百官肅立，氣息凝滯。
九龍階上，林燼一襲玄黑龍袍，懷中明黃襁褓格外醒目。
他一步步踏階而上，帝王威壓猶如實(shí)質(zhì)，彌漫整座大殿，壓得人幾欲窒息。
而他臂彎間，嬰孩安然酣睡。
肅殺與新生，威嚴(yán)與柔軟，在這身影上交疊成一種奇異的圖景——
儼然這襁褓之中，已承載了整個(gè)王朝的未來(lái)。
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”
山呼之聲震徹殿梁。
“平身。”
林燼開(kāi)口，聲如金玉相擊，沉穩(wěn)中透著不容置疑的絕對(duì)意志。
“謝陛下！”
百官起身，視線卻紛紛落向那襁褓，驚疑、猜測(cè)、恍然……
竊竊私語(yǔ)如潮水般在殿中蔓延。
林燼視若無(wú)睹。
他眸光掃過(guò)丹陛之下，聲如洪鐘，字字清晰貫入每人耳中：
“昨夜天現(xiàn)異象，紫氣東來(lái)，龍吟九霄——此乃皇子降生之兆！”
“皇子林明，朕之嫡長(zhǎng)子，天資卓絕，身負(fù)天命，萬(wàn)民所向。即日起，立為大淵皇太子，入主東宮！”
話音落下，滿殿先是一寂。
隨即群臣齊齊躬身：“恭賀陛下！太子殿下千歲千歲千千歲！”
林燼略一頷首，聲音再起：“太子生母，貴妃蘇晚晴，溫婉賢淑，德儀天成，于朕有義，于社稷有功。即日起，冊(cè)封為皇后，母儀天下！”
“恭賀陛下！皇后娘娘千歲！”
聲浪未歇。
林燼眼神一轉(zhuǎn)，落向武臣列中那道挺拔身影。
“藏劍山莊莊主蕭煉，忠謹(jǐn)體國(guó)，學(xué)識(shí)淵淵，于太子有護(hù)道引源之功。今加封為太子太師，入東宮輔弼，教導(dǎo)太子文武之道。”
蕭煉渾身一震。
太子太師！
他雖是一宗之主，卻從未想過(guò)能得此殊榮——
太初劍源體的師尊，這份因果，足以光耀門(mén)楣千年！
他當(dāng)即出列，跪地叩首，語(yǔ)調(diào)因激動(dòng)而微顫：“老臣……叩謝陛下天恩！必竭盡心血，肝腦涂地，以報(bào)君恩，以輔儲(chǔ)君！”
“太師請(qǐng)起。”
蕭煉起身時(shí)，指節(jié)微微發(fā)白，眼中隱有淚光。
那不只是榮耀，更是千鈞重任。
林燼感受著懷中傳來(lái)的溫?zé)幔垆h掠過(guò)巍峨朝堂，心中冷硬如鐵，卻又泛起一絲奇異的波瀾。
這天下，這血脈，皆在掌中。
“另——”
他沉聲再起，擲地有聲：“太子降世，乃國(guó)之大幸。朕意已決，即日起，昭告天下：大淵百姓，免賦三年！”
“什么？！”
此言一出，滿殿嘩然！
免賦三年？
自大淵開(kāi)國(guó)以來(lái)，從未有過(guò)如此曠典！
有老臣當(dāng)場(chǎng)變色，嘴唇哆嗦，卻不敢言。
須知，恩典易予，難收。
三年無(wú)賦，萬(wàn)民歡騰，可三年之后呢？
若復(fù)征稅，縱與往日相同，也難免落得怨聲載道。
升米恩，斗米仇，人心自古如此。
“怎么？”
林燼雙眸微瞇，寒意乍現(xiàn)：“諸位有異議？”
文臣隊(duì)列中，一人霍然出列，“撲通”跪地。
那是戶部右侍郎，周文謹(jǐn)。
他年約六旬，面容清瘦，此刻卻額生冷汗，咬牙高聲道：“陛下！臣有諫！”
殿中空氣霎時(shí)一凝。
不少人暗暗搖頭——
陛下正逢大喜，此時(shí)觸霉頭，豈非自尋死路？
林燼垂眸看他，音調(diào)聽(tīng)不出喜怒：“講。”
周文謹(jǐn)伏身，語(yǔ)速急促卻清晰：“陛下，百姓賦稅雖非國(guó)庫(kù)全部，卻是根基所在！驟然免去三年，朝廷歲入驟減，若遇天災(zāi)兵禍，國(guó)庫(kù)如何支應(yīng)？”
“再者，只免百姓，不免世家商戶，此例一開(kāi)，恐生不平之心。那些世家大族若借此生事，暗中串聯(lián)，則地方難安，朝廷政令難通啊陛下！”
他叩首及地，語(yǔ)氣發(fā)顫：“臣非阻陛下仁政，實(shí)是……憂心國(guó)本！”
殿中一片死寂。
林燼忽地輕笑一聲。
那笑清冷，卻無(wú)殺意。
“周侍郎。”
他徐徐道：“你能想到的，朕會(huì)想不到？”
他站起身來(lái)，懷抱嬰孩，卻如孤峰獨(dú)立。
“昔日朝廷倚重賦稅，是因世家割據(jù)，鹽鐵茶馬皆不入公庫(kù)。如今——”
他眼波如劍，掃視群臣：“民賦，乃社稷之皮毛。朕掌鹽鐵，控錢(qián)莊，府庫(kù)之豐，豈會(huì)系于農(nóng)畝之末？免賦三年，非損國(guó)庫(kù)，實(shí)固民心之本，開(kāi)盛世之基！”
“至于世家不滿？”
林燼嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“那便讓他們不滿。朕正想看看，這天下，還有誰(shuí)——心不向朝廷。”
“此事，朕意已決。”
他一擺手，斬釘截鐵：“無(wú)需再議！”
“陛下——”周文謹(jǐn)還想再言。
“退下！”
一聲厲喝，如驚雷炸響。
周文謹(jǐn)身旁同僚連忙上前，捂住他的嘴，連拖帶拽拉回隊(duì)列，低聲急勸。
林燼不再多看。
他將懷中林明小心遞給身側(cè)的燕驚雪，低語(yǔ)道，卻溫柔些許：“帶太子回宮，好生照看。”
“臣妾遵旨。”
燕驚雪躬身，冷若冰霜的眉眼在觸及襁褓的瞬間，化開(kāi)一絲微不可查的柔光。
她雙臂穩(wěn)如磐石，將那重于江山的一團(tuán)溫暖，牢牢護(hù)在胸前。
待那明黃襁褓消失在殿外光芒中，九龍階上的帝王緩緩斂目。
殿中的喜慶余溫，仿佛被這一眼徹底抽空，只余下深不見(jiàn)底的寒潭。
“諸卿。”
林燼聲線猛地一沉，如深淵回響：“立儲(chǔ)封后，是家國(guó)之喜。然——”
一字一頓，殺機(jī)隱現(xiàn)：“喜之下，莫忘天下隱憂，社稷之患。”
殿中氣氛陡然繃緊。
“近日，各州府已現(xiàn)異動(dòng)。”
林燼目光如刀，掠過(guò)每一張臣子的臉：“有邪魔爪牙滲透境內(nèi)，蠱惑人心，暗結(jié)黨羽。其禍之烈，猶勝兵災(zāi)。若放任蔓延，則國(guó)無(wú)寧日，民無(wú)安時(shí)！”
不少知曉內(nèi)情的大臣，面色已是一片鐵青。
“趙普。”
“臣在！”宰相趙普疾步出列。
“朕命你，即刻草擬《討魔檄文》，昭告天下！”
林燼斬金截鐵道：“檄文須明列邪魔罪狀，曝其兇殘本質(zhì)。傳檄各州、各府、各宗門(mén)世家——凡我大淵子民，皆有守土抗魔之責(zé)！”
他頓了頓，字字如冰：“若有陽(yáng)奉陰違，或暗通邪魔者——”
“一經(jīng)查實(shí)，無(wú)論何人，何背景，立斬不赦！誅其族，滅其門(mén)，以正國(guó)法，以儆效尤！”