第三百二十八章
坐倒在地的被打女人口齒伶俐的告完了狀，黑臉壯漢肉眼可見(jiàn)的臉上浮出怒氣。
“這就是喬越生？”趙福生瞪大了眼，有些意外的驚呼了一聲。
她見(jiàn)過(guò)野廟泥胎像。
泥像容貌平和、儒雅，她還以為喬越生本人在生時(shí)就是長(zhǎng)相斯文的人，卻沒(méi)料到是這樣一個(gè)強(qiáng)壯異常的黑臉漢子。
張傳世聽(tīng)她說(shuō)話時(shí)還有些害怕的縮了下肩膀，深怕被周?chē)摹恕l(fā)現(xiàn)五人存在。
但他隨即發(fā)現(xiàn)周?chē)瞬](méi)有人理睬他們，大家的目光都落在正中的兩人身上。
有人同情，有人不忍，也有人不屑，一臉冷漠的樣子，不贊同的盯著正中的兩人。
“羅三家的怎么敢干這樣的事？”喬越生大怒，厲喝了一聲：
“羅三家的在哪里？出來(lái)對(duì)峙。”
他喊完之后，人群有片刻的騷動(dòng)，但沒(méi)有人回答他的話。
有一部分村民你看看我、我看看你，卻都揣著雙手不動(dòng)。
“羅三家的呢？”
喬越生一喊完話，卻沒(méi)得到孫三娘回應(yīng)，便又更加的憤怒：
“不成規(guī)矩，將羅三家的找出來(lái)！”他脫下外裳護(hù)住哭泣的女子，接著吩咐道：
“我辦事講公平，不聽(tīng)二妹一人之言，也聽(tīng)聽(tīng)羅三家的怎么說(shuō)。”
他說(shuō)完這話，有少部分村民表情猶豫，卻并沒(méi)有動(dòng)。
喬越生這才意識(shí)到不對(duì)勁兒。
“你們?cè)趺椿厥拢俊?/p>
他扭頭往身后的村民看去，眾人不敢直視他的眼睛。
“王七，周林——”他主動(dòng)點(diǎn)了兩個(gè)名字，那兩個(gè)村民卻臉漲得通紅，后退了兩步，躲入人群中。
喬越生瞪大了眼：
“羅開(kāi)啟呢？”
他看向一個(gè)年約六旬的老漢，那老漢頭上裹了條發(fā)黃的汗巾，穿了件土褂子，露出胸腹，那胸干癟，排骨的印痕根根分明，將枯黃的皮膚高高頂起。
“羅開(kāi)啟，二妹可是你的女兒——”
“喬爺，這事兒——”那老頭兒一被他點(diǎn)名，便面露難色：
“要不這事兒就算了吧——”
“爹！”女人發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的、尖銳的哀泣。
老頭兒并不看她，只是目光閃爍的看向喬越生：
“這事兒不好說(shuō)，也不是啥光彩的，女人們吵吵鬧鬧——”
“喬爺，事后我們?cè)俸湍憬忉尅！庇辛艘粋€(gè)開(kāi)口的人，其余村民松了口氣，便也七嘴八舌的勸說(shuō)：
“這些是來(lái)收香的大爺——”
“什么大爺？”喬越生怒道：
“我們賣(mài)香不是賣(mài)笑——”
他的話令得不少村民皺眉。
“你們以為賣(mài)笑賣(mài)的只是女人嗎？賣(mài)的是你們的自尊啊！”喬越生痛心疾首：
“人家看不起我們，才會(huì)糟賤我們的村民，如果賣(mài)香得錢(qián)不是為了養(yǎng)家糊口活命，大家為何要制香？為何要拼命？”
他長(zhǎng)篇大論，但四周的村民逐漸表情有些不耐煩了，不少人臉上露出隱忍。
“要找到羅三家的，我要問(wèn)個(gè)究竟，牛欄村怎么能這樣——”
他還在大聲的喊人找孫三娘，但不少村民已經(jīng)沉默了下去。
村民隱隱分成了兩派。
一派是站到了喬越生的身后，一派則是自覺(jué)的站到了另一邊，對(duì)他的話不以為然。
時(shí)間一長(zhǎng)，喬越生身后的人也逐漸站不住了，往另一方靠攏過(guò)去。
他身后人越來(lái)越少，竟有種勢(shì)單力薄之感。
就在這時(shí)，孫三娘的聲音響起：
“不要找了，我在這里。”
興許是喬越生逼得急了，孫三娘竟不再躲閃，逕直從屋內(nèi)扭著腰走出。
“將她給我拿住！”
喬越生氣急攻心，大喝了一聲。
他在村中仍有威望，一聲令下，倒也有些村民上前將孫三娘架住。
孫三娘被人按倒在地，卻并不畏懼，只是看著他冷笑。
“我問(wèn)你，二妹先前說(shuō)的是不是真的？你以采菜之名騙她出來(lái)，逼她侍候人？”
“是！”孫三娘此時(shí)也豁出去了，昂著腦袋答應(yīng)：
“是我干的，又如何？”
“什么？！”她這樣痛快的承認(rèn)，倒令喬越生吃了一驚。
“村里好多人都這樣干過(guò)，憑啥大家不干凈，就她敢吱聲？”孫三娘被架住之后似是豁出去了，破口大罵：
“你此時(shí)出來(lái)裝什么好人？”
“我——”
喬越生被她問(wèn)得語(yǔ)塞，一時(shí)茫然，搖頭道：
“我不知道——”
“你當(dāng)然不知道了。”孫三娘怒罵：
“香料是你搞出來(lái)的，你喬家先一波發(fā)財(cái)，賺得盆滿缽滿，不愁吃喝，能富貴數(shù)代，便不管其他村民死活。”
喬越生搖頭：
“不是的，當(dāng)初我也——”
孫三娘卻并不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，言語(yǔ)犀利再罵：
“村里搶香，死了多少人？這些都是你造的孽，我男人也因此而死。我男人那一年才死，尸骨未寒，我成了未亡人，天都要塌了啊，我公婆這對(duì)老不死的便逼我出去陪客。”
她叉著腰：
“寡婦就不是人，睡覺(jué)都不能掩門(mén)是吧？我被逼去見(jiàn)客時(shí)，你姓喬的在哪里？”
“我——”喬越生臉色煞白。
孫三娘又罵：
“我哭了、鬧了、哀求了，但遭公婆打罵，求生不得，求死不能，上吊了兩回被搶下來(lái)還送出去，跟個(gè)玩意兒似的，哭訴無(wú)門(mén)。那會(huì)兒你姓喬的說(shuō)什么要辦族學(xué)，要幫助鎮(zhèn)民，又修土廟又修村子，我呸！假惺惺。”
她的話揭開(kāi)村里的骯臟隱秘，將許多臟污事大白于天下。
“你以為這事兒就我一個(gè)人干的嗎？你殺我能行，我一個(gè)弱女子而已，但我干的這些事，都是你身后那些大老爺們支使的！”
“香料的價(jià)格一年比一年高，不是你們的本事，也有我的本事在里面，你們這些人分錢(qián)的時(shí)候，吃的、喝的都是我的血，你自詡公平，但你分的錢(qián)里也有我一分功勞哩。”
孫三娘的話如同鋒利的刀子，一刀刀扎進(jìn)喬越生的身體。
“這就是一個(gè)爛村子，爛泥糊不上墻的，你殺我又如何？你殺得盡村里全部的人嗎？你看看你身后，哪個(gè)支持你？”
孫三娘還在罵：
“你那些錢(qián)盡整沒(méi)用的，修什么族學(xué)，平白拿錢(qián)養(yǎng)不相干的娃子，拿著自家的秧，卻插別人家的地——”
喬越生被罵得暈頭轉(zhuǎn)向：
“胡說(shuō)、胡說(shuō)——我都是為了十里坡的將來(lái)——”
“什么將來(lái)？現(xiàn)下都顧不上了，還將來(lái)，呸！”
孫三娘罵完，又扭肩膀：
“給老娘起開(kāi)、起開(kāi)。”
那按她的人竟真的松開(kāi)了手，喬越生怒罵：
“將她拿住，我——”
“喬爺，算了吧——”
那按壓孫三娘的其中一個(gè)村民滿臉為難的說(shuō)了句。
“你們，你們竟然——”喬越生一臉不敢置信，低呼了聲：
“你們也知道這些齟齬事？”
大家不敢看他眼睛。
孫三娘冷笑著從地面爬了起來(lái)，扭著手腕，看向喬越生。
“我們村不干這些臟污事，以前我不知道，現(xiàn)在我知道了不能不管，今年香料不賣(mài)這些人了，等此間事了后，我親自走一趟萬(wàn)安縣，去尋其他的商人——”
喬越生怒道：
“我不信天下沒(méi)有清白公道的交易。”
村民低聲勸他：
“喬爺，算了吧——”
“喬爺，算了吧。”
“算了吧。”
“算了吧。”
村民越圍越攏，聲音逐漸匯聚為一股，將喬越生包圍在中間。
這些聲音的力量將他的喊聲淹沒(méi)。
趙福生只能看到他漲得通紅泛紫的臉，還有因聲嘶力竭而額頭高高賁起的青筋，他神態(tài)激動(dòng)，卻被村民聯(lián)手按壓。
“算了吧、算了吧——”
這喊聲越來(lái)越低沉，震破了鬼夢(mèng)。
鬼夢(mèng)無(wú)聲碎裂。
……
“這村子病了，病根就是后頭的香料。”
趙福生的眼前一黑，隨即在黑暗中聽(tīng)到了喬越生的聲音。
他的聲音與先前的怒火中燒相比，有些虛弱。
又像是因極度的失望而顯得平靜，說(shuō)道：
“我本以為大家有錢(qián)一起賺，現(xiàn)在看來(lái)是我想差了，貧窮不可怕，可怕的是人心的貧瘠。”
因?yàn)橄懔系臓?zhēng)端，牛欄村的人已經(jīng)瘋了。
“我不怪羅三家的，她是個(gè)苦命人。”他似是搖了搖頭，“每年死人，死了多少后生，兩村本來(lái)是世交，以前多親熱，如今見(jiàn)面卻要打要?dú)⒌摹！?/p>
牛欄村的村民此時(shí)已經(jīng)走火入魔。
他們?yōu)榱藸?zhēng)奪香料而不惜殺人，他們認(rèn)為村斗是榮譽(yù)，他們不再保護(hù)家屬、孩子，推出去女人，將自尊、臉面踩落到地。
分到的錢(qián)里，大部分不惜鋪張、浪費(fèi)高價(jià)購(gòu)買(mǎi)棺材。
生前貧困至極，舍不得吃喝，死后風(fēng)光大葬，認(rèn)為這是畢生榮譽(yù)。
棺材商人價(jià)格賣(mài)得越高，棺木越珍貴，他們覺(jué)得越有面子。
“為什么會(huì)這樣子。”
喬越生欲哭無(wú)淚。
“龍血香因我而起，也該因我結(jié)束，你們幾個(gè)是我最信任的孩子，也有良心，今夜我們就一起去將禍根鏟除。”他計(jì)劃著：
“事后我準(zhǔn)備變賣(mài)家產(chǎn)田地，分發(fā)給村民，再找其他的出路，讓大家能活下去。”
隨著他的聲音響起，趙福生聽(tīng)他吩咐：
“呂一，你們回家準(zhǔn)備一捆干柴。”
“劉老八，你……”
他吩咐了幾句，最終和一個(gè)人道：
“羅六，你備幾把砍柴刀，我們先砍樹(shù)，后放火將樹(shù)燒毀。”
他認(rèn)真的計(jì)劃著。
“大家對(duì)天起誓，這消息不能走漏風(fēng)聲。”喬越生道。
接著好幾道聲音響起：
“我對(duì)天發(fā)誓，今日的話絕不外傳。”
“我發(fā)誓——”
“——砍了神龍樹(shù)，恢復(fù)村莊和平——如有違約，教我不得好死，人頭落地。”羅六發(fā)重誓。
大家在喬家密謀，彼此發(fā)誓守密。
喬越生一項(xiàng)項(xiàng)的公布計(jì)劃：他要先燒神龍樹(shù)，毀去禍根，后送出羅家的女兒，以免遭村民遷怒于她，事后再變賣(mài)土地，安撫村民。
……
趙福生聽(tīng)到這里，不由嘆息了一聲。
十里坡的大火燒林事件發(fā)生在兩年前，從后頭發(fā)生的事看來(lái)，喬越生的謀劃是完成了的，但不知為什么最后他竟然會(huì)離奇身死。
而在他死后，十里坡并沒(méi)有如他意料之外的因這劑‘猛藥’而恢復(fù)，反倒越發(fā)糜爛墮落，最終死于鬼禍。
眼前的逐漸能見(jiàn)光。
鎮(zhèn)魔司五人看到一行數(shù)人夜里摸黑上山，來(lái)到一處密林時(shí)停止。
“喬爺，要不我們回去吧——”
其中一個(gè)提刀的村民打起了退堂鼓，聲音里已經(jīng)帶了泣音：
“你別做這事兒了。”
“是啊，喬爺。”另一人勸道。
喬越生卻十分堅(jiān)定：
“絕不可能，我定要?dú)Я诉@禍根。”
隨同他前來(lái)的幾人都不肯動(dòng)手，他怒火中燒之下一人砍樹(shù)。
那大樹(shù)高聳入云，粗壯無(wú)比。
他‘砰砰’揮刀，但刀卻難砍入樹(shù)皮。
其他人的身影站在數(shù)步之外，冷冷看著他的舉動(dòng)。
他惱怒之下越發(fā)覺(jué)得悲哀，便提起早準(zhǔn)備好的油袋灑入樹(shù)林。
“絕不留這禍根——”
一股刺鼻的桐油味兒傳開(kāi)，他舉起一根點(diǎn)亮的火折子。
“喬爺——”
其他數(shù)人勸說(shuō)，且跪了下去，哀求他停手。
喬越生不為所動(dòng)。
就在這時(shí)，一個(gè)高大、強(qiáng)壯的身影緩步上前：
“喬爺，我來(lái)幫你砍樹(shù)。”
趙福生一聽(tīng)這話，不由露出一絲訝異。
這是羅六的聲音。
喬越生似是對(duì)他極為信任，聽(tīng)他這樣一說(shuō)，便微笑著轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)。
他手里點(diǎn)著燈，燈光照亮了他那一張轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的臉。
他的面容與‘先前’趙福生等人在外村中見(jiàn)到的黑臉壯大漢截然不同。
喬越生的面容削瘦，下巴處留了胡須，目光溫和。
他正要開(kāi)口說(shuō)話，卻見(jiàn)那高壯黑影將刀高高舉起！
刀光一閃而過(guò)，直刺他的肚腹。
羅六是鐵了心要?dú)⑺玫氖前寻氡坶L(zhǎng)的砍刀。
喬越生一時(shí)不察，被他刀鋒擦過(guò)，驚呼了一聲：
“羅六——”
興許是太過(guò)不敢置信，他甚至沒(méi)多少害怕，而是有些不解。
羅六一刀不成，害怕喬越生和自己算賬。
這個(gè)事情不干也干了，沒(méi)有后退的余地，他低聲喝道：
“呂一、劉老八，你們還在等什么？還不趕緊將他按住。”
“今夜事情不能敗露，這老狗如今雖說(shuō)行事迂腐，但村里還有好些追隨他的人，關(guān)他可以，殺他不行，到時(shí)消息傳開(kāi)，我們都會(huì)死的！”
村民悍勇、兇狠，行事沖動(dòng)毫無(wú)頭腦。
他們制止喬越生可以，但不能殺他，一旦殺他，這些人就是罪人，會(huì)被憤怒的村民凌遲處死。
“為、為什么？”
喬越生疑惑不解，被人按倒在地。
他握在手中的火折子落到地面，星星火點(diǎn)迸濺開(kāi)。
羅六幾人要行兇殺人，沒(méi)有留意到這一點(diǎn)。
“因?yàn)槟銚趿舜蠹邑?cái)路。”羅六猶豫了兩下，不敢去看喬越生的眼睛。
但不久后，他咬緊牙關(guān)，面露狠色，‘呸呸’兩聲吐了口唾沫在手心，接著抓住砍刀，用力往他脖頸砍落下去：
“千不該、萬(wàn)不該，你不該要砍樹(shù)林。神龍樹(shù)不能被毀，死的只能是你。”
血光四濺，刀鋒砍伐骨肉的聲音響起。
喬越生人頭落地。
他死后眼睛無(wú)法閉攏，仍牢牢盯著火折子的方向。
喬越生死不瞑目，他有太多的牽掛，還有許多的事沒(méi)有去做，有太多遺憾沒(méi)有完成。
神龍樹(shù)還沒(méi)有砍，孫三娘將來(lái)不知何去何從。
羅家的二妹如果沒(méi)有他的庇護(hù)，將來(lái)該怎么辦呢？
還有他的族學(xué)，他死之后，誰(shuí)來(lái)教導(dǎo)那些孩子？這些孩子是不是從此仍得回家種地，過(guò)著與父母一樣操勞、貧窮而無(wú)知的一生？
神龍樹(shù)不毀，今年的香料仍會(huì)收割，兩村打斗又得死多少人？
平白便宜了賣(mài)棺材的！
唉——
他不甘的瞪大了眼睛，想要長(zhǎng)嘆一口氣，卻已經(jīng)無(wú)能為力。
但此時(shí)平地突然起風(fēng)，似是為了彌補(bǔ)他未能?chē)@息的遺憾。