“呀，常小娘子？”那婦人聲帶著一絲驚喜笑意。
常歲寧看去，只見正是鄭國公夫人段氏。
“段夫人。”常歲寧于心中哀嘆一聲，與她見禮。
段氏笑道：“真是巧了，沒想到常小娘子也來了此處觀象。”
“見過國公夫人。”姚夏也上前行禮，不由就問：“魏姐姐不曾過來嗎？”
“她呀，哪有這份心思工夫，跟你們斷是比不了的。”段氏答罷，視線似隨意地看向了常歲寧，語氣也同樣隨意：“但我那不成器的兒子倒是來了的。”
段氏身邊的婆子只覺聽得心情頗復(fù)雜，夫人這“順口一提”的生硬程度，簡直不亞于，人家說了句今天天氣真好，夫人則掩口做驚訝狀回道：不是吧，這都被你知道我那還沒定親的兒子也來了？
就……人家明明都沒問到這茬兒啊！
得虧她跟在夫人多年，練就了一副厚臉皮，此時(shí)才不至于臊得面紅耳赤。
好在那常小娘子反應(yīng)如常，只點(diǎn)頭道：“魏侍郎為朝廷要臣，是當(dāng)隨行圣人左右的。”
天子祈福七日，卻不能將一概朝政之事拋之腦后，正如夏日往山莊避暑，卻也沒哪個(gè)缺心眼兒的皇帝當(dāng)真就只悠哉避暑去，不然數(shù)月的暑氣避下來，天氣涼了，江山皇位也該跟著涼了。
說白了不過是臨時(shí)換個(gè)地方處理朝政罷了。
鄭國公夫人笑嘆口氣：“一整日也沒瞧見他半個(gè)影子。”
倒也未再多說，只一左一右拉起常歲寧和姚夏的手：“走，去那邊瞧瞧……”
神象固然吸引人，但看得久了便也沒太多意趣了，在場又多是見過世面的官家郎君娘子，不多時(shí)，見天色已要暗下，便也就三三兩兩地說笑散去。
段氏邀了常歲寧和姚夏，去她那里一同用些齋飯，然后抄些經(jīng)書，只說剛好做個(gè)伴。
她實(shí)在盛情，常歲寧試著婉拒了一句未果，只能跟著去了——當(dāng)然，潛意識中也算是半推半就，她若當(dāng)真不想去，拿刀抵著也不行。
若無事忙，她還是愿意和段氏呆在一處，聽對方絮叨的。
常歲寧和姚夏陪著鄭國公夫人簡單地吃罷了齋飯，便已有仆婦備好了紙筆。
……
另一邊，姚冉也在陪著裴氏抄經(jīng)。
這時(shí)，裴氏的陪嫁婆子走了進(jìn)來，福身行禮。
“聽說大郎君觀罷象回來了，老夫人交待夫人早些歇下，不必抄得太晚，仔細(xì)傷神。”
裴氏未曾抬眼，身形端正地坐在小幾前，執(zhí)筆道：“來都來了，還怕什么傷神。”
“二妹也回來了？”姚冉下意識地問了一句。
裴氏微側(cè)目，不悅地看向她。
姚冉意識到失言，母親向來不喜她與二妹太過親近……遂連忙低頭繼續(xù)抄寫。
那陪嫁婆子不知想到了什么，卻是規(guī)規(guī)矩矩地答了她的話，視線則是看向裴氏：“二娘子尚且未歸，據(jù)說是和常家娘子一同受鄭國公夫人所邀，同去抄經(jīng)了。”
裴氏筆下一頓，墨汁洇染，頓時(shí)壞了一整張紙。
她冷笑了一聲，干脆將筆丟下：“段氏那般淺薄的眼光，也就如此了。”
明明她家冉兒論出身論性情才學(xué)，才是最出眾的，可那段氏卻故意在她面前裝傻充愣不說，反而將那小賤人甚至是姚夏那草包看進(jìn)了眼里！
自幼自持裴氏嫡長女身份，莫說外人了，便于一眾裴氏姊妹中也自認(rèn)高高在上，被人捧著長大的裴氏，想到自嫁到姚家以來的種種不順際遇，以及每每回到母家時(shí)那些比她嫁得好的庶出族妹們悄悄投來的異樣目光……
而如今就連一個(gè)段氏也敢給她沒臉，且偏偏瞧上了那個(gè)小賤人，裴氏閉了閉眼，心中那團(tuán)火不由越燒越熾。
姚冉想勸，卻不知從何開口，又不免有些自責(zé)——若是她能得鄭國公夫人青眼，母親也不會(huì)如此生氣了吧？
卻又有些矛盾……從小到大，她做得不好，母親定會(huì)失望責(zé)罰及言語奚落，而她若做得好，母親只會(huì)冷笑著說一句“早些如此，何至于受罰”，甚至氣極時(shí)還會(huì)說“你若是個(gè)兒郎，我又怎至于逼你至此”。
想著這些，姚冉繼續(xù)安靜抄經(jīng)。
不管她怎么做，她都是母親心中那個(gè)害得生母不能生育子嗣的罪魁禍?zhǔn)祝磺胁豁樀娜f惡之源——而這份“罪業(yè)”較她有過之而無不及的，則是她的父親。
那婆子答完話之后，并未去做其它，或退至一旁，而是仍舊站在原處。
裴氏張開眼睛看向婆子，婆子一時(shí)未言。
裴氏掃向女兒：“時(shí)辰不早了，回去歇息吧，勿要耽擱了明日祈福大典。”
“女兒還不累。”縱是如此，姚冉還是下意識地停了筆，然而猶豫一瞬，終究道：“母親近日氣色不佳，女兒放心不下，想侍奉母親先歇下。”
裴氏微皺眉：“有下人在，哪里需要你來伺候，莫要讓我多費(fèi)口舌。”
姚冉抓緊了放在膝上的雙手，常年累月積攢下的畏懼讓她不敢再多言，只能應(yīng)聲“是”，起身福禮，離開了此處。
待房門被合上，裴氏才看向那婆子。
姚冉刻意走得慢了些，仔細(xì)留意著身后房內(nèi)的動(dòng)靜，卻未能聽到什么。
她唯有加快了些腳步，回到與裴氏相鄰的禪房內(nèi)，隔著一道墻壁，無聲細(xì)聽著。
但隔壁安靜異樣，竟好像什么聲音都沒有。
姚冉略略安心些許，然而緊攥的手指也如何也無法放松。
……
鄭國公夫人那邊，常歲寧和姚夏已各自抄完了一篇經(jīng)文。
待要抄第二篇時(shí)，常歲寧腦中一個(gè)激靈，忽然想到了一件事——
她自做了阿鯉之后，無論是此前給那周頂回信，還是寫給姚夏的，皆是刻意仿造了阿鯉從前的筆跡，雖不能說十分相似，但至少八分是有的。
因一些不同于常人的經(jīng)歷，她很擅長改換及仿照他人筆跡。
比如她剛抄完的那篇佛經(jīng)，用的便也是阿鯉的筆跡——這將是她以后最慣用的。
可自“重活”以來，唯獨(dú)有一次，她用的是原本自己真正的筆跡……
在合州，周家村內(nèi)，剛醒來時(shí)，她還辨不清今夕何夕，也不知自己是何人，腦子里一片混沌，許多動(dòng)作皆是出于本能驅(qū)使，所行與小心謹(jǐn)慎根本不沾邊，不過一通胡亂操作罷了——
那時(shí)她讓那對夫婦供述罪行時(shí)，她親手寫下的那幾張供罪書，用的便是自己的筆跡。
而那供罪書，她給了魏叔易。
此事說大不大，但卻也可小可大——
尤其魏叔易此人尤為精明，待她又總存探究之意，凡事不怕一萬就怕萬一，或還須盡早給出一個(gè)合理的解釋，以斷絕來日有可能出現(xiàn)的麻煩。
“可要歇一歇？”見她未再動(dòng)筆，鄭國公夫人含笑問道。
一旁的姚夏剛要點(diǎn)頭，卻聽常歲寧道：“多謝夫人，還不累。”
見她又繼續(xù)低頭抄經(jīng)，姚夏一口氣險(xiǎn)些嘆出來——常家姐姐生得這般漂亮，怎還這般努力？世上怎會(huì)有這樣迷死人又累煞人的姐姐存在？
真是叫人欲罷不能啊——兩重含義上的。
其中一層便是姚夏只好跟著繼續(xù)抄經(jīng)。
常歲寧待抄完手中這一篇時(shí)，便將筆放下，將兩張并列放在一處，推到段氏面前：“有勞夫人幫我看看，這兩幅字哪個(gè)更好一些，更適合拿來抄經(jīng)？”
段氏起初不解其意，待先后拿了兩幅字來看，尤其是第二幅時(shí)，卻是愣住了：“這字跡……”
好一會(huì)兒，她的視線才從字上挪開，意外地看向一旁的少女：“常娘子竟能寫得出兩種字跡來？只是不知這第二種……是師從何人？”
少女答得干脆：“是幼時(shí)照著崇月長公主殿下的字跡臨摹學(xué)來的。”
果然是殿下的……
段氏輕聲問：“怎想到要學(xué)長公主殿下的字？殿下的字，可不太好學(xué)……”
“幼時(shí)頑皮，偶然在家中藏書處發(fā)現(xiàn)了一冊長公主詩集，其上字跡遒勁有力，見之甚喜，便擅作主張學(xué)了一陣子，之后經(jīng)提醒，才知那是長公主殿下之物，是先太子偶然間留下的。”常歲寧盡量面不改色地道。
“原是如此……”段氏笑了一下：“你很有天賦，學(xué)得很好，也很像。”
常歲寧：“尚不及長公主殿下萬一。”
謙虛了，但又完全沒謙虛——這種境界，倒也詭異。
“不，已經(jīng)很好了。”段氏再看向那篇字，道：“你方才說得對，長公主殿下的字極有力道風(fēng)骨，我曾有幸被選為長公主殿下伴讀，她的字，我最是熟悉不過了……你難得有了八分相似，已很是難得了。”
常歲寧默然了一下——竟還有八分嗎，她本想拿捏到七分的。
至于原本在合州時(shí)，她初醒時(shí)執(zhí)筆無力，大約也就七八分“像”，因此倒可蒙混過去。
“聽說你是為先太子殿下所救？”既起了這話頭，段氏便多問了一句。
常歲寧點(diǎn)頭。
“先太子殿下，與崇月長公主乃是孿生姐弟。”段氏看著面前的少女，感慨道：“如此說來，你與長公主殿下倒是有些緣分在的。”
常歲寧再次點(diǎn)頭。
很難不贊成。
“這幅字也是極好看的，溫婉卻不失靈動(dòng)，也很好。”段氏又看了看另一篇字，夸贊了一番后，笑著道：“依我之見，都是極好的，端看你更喜歡哪一幅，哪個(gè)寫起來更順手稱心了……祈福抄經(jīng)之事，從心誠心即可，佛祖自有感應(yīng)的。”
常歲寧作勢思忖了片刻，認(rèn)真點(diǎn)頭：“多謝夫人點(diǎn)悟，我懂了。”
這話倒叫段氏訝然失笑了一下——她還能點(diǎn)悟旁人呢！她竟有這等潛力？
而此刻，二人忽聽“嘭”地一聲響，震得面前的小幾都輕晃了一晃。
常歲寧和段氏一同轉(zhuǎn)頭看去。