霎時間！
周彪腦海中的記憶如走馬燈般在林燼眼前閃現。
一切果然如他所料。
數日之前。
沈家以重利相誘，將這位成名已久的“裂空指”招攬麾下，成為沈氏家族的客卿。
而周彪此番前來高家發難，正是因為高家拒絕了與沈家的合作。
高家憑借沈家的漕運網絡，將赤霞燒銷往各地，賺得盆滿缽滿。但
沈家同樣借此名聲，捆綁運輸了諸多其他貨物，獲利更巨！
如今朝廷大力開鑿大運河。
一旦高家轉而與朝廷合作，不僅會重創沈家的漕運生意，更會將那些渴求赤霞燒的各大宗門，一并推向朝廷陣營。
這是沈家絕不容許的！
然而！
隨著記憶的深入探查，林燼的眼神陡然一凝。
他敏銳地捕捉到一絲不尋常的信息——
沈家，似乎還與某個神秘勢力結成了同盟！
不是簡單的合作，而是地位平等的盟友！
只可惜。
周彪作為新晉客卿，地位不高，只是偶然聽沈家三長老含糊地提過一句，根本不清楚具體內情。
“有點意思。”
林燼內心冷笑：“看來沈家圖謀不小，背后還藏著更深的黑手。”
這反而激起了他更大的興趣。
他倒要看看，究竟是什么勢力，能讓身為十大世家翹楚的沈家，都如此鄭重對待，以盟友相稱！
就在探查即將結束的剎那。
林燼強大的神識如網般收緊，猛地從記憶底層捕捉到了一幅幾乎被歲月磨滅的畫面。
“這是？”
林燼劍眉微蹙，心念一動，將那模糊的畫面頃刻間放大、清晰。
記憶中的周彪，比現在年輕許多，修為也只是宗師中期。
他身處一座名為“南皋”的荒僻山脈，在人跡罕至的幽深洞穴盡頭，發現了一株奇異的藥材——
那藥材通體赤紅如血，形態宛如鳳凰展翅，葉片脈絡中，隱隱有金色流光閃爍，神異非凡！
可他還未來得及欣喜，洞穴深處便傳來一聲震魂攝魄的恐怖獸吼！
一股遠超他當時境界的兇戾氣息瞬間將他鎖定！
周彪當時嚇得亡魂皆冒，哪里還敢停留，連滾帶爬地狼狽逃竄，才僥幸撿回一條命。
此后歲月蹉跎。
他修為漸長，但這段因實力不濟而被迫放棄機緣的記憶，也成了他不愿提及的恥辱，被深深埋藏，幾乎遺忘。
“涅槃草！！”
林燼霍然起身，眸中精光爆射，周身氣息都為之一蕩！
蕭煉當初給他的涅槃啟鳳丹丹方上，清晰地刻畫著主藥“涅槃草”的一切特征。
與周彪記憶深處那株赤紅如鳳的神藥，一般無二！
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
林燼緩緩收回神識，看向地上奄奄一息的周彪，唇角勾起一抹難以察覺的弧度。
“倒是給了朕一個天大的驚喜。”
一旁的葉承熙見林燼時而沉思，時而展顏，最后更是突然站起，不由得滿頭霧水，小心翼翼地問道：
“陛下，您……沒事吧？是否需要草民代為審訊此人？”
“不必，已經審完了。”林燼淡然道。
“審完了？”
葉承熙愕然。
陛下明明只是坐在那里，連一句話都沒問啊？
林燼并未解釋，視線轉向一旁惴惴不安的高興強：“他確是沈家派來的。只因你高家拒絕合作，便來尋釁立威。”
噗通！
高興強雖然早有猜測，但得到確認后，仍是面色發白，重重跪倒在地，磕頭道：
“陛下明鑒！沈家勢大，睚眥必報，此次不成，定會再派更強者前來！”
“高家根基淺薄，實在無力抗衡啊！求陛下看在高家忠心耿耿、誠信經營的份上，為我高家指一條明路！”
高家雖列十大世家，但族中并無陸地神仙境的頂尖強者坐鎮。
皇帝一旦離開，沈家的報復必將如雷霆般降臨，屆時高家便有滅頂之災！
林燼看著磕頭不止的高興強，淡然一笑：“高長老不必驚慌。既然高家已效忠于朕，朕自然不會坐視不管。”
他轉頭，看向一旁抱臂而立，如同鐵塔般的典韋：“典韋！”
“臣在！”
典韋聲如洪鐘，踏步上前，地面都微微一震。
“自今日起，朕封你為‘忠勇侯’，領威酒中郎將，鎮守孤鶴城！”
“哈哈哈！好！謝陛下隆恩！”
典韋聞言，狂放大笑，聲震屋瓦，“陛下放心！有俺典韋在此，管他什么沈家李家，誰敢伸爪子，俺就把他連人帶骨頭，一并砸碎了當花肥！”
那凜冽的殺氣混合著狂傲的氣勢，讓整個大廳的溫度都驟降幾分。
林燼嘴角微不可察地抽動了一下。
把這尊兇神放在這里，但愿孤鶴城……
還能保持安寧。
一旁的高興強卻是大喜過望，激動的聲音發顫：“草民……草民叩謝陛下天恩！”
他可是親眼所見，這典韋以陸地神仙初期的修為，一招便秒殺了中期境界的周彪！
其實力堪稱恐怖！
有他坐鎮，高家可保無虞！
“有典韋在，高家可高枕無憂。”林燼淡淡道。
典韋心領神會，大步走到高興強身邊。
他那魁梧如山的身軀帶來巨大的壓迫感，蒲扇般的大手“啪”地一下拍在高興強肩膀上。
“高小子，把心放回肚子里！有俺在，保管讓那些不開眼的雜碎，后悔從娘胎里生出來！”
高興強被拍得一個趔趄，肩膀上火辣辣的疼，感覺骨頭都要裂了，卻還得擠出一副感激涕零的笑容：
“多……多謝中郎將大人！有大人坐鎮，是我高家之福！”
他心中暗暗叫苦，這位爺的手勁也太恐怖了。
林燼目光掃過地上如同死狗般的周彪，擺了擺手：“處理干凈。”
典韋剛要領命，高興強連忙忍著疼痛道：“大人，這點小事何須您動手，交給草民便是。”
他趕緊揮手召來幾名家丁，將昏死的周彪拖了下去。
此人經脈盡碎，已成廢人，掀不起風浪了。
“哈哈，懂事！”
典韋滿意點頭，又下意識抬起了那只讓高興強膽戰心驚的大手。
高興強嚇的一個激靈，趕忙后撤半步。
“嗯？”
典韋的手僵在半空，虎目一瞪：“高小子，你躲什么？”
就在他準備上前“理論”時，粗獷的鼻子突然抽動了兩下，驟然轉頭看向廳外，眼中瞬間爆發出駭人的精光。
“好酒！絕世好酒的味道！”
話音未落。
他那魁梧的身影已經化作一道狂風，迫不及待地沖出了正廳。
林燼無奈地搖了搖頭，笑罵一句：“這憨貨，還真是個酒鬼轉世。”
史書記載其“好酒食，飲噉兼人”，果真名不虛傳。
“走吧，我們也去看看。”
林燼起身，負手朝外走去。
眾人移步高家后院。
剛踏入院門，一股異常醇厚濃郁的酒香便撲面而來。
這香氣中似乎還蘊含著精純的天地真氣，令人心曠神怡，但不善飲酒之人聞久了，竟有醺醺然之感。
雷婷便是如此，俏臉微紅，只得急忙運轉真氣，隔絕四周彌漫的酒氣，才勉強穩住身形。
就在這時——
嘭！
后院一側，某間房門被轟然從內撞開！
只見高興亮狀若癲狂地沖了出來，懷中緊緊抱著一個密封的酒壇，手舞足蹈，放聲狂笑：
“成功了！哈哈哈！我成功了！這是超越極品赤霞燒的……神釀！!”