又聽到祁蘅繼續道：
“我是氣你動不動就給人下跪的毛病。”他語氣里帶著幾分恨鐵不成鋼，“以前我是不得勢的皇子，你跟著我受委屈。但如今我是皇帝，整個天下都是我的，你還怕別人做什么？”
桑余鼻子一酸，差點落下淚來。
這樣的祁蘅太熟悉了，熟悉得讓她恍惚以為回到了從前。
“陛下......”她剛開口，就又被祁蘅打斷。
“阿余。”他忽然喚她的小名，手指撫上她蒼白的臉頰，“今天，你說不喜歡我了，是真的嗎？”
桑余呼吸一滯，對上他深邃的眼眸。那里面的情緒太復雜，有試探，有不甘，還有......她不敢確認的委屈。
“我......”
“陛下！”殿外突然傳來太監急促的聲音，“貴妃娘娘突發急癥，太醫說情況不妙！”
祁蘅的手猛地僵住。桑余清楚地看到他眼中閃過一絲慌亂。
“朕......”他張了張嘴，似乎想說什么。
桑余卻已經別過臉：“陛下快去吧，貴妃……”
“懷有身孕，不可耽擱”幾個字還沒說完，祁蘅就已經快步離去了。
“你們幾個，照顧好桑婕妤。”
桑余的目光麻木的眨了眨。
殿門關上的瞬間，好像一下子隔絕出兩個世界。
——
祁蘅踏入長樂宮時，殿內已亂作一團。
“陛下！”太醫們跪了一地，面色惶恐，“貴妃娘娘突然夢魘纏身，臣等已用了安神的藥，可娘娘仍不見好轉......”
祁蘅大步上前，只見陸晚寧躺在床榻上，面色蒼白如紙，額間冷汗涔涔。
她纖細的手指死死攥著錦被，唇瓣顫抖著喃喃：“你們別過來......祁蘅......我害怕......”
他眉心一擰，俯身握住她的手：“晚寧，朕在這里。”
陸晚寧似是被他的聲音驚醒，猛地睜開眼，眸中水光瀲滟，滿是驚懼。
她一見祁蘅，眼淚便簌簌落下，柔弱無骨地撲進他懷里：“陛下......”
祁蘅攬住她單薄的肩，冷眼掃向太醫：“一群廢物！連個夢魘都治不好，朕養你們何用？”
太醫們伏地不敢抬頭，陸晚寧卻輕輕拽了拽他的衣袖，聲音細弱：“陛下別怪他們......是臣妾不好，又讓您擔心了......”
祁蘅抱緊陸晚寧，柔聲安撫。
陸晚寧許久才緩過來。
她仰起臉，淚痕未干，卻勉強扯出一抹笑：“陛下剛才......去哪里了？”
祁蘅指尖微頓，淡淡道：“御書房議事。”
陸晚寧眸光輕閃，似是不經意地問：“是嗎？可臣妾聽說......桑婕妤在御花園跪暈了？”
祁蘅眸色一沉，還未開口，陸晚寧便輕輕靠在他肩上，聲音低柔：“陛下，您是不是......喜歡她？”
她問得小心翼翼，卻又帶著恰到好處的委屈，仿佛只是單純的擔憂，而非試探。
祁蘅沉默片刻，腦海中閃過桑余那句平靜的“不喜歡了”，心頭驀地一刺。
他低笑一聲，語氣淡漠：“棋子罷了。”
陸晚寧抬眸看他，眼中水霧未散：“可她陪了您那么多年......”
“正因如此，才更令人厭惡。”祁蘅指腹摩挲著陸晚寧的肩，眼底一片冷意，“沾了血的棋子，用久了，只會臟手。”
陸晚寧聞言，唇角幾不可察地彎了彎，卻又很快壓下，轉而擔憂道：“可她的身子似乎不太好，陛下若不管，會不會......”
“晚寧。”祁蘅打斷她，指尖撫過她蒼白的臉頰，“你總是太心軟，你在北寒不是也落了一身的病？”
陸晚寧垂眸，乖順地靠在他懷里，聲音輕得似嘆息：“臣妾明白，所以陛下始終都沒有與臣妾圓房。”
“晚寧，不必怕，等你養好了身子，朕還等你為朕生個小皇子呢。”
“晚寧一定會。”
祁蘅將她摟得更緊。
窗外月色清冷，陸晚寧卻在他看不見的角度，緩緩勾起一抹笑。
——桑余，瞧見了嗎，你拿什么跟我爭？