對視半個呼吸之后，常歲寧也疑惑地眨了下眼睛。
“不是阿爹自己說的嗎？”
“我說過嗎？”常闊想了想，自顧搖頭：“不能吧……”
凡是他身邊人皆知他不吃魚，這點固然不假，但是他一直只借故稱不喜魚腥，至于當年險些被魚刺卡死之事，礙于此等事傳出去有損他威名，他可是從不與人提起的！
常歲寧一見他神情便大致明白了，便又補充道：“是有一回阿爹吃醉酒時同我說起的，阿爹竟忘了嗎？”
這個“竟”字，可謂十分精髓——
而她的神情足夠疑惑，疑惑到死死壓制住了他的疑惑。
果不其然，常闊不由地便露出了自我懷疑之色。
又因思及自己醉酒后的確會有口吐真言的毛病，因此他已很久不敢在外人面前醉酒這一茬……
常闊信了。
“這樣啊……”常闊“哈哈”笑了兩聲，大馬金刀地捋了捋炸哄哄的胡子，道：“那大抵是阿爹吃醉了，說胡話呢！并無此事！阿爹不吃魚，是因嗆不住那泥腥氣罷了！”
“……”常歲寧也笑了笑。
她真的要信了——如果不是當年她親眼所見、甚至聽他含淚留了遺言的話。
“不過這魚烤得倒是香得很……阿澈這小子手藝不錯嘛！”常闊笑著稱贊，轉移了話題。
已起身行禮的阿澈不好意思地撓了下后腦勺，視線中瞧見又有人走了過來，忙朝來人行禮：“崔大都督！”
常歲寧聞言看過去。
正是從常闊帳中走出來的崔璟。
“咿，哪兒來的魚??？”元祥動了動鼻子，目光落在那兩只烤魚上。
“是近隨從河中抓來的?！背q寧出于客氣問了一句：“崔大都督吃魚嗎？”
想到那日驛館中魏叔易同此人“客氣”的后果，常歲寧覺得自己這句話也有賭的成分。
好在崔璟待她無喜無惡，此時的反應便是再正常不過的漠然：“不必了?！?/p>
常歲寧便不多說，低頭認真吃魚。
魚皮烤得微焦，焦香氣遮蓋住了腥味。
坐在火堆旁的“少年”咬了一口，眉眼微舒展，十分滿足。
這回真是貓吃上魚了——
崔璟收回視線，與常闊慢步去了一旁說話，二人言談間提及到了如今各邊境的局勢。
常歲寧一邊吃魚挑刺，一邊支著耳朵聽著。
她聽得入神間，不覺微微皺起了眉，忽有一道聲音打斷了她的思緒：“……一個沒瞧見，怎還在此開起小灶來了？”
常歲寧抬起頭，見是魏叔易，便也問了句：“魏侍郎吃魚嗎？”
而這回客氣的結果是顯而易見的——
魏叔易從善如流，席地而坐之前，讓長吉給他搬了小幾與蒲團來，并又魚盤長筷，甚至還有吃魚專用的銀鑷，被長吉整齊地擺在火堆旁。
“……”阿澈看得呆了去，只覺自己抓來的這鄉野草魚，這輩子大約都不曾想到自己竟會被如此正式地對待。
“草魚刺多，須得當心?！蔽菏逡讖V袖略挽，夾去魚刺的動作賞心悅目，而后將一塊無刺魚肉放入碟中，遞與常歲寧。
不待她拒絕，便含笑道：“投桃報李，否則魏某這魚吃得不能安心?！?/p>
不遠處，元祥瞧見了這一幕，稀罕道：“……你家魏侍郎一向不最是清高自傲，如今怎做起了與人布菜挑魚刺的差事來？”
長吉聽得怒火“噌噌”而起，雖也覺自家郎君舉止有病，但還是強硬道：“我家郎君這叫風度過人，你家郎君行嗎？”
元祥的好勝心立即被點燃：“我家都督此番率兵逐退南蠻，你家郎君行嗎？”
“我家郎君前不久為江南水患獻策，得圣人采用夸贊，你家郎君行嗎！”
“我家郎君為襲敵，于雨中靜伏兩日兩夜，只吃霉餅充饑，你家郎君行嗎！”
“我家郎君于門下省料理急務，三天三夜不曾合眼，你家郎君行嗎！”
隨著言語交鋒，二人不服輸的胸膛也在逐漸靠近，眼看便要懟撞到一起。
元祥不肯服輸，開始兵行險著：“……我家郎君于驛館下榻時，有官員獻上美人，你家郎君有嗎！”
“我家……”長吉眼睛一瞪，嘴一瓢，剛要說出什么來壓倒對方時，只見一只粗瓷茶碗直直地飛向了崔元祥——
元祥警覺，伸手一接抱在懷中，看向自家大都督。
茶碗里雖說還有半碗水，但必不可能是都督覺得他說得口渴了讓他潤嗓子用的吧？
與常闊坐在另一個火堆旁喝茶的崔璟，頭也沒轉一下：“頂著，站兩刻鐘?！?/p>
元祥委屈巴巴地應了聲“是”，將茶碗頂在頭上，扎起了馬步。
長吉剛露出一絲落井下石之色，便見自家郎君朝自己招了招手。
長吉走了過去。
魏叔易單手遞給他一只魚盤，笑微微地道：“知你不肯落于人后，去吧，也站兩刻鐘。”
“……”
長吉面色忿忿地走到元祥身邊，頂著魚盤也扎起馬步。
“須知一個人站，是兩刻鐘。”看著那二人斗雞般的模樣，常歲寧感慨道：“兩個人站，卻是不好說了?！?/p>
這兩個人湊在一處，若一同去被派去拉磨，磨都得被他們拉翻。
魏叔易深以為然地點頭。
答案，則體現在了次日二人努力想顯得正常些的步態之上。
這一路，聽著二人花樣百出的斗嘴，倒也成了途中的一大樂趣。
如此又過三日，京師已在眼前了。
常歲寧掀起車簾時，便見得常闊坐于大馬之上，與她笑著說道：“就要到家了！”
常歲寧便往前方看去。
那巍峨矗立的城門，已隱隱可見。
平直的京道之上，青牛白馬香車往來，亦有早出踏春的少年人們三五成群，女郎著春衫，郎君牽白馬，新柳拂動，如入畫中。
見得玄策軍旗，往來人馬紛紛避讓仰望。
“瞧，是玄策軍回來了！”
人聲歡呼雀躍，鮮活模樣再不似夢中記憶那般遙不可及。
常歲寧一時目光繚亂。
遲日江山麗，春風花草香。
今春看又過，何日是歸年……
常歲寧倚窗而望，心緒萬涌。
今昔是歸年，今日即為歸期——
她回家了。
……
凱旋之師入城，萬人空巷，香花漫天。
春日花粉撲鼻，百姓熱情過盛，騎馬跟在崔璟身邊的元祥，側過頭打了個噴嚏。
一枝粉白海棠，擦過崔璟身前，恰砸到了常歲寧車窗上。
常歲寧拿起，崔璟微側首看來，卻見那“少年”并未看他，只看著那些歡呼相迎的百姓。
那般沉浸專注的神態，及那雙寵辱不驚的眼睛，竟叫崔璟覺得這些百姓此時迎接之人，好似正是那“少年”，而非是他們玄策軍——
這想法莫名荒謬，崔璟自腦海中揮去，目視前方，緩慢驅馬而行。
……
離了朱雀大街，常闊即與崔璟分道而行，至于魏叔易，昨日午后已提早押送趙賦入京，未再隨大軍一道。
常闊領一隊心腹人馬，帶著常歲寧，入興寧坊，在大將軍府外下馬。
此一刻，威嚴的大將軍府門外，除了那兩只大石獅之外，還跪著一個裸著上半身的健壯少年。