明皎也對著他輕輕點頭，露出發(fā)自內心的笑意。
大哥，這一世，你終于得償所愿了。
“堂姐！大哥在看我！”小團子又扯了扯明皎的袖子，一手還在用力地揮著，“大哥看到我了！”
幾乎同時，隔壁的雅座也傳來其他客人激動的喊聲：“快看！狀元郎對著我招手呢，肯定是看見我了！”
“胡說，明明是對著我！方才我喊得最響！”
“……”
“中間那個人是狀元郎吧？這眉眼、這氣度，瞧著比旁邊的探花郎還俊俏幾分呢！”
隨著樓上樓下此起彼伏的驚呼聲，整條街道的氣氛都被點燃，百姓們紛紛鼓掌喝彩。
不少懷春的女子紅著臉，將手里的鮮花、絲帕朝馬背上的狀元、榜眼與探花擲去，如一陣花雨般紛紛揚揚地灑落。
街道的兩邊乃至狀元樓的大堂內，都徹底沸騰了。
“常夫人？”那錦衣公子轉頭看向大堂角落里的常氏，故意提高了聲音問，“敢問那一位新科狀元郎可是明大小姐的兄長，明遠？”
常氏透過敞開的窗戶，死死盯著馬背上的明遠，蒼白的嘴唇翕動著，卻一個字也說不出來。
那身耀眼的狀元袍仿佛一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在她的眼上。
今日是明遠最風光無限的日子，也是她最悲慘的日子。
看常氏這副失魂落魄、啞口無言的樣子，其他人哪里還不明白。
那個二十來歲的青衫書生篤定地說道：“不必說，那位狀元郎定是明遠無疑了。逆境中仍能潛心向學，一朝得中魁首，明狀元實在是吾輩楷模，令敝人欽佩。”
其他酒客也七嘴八舌地各抒己見：
“這就叫是金子總會發(fā)光！鳳凰就算一時掉進了雞窩里，那也是鳳凰，終究會展翅高飛，沖出泥沼。”
“說得好！”
“反觀某些人，就像那山雞，就算憑著歪門邪道飛上了樹梢，也終究成不了鳳凰，早晚會摔得粉身碎骨！”
“……”
眾人的議論聲與嗤笑聲像一下下重錘般砸在常氏心上。
她猛地捂住胸口，只覺得氣血翻涌，身子晃了晃……
明遠等人的游街隊伍很快敲敲打打地從狀元樓前經(jīng)過，朝著朱雀大街東頭緩緩前行。
隨著隊伍的遠去，滿街的喧囂聲也漸漸淡了下去，只余下路邊的百姓們意猶未盡的贊嘆聲。
狀元樓內的賓客紛紛收回目光，就看到那侍衛(wèi)打扮的高大男子朝常氏逼近半步，冷冷道：“常夫人，方才你親口答應明大小姐，只要證明今科狀元是明遠，你就給她磕三個響頭。”
“如今狀元郎親至，事實已明，在場諸人皆可為證，你趕緊兌現(xiàn)承諾吧。”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了大堂每一個角落。
酒客們紛紛轉頭看向常氏，眼底滿是看好戲的神色，有人起哄，有人催促：
“快磕頭啊。”
“事到如今，還拖拖拉拉的，我看這常氏是完全不要臉了。”
顧侍衛(wèi)威逼地看著常氏，聲音又冷了三分：“常夫人，你若是再不下跪，就恕顧某無禮了！”