“好一個(gè)無(wú)話可說(shuō)，如此便是認(rèn)了。”
老者手捧族譜，聲音擲地有聲：“爾令家風(fēng)蒙羞，懷二心，為異類，不肯從吾族之志，實(shí)非吾族類！”
“為樹(shù)崔氏家門(mén)正風(fēng)，宏崔氏千年祖德，吾等今日即奉家主之令，將你這悖逆不改之人除去族籍，削離崔氏族譜！”
“此后，生不得再踏足本家；亡歿以后，身不得入崔氏大塋，牌位不得入崔氏祠堂！”
“從今往后，你即是無(wú)族無(wú)根無(wú)源之人，與我清河崔氏，再無(wú)半點(diǎn)瓜葛！”
“……”
崔璟站在那里，靜靜聽(tīng)著，漆黑的眼睫垂下，未言半字。
士族除族，從來(lái)都不是一句輕飄飄的話，不久后，此事即會(huì)傳遍四下，被除族之人會(huì)成為世人眼中大逆不道，品行不堪，人人唾罵遠(yuǎn)離的存在。此前，曾有被士族除去祖籍者，污點(diǎn)加身，此生不能再入仕途，舉步維艱，在世人的眼光和生計(jì)的磋磨之下，他們大多只能郁郁而終。
那些人，歷來(lái)被視作被家族拋棄的可憐可恨之人。
可憐可恨，無(wú)根無(wú)源，天地之大，卻注定難以容身。
而除此外，崔璟此時(shí)身為被除族的對(duì)象，除族的提議經(jīng)各族人同意后，被除族之人便還需要面臨一道懲處，除族亦有家法定例。
此家法輕重，須根據(jù)被除族之人所犯過(guò)錯(cuò)大小而論，而經(jīng)他們之口所述，崔璟所犯下的過(guò)錯(cuò)，說(shuō)是十惡不赦也不為過(guò)。
“……這一百家鞭，你可有異議？”老者看著那眾人注視下，始終不語(yǔ)的青年。
“無(wú)異議。”
那青年單手解下披著的軟甲，嘩啦扔在腳邊，旋即取下腰間佩劍，最后端端正正地朝著老者手中的家主令跪了下去。
很快有一名族人雙手捧著家鞭上前。
崔家行除族家法，亦有繁雜的規(guī)矩在，每打一鞭，都要當(dāng)眾宣述被除族之人的過(guò)錯(cuò)，這一百家鞭打完，至少也需要兩刻鐘之久。
這且是在滎陽(yáng)臨時(shí)開(kāi)的族堂，若在京中崔家祠堂，亦或是清河崔宅，則會(huì)令所有族人前來(lái)旁觀，為起到肅正家風(fēng)的作風(fēng)，尋常一百家鞭，可打上一個(gè)時(shí)辰余，受罰之人幾乎都會(huì)因受不住而中途昏死過(guò)去。
一百家鞭乃是最重的懲戒，受罰者被抬下去后，大多會(huì)落下殘疾，不治身亡者也比比皆是。
外有銅絲編裹，軟硬靈活的家鞭揚(yáng)起時(shí)，在空中撕開(kāi)風(fēng)聲，揚(yáng)出破空之音，重重地落在青年挺闊的后背之上。不過(guò)三四鞭，便使那細(xì)綢深青衣袍綻裂，繼而綻開(kāi)的便是皮肉。
站在最后方，最后排“觀刑”的一名年輕族人，每聽(tīng)得鞭子落下一次，便側(cè)首閉眼眉頭驚顫，雙手沁出冷汗來(lái)。
見(jiàn)所有人的注意力都在那受罰的青年身上，那年輕族人悄悄離開(kāi)。
“什么？一百家鞭？”跟隨崔璟一同前來(lái)，守在宅院外的元祥聽(tīng)完那年輕族人的話，臉都白了。
“一群黑心東西，真當(dāng)自己是個(gè)玩意兒了，他們?cè)趺床恢苯涌愁^得了！”虞副將忍不住罵人，當(dāng)即就要沖進(jìn)去，卻被元祥攔下。
“大都督有言在先，不準(zhǔn)咱們?nèi)魏稳诉M(jìn)去！”元祥神色反復(fù)，焦急卻又不敢違抗此令。
歷來(lái)玄策軍中，奉行上峰之令乃是上下最大的一條鐵令，若他們身為大都督的心腹都不能夠遵從，何談治下？
身在玄策軍中，軍令不可違背，是刻進(jìn)了骨子里的。
“那總不能眼睜睜看著大都督受下如此重罰！”虞副將急得想要拔刀，焦躁走動(dòng)間，道：“咱們不能進(jìn)去，那其他人總行吧？去請(qǐng)能幫得上忙的人來(lái)！”
誰(shuí)能幫得上這個(gè)忙？
要么有輩分地位，能說(shuō)得上話的，要么是手底下有人，能直接打進(jìn)去的……
說(shuō)起輩分，大都督的鄭家舅父行不行？
不成，先不說(shuō)鄭舅父如今也被暫時(shí)拘禁在鄭家，等候圣人最后的發(fā)落，不能擅自離開(kāi)，而就算能將人偷出來(lái)……
想到鄭潮的所作所為，比之自家大都督甚至還要更勝一籌，元祥不禁覺(jué)得，鄭潮縱然來(lái)了，充其量也只是多個(gè)挨打的人而已。
將人偷出來(lái)挨打，這不離譜嗎。
“對(duì)了，寧遠(yuǎn)將軍呢？”虞副將忽然想到這位能直接打進(jìn)去的神仙。
“寧遠(yuǎn)將軍昨日便動(dòng)身回汴州大營(yíng)了！”元祥快哭了，若是常娘子還在，他何至于淪落到去考慮鄭家舅父？
“也罷，請(qǐng)誰(shuí)都來(lái)不及，待將人請(qǐng)來(lái)，這一百鞭怕也打完了！”虞副將心一橫，將腰間的玄策軍腰牌拽下來(lái)，丟給元祥：“我進(jìn)去！”
事后他自領(lǐng)軍法便是，他寧愿從玄策軍中被除名，今日也不能見(jiàn)大都督受下這見(jiàn)鬼的一百鞭！
他身后的一行十名部下，立即都跟著摘下腰牌，塞給元祥。
元祥捧著一堆腰牌，好似個(gè)兵俑托盤(pán)，神情躊躇不定，他不愿意闖進(jìn)去，一來(lái)是因軍令，但更多的是因?yàn)樗钋宄蠖级降男宰樱蠖级讲⒉恍枰麄內(nèi)ァ熬取保舴谴蠖级阶栽福@些崔家人哪里就有本領(lǐng)能押得住他們大都督受罰？
大都督自愿之事，他們闖進(jìn)去也攔不住！
虞副將等人管不了那么多，將要沖進(jìn)去時(shí)，忽聽(tīng)得一陣馬蹄聲傳來(lái)。
元祥跟著眾人轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)得來(lái)人，不禁大喜。
為首者束著馬尾，外罩一件天青紗袍，上繡淺淡流云，其人策馬而來(lái)，身后有一隊(duì)人馬緊隨。
“常娘子！”元祥快步迎上前去：“您回來(lái)了！”
那腳踩云靴的少女躍下馬背：“你們大都督何在？”
她昨日返回汴州大營(yíng)，于途中得知崔氏有族人來(lái)了滎陽(yáng)，直覺(jué)告訴她，這些人必是沖著崔璟來(lái)的。
果不其然，她方才剛過(guò)滎陽(yáng)城門(mén)，便聽(tīng)有人議論此事，道是崔氏族人特來(lái)滎陽(yáng)問(wèn)罪崔璟。
若只是尋常訓(xùn)誡，自然無(wú)需插手理會(huì)，但這些族人千里迢迢趕來(lái)，又豈會(huì)那么簡(jiǎn)單？
縱然崔氏族人不會(huì)明言，但此事無(wú)疑是由鄭家之事而起，而崔璟行此事實(shí)則有她的攛掇在其中，她理應(yīng)是要回來(lái)看一看的，若不聞不問(wèn)，便太不夠意思了。
聽(tīng)元祥說(shuō)到“除族”之事，常歲寧尚無(wú)太多反應(yīng)，直到聽(tīng)到那正在進(jìn)行的一百家鞭，才皺起了眉。
他是瘋了還是傻了，不打算要命了？
常歲寧看向紅著眼睛的元祥等人：“為何不進(jìn)去阻攔？”
“大都督事先有言，不準(zhǔn)我等進(jìn)去！”
常歲寧抬腳：“那我進(jìn)去看看。”
她要看看這人到底究竟在發(fā)什么瘋。
然而她還未來(lái)得及跨過(guò)大門(mén)，便被幾名聽(tīng)得宅外玄策軍有躁動(dòng)跡象，特出來(lái)查看的崔氏族人攔下質(zhì)問(wèn)：“你是何人？”
常歲寧自報(bào)身份：“在下常歲寧。”
那兩名族人意外地交換了一記眼神后，其中一人戒備問(wèn)道：“不知寧遠(yuǎn)將軍有何貴干？”
常歲寧耐心不多，說(shuō)話間往前走去：“來(lái)見(jiàn)一位好友。”
“此乃我崔氏宅院，我等不允，誰(shuí)也休想擅闖！”一名著長(zhǎng)衫的中年男人走來(lái)，神情冷硬地看著那腰間佩劍，來(lái)者不善的的少女：“速速離去，休要再上前一步！”
常歲寧腳下未頓，似笑非笑地往前走了一步，兩步，三步，她跨過(guò)門(mén)檻，來(lái)到那名族人面前。
那族人氣得面頰顫抖，伸手指向那囂張?zhí)翎叺纳倥骸澳恪?/p>
那少女徑直從他身邊走過(guò)，口中沒(méi)有什么誠(chéng)意地道：“抱歉，得好友相邀，不宜失約，冒犯了。”
“來(lái)人，將她攔下！”
男人的聲音剛落下，還要喊時(shí)，忽然被一只粗糙的大手捂住了嘴。
“別亂喊！”阿點(diǎn)勸道：“我們不想打架的！”
族人氣煞，“唔唔”掙扎著。
但各處都有他們帶來(lái)的護(hù)院守著，很快，雙方便交起手來(lái)。
然而這些護(hù)院根本無(wú)法同上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的士兵做比較，單是薺菜她們一行五名女軍，個(gè)個(gè)也可以一當(dāng)五，更何況還有阿點(diǎn)在。
常歲寧從始至終都未有親自動(dòng)手，她帶來(lái)的人解決了一切麻煩，她徑直在前，如入無(wú)人之地，來(lái)到了崔璟受罰之處。
巨大的疼痛會(huì)讓人的聽(tīng)覺(jué)變得遲鈍，但崔璟仍然察覺(jué)到了身后的驚亂。
守在兩側(cè)的族人們看著那忽然闖入的少女，令人將她拿下。
有護(hù)衛(wèi)持杖去攔，然而那杖身剛要近得對(duì)方身前，便被對(duì)方手中未出鞘的劍身挑落，而后只見(jiàn)其抬腿踢去，那木杖當(dāng)即飛出，向前呼嘯而去，擊向那再次揚(yáng)起的銅鞭。
巨大的沖力讓銅鞭從執(zhí)鞭之人手中脫出，木杖與銅鞭一同砸落在崔璟身前的石階之上，一群崔氏族人，扶著那名手捧族譜的老者驚慌后退。
“何人膽敢擅闖我崔氏宗堂！”老者怒聲道。
“來(lái)人！”
護(hù)院涌至，但阿點(diǎn)等人也緊跟而至，阿點(diǎn)手中仍拖著那名被他捂嘴的族人，沖崔璟大喊：“小璟別怕，我們救你來(lái)了！”
混亂中，跪在那里的崔璟已經(jīng)回過(guò)頭，看向那向握著劍，向自己走來(lái)之人。
來(lái)人看向神情震怒的崔氏族人，道：“諸位不必驚慌，我無(wú)意傷人，只是順道來(lái)見(jiàn)個(gè)朋友，想當(dāng)面問(wèn)他一個(gè)問(wèn)題而已。”
那老者此時(shí)已經(jīng)猜到了她的身份，聞得此言，面色沉沉地暫時(shí)讓四下眾人住手。
常歲寧走到崔璟身邊，掃了一眼他滿是血痕的后背之后，垂眸看向他。
對(duì)上那雙分明極為平靜的眸子，崔璟卻察覺(jué)到她似乎生氣了。
“你是嫌自己身上的戰(zhàn)傷不夠多嗎？”她開(kāi)口，語(yǔ)氣很淡地問(wèn)。
崔璟看著她，無(wú)聲向她搖了搖頭，這就是她要問(wèn)的問(wèn)題嗎？
自然不是。
常歲寧要問(wèn)的是：“崔璟，我亦無(wú)意過(guò)度干涉你之私事，我此時(shí)給你兩個(gè)選擇，要么站起來(lái)隨我離開(kāi)這里，要么——”
“好。”
她的話還未說(shuō)完，便見(jiàn)那嘴角溢出血絲的青年聲音微慢地道：“我隨你離開(kāi)。”
他不必聽(tīng)第二個(gè)選擇是什么，她既來(lái)尋他，那么，只要她開(kāi)口，他便隨她離開(kāi)。
對(duì)上青年那雙幾乎稱得上“遵從”的眼睛，常歲寧幾不可察地怔然了一下，而后向他伸出了手中的佩劍。
崔璟一手扶住曜日的劍鞘，先由雙膝跪地改為單膝，而后，一點(diǎn)點(diǎn)慢慢地站起了身。
他身形高大挺拔，隨著直起身，很快在常歲寧面前罩下了一片陰影，阻去了身后的日光。他的衣袍不復(fù)整齊，衣襟領(lǐng)口松散，一縷碎發(fā)垂落在臉龐左側(cè)，薄唇邊掛著血絲，幾分狼狽，幾分無(wú)端疏狂。
那雙疏冷的眉眼，其內(nèi)蘊(yùn)藏著的冷硬之氣此刻悉數(shù)破碎，只剩下了無(wú)聲的遵從。
常歲寧伸手扶握住他一只手臂。
冰涼的衣袍下，可察覺(jué)到結(jié)實(shí)的手臂線條，分明該是無(wú)堅(jiān)不摧之人。
常歲寧未曾理會(huì)身后的斥責(zé)聲，扶著崔璟，一步步離開(kāi)了此處。
見(jiàn)人走遠(yuǎn)，有族人急聲道：“……九叔祖！”
那老者似有若無(wú)地嘆息了一聲：“讓他們走吧。”
崔璟跟著常歲寧，一步步離開(kāi)這座宅院，每行一步，便好似將崔家子的身份又剝離一層。
但他已并不在意，也未曾覺(jué)得自己就此便只剩孤身一人。
他問(wèn)：“為何會(huì)回來(lái)？”
“本想來(lái)看看熱鬧的。”常歲寧的語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“誰(shuí)知道竟熱鬧成這樣。”
崔璟似乎未聽(tīng)出來(lái)她在諷刺自己，而是緩聲認(rèn)真道：“你能來(lái)，我很開(kāi)心。”
她竟來(lái)尋他，竟為他不平，竟要親自帶他走。
他從不在意任何人的關(guān)切與垂青，但得她如此相待，是全然不同的。
“……”常歲寧好笑地瞥他一眼，而后看向前方迎上來(lái)的元祥等人，道：“見(jiàn)你傷成這樣，不曉得他們開(kāi)不開(kāi)心。”
元祥自然是不開(kāi)心的，他撲過(guò)來(lái)，扶住自家大都督，就差直接開(kāi)哭了。
這些人是真打啊！
元祥恨恨地往宅院深處瞪了一眼，委屈道：“大都督，咱們走，往后再不回這鬼地方了！”
崔璟回首看了最后一眼。
一群人很快將崔璟扶上臨時(shí)備來(lái)的馬車，回到在滎陽(yáng)城中的住處，忙請(qǐng)了醫(yī)士來(lái)看傷。
而后，以元祥為首的眾人，在榻邊齊齊跪了下去。
“大都督……屬下們有一個(gè)提議！”元祥神情堅(jiān)定。