“這就叫可憐之人必有可恨之處！”
“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。她未免也太水性楊花了！”
“輸了銀子就撒潑耍賴，恐嚇，真是丟人吶！”
“……”
一句句指責聲像一把把尖利的刀子，扎得常氏體無完膚。
常氏的臉色由白轉青，再由青轉紫，渾身顫抖著，恨不得找個地縫鉆進去。
她強撐著最后一絲體面，一邊轉身就要往外走，一邊對丫鬟說：“我們走！”
“不許走！”明皎揚聲從后方喊住她，“常氏，你方才曾到我跟前叫囂，說若是我大哥中了狀元，便給我磕三個響頭，認下自己有眼無珠。”
明皎緩步走下樓梯，身姿挺拔，目光如炬，一字一句地說：“如今我大哥已是皇上欽點的狀元，你說的話，該兌現了。”
那些話本是常氏氣急敗壞時的胡言，她本懶得與常氏計較，可常氏偏要得寸進尺，不僅撒潑耍賴，還當眾說什么明家欠她。
這筆賬，自然該好好算一算了。
看了一出精彩好戲的酒客們紛紛起哄：“對！愿賭服輸，是該磕三個響頭！”
“不能讓她就這么走了！”
原本擠在大堂門口的路人形成一道堅實的人墻，不讓常氏離開。
小團子早就忘了剛才的委屈，“蹬蹬”下樓。
他興奮地攥著胖乎乎的小拳頭，高聲附和：“快磕頭！快給我堂姐磕頭！”
凌曦微與湛知夏也魚貫地下了樓梯，一左一右地站在明皎身側，臉上帶著看熱鬧的笑意。
凌曦微挑眉道：“常夫人，做人當言而有信，你不會是想出爾反爾？”
湛知夏搖著折扇，唇角噙著抹戲謔的笑，“明小姐，可要我幫你一把？”
“她不跪，我可以讓她跪。”
她笑瞇瞇地朝常氏逼近，語聲輕緩，卻透著不容置喙的威壓。
“郡主，我又沒得罪你的地方。”常氏退了一步，又退了一步，訥訥道，“你何必管這閑事？”
“當然有關。”湛知夏順口胡謅，“我叔父、嬸母打算認明大小姐為義女，你對她不敬，就是對我叔父嬸母不敬。”
什么？！常氏難以置信地看著明皎。
這丫頭竟然這么好命，不僅有御賜的好親事，還得了定南王夫婦的青眼！
常氏垂在身側的手指死死攥著帕子，眼里閃過妒恨與怨恨交織的情緒。
她慢慢地抬起頭，拼著最后一絲力氣，嘶聲喊道：“就算要我磕頭，也得讓我親眼確認了。”
“誰知道你們是不是串通好了來騙我？”“我要等明遠自己過來，親眼看到他身著御賜的狀元袍，與榜眼、探花一起跨馬游街。我才信他真是今科魁首！”