“夠兄弟？”他聲線壓得極低，咬牙切齒，“罪證呢？”
傅簡堂“嘩”地展開玉骨折扇，輕輕搖著。
“那幾只鼠輩，就是不上鉤啊。”他嘆了口氣。
“砰！”
沈晏一拳砸在桌上。
黑白棋子瞬間震顫，幾顆玉石棋子掉落在地。
他眼神銳利如刀：“你去，放出風聲。”
“就說有逃犯闖入了白府。”
“借機搜查……”
“先搜了再說！”
傅簡堂收起折扇：“這倒不失為一個好借口。”
他忽然湊近沈晏，壓低了聲音，那雙桃花眼里閃著促狹的光。
“急了？”
沈晏看著他這副賤兮兮的模樣，緊繃的嘴角反勾起一抹笑。
“是啊，我還能急。”
“你呢？”
傅簡堂被他看得心里發毛，訕訕地摸了摸鼻子，收回了湊近的頭。
他裝作沒聽懂那話里的深意，轉身朝牢外走去。
“咳，我這就去安排。”
……
京城某巷。
“你再說一遍！”
秦氏一把揪住眼前便宜繼妹的衣襟，指節因用力而泛白。
繼妹卻是不怕，一把將她的手揮開。
她抽出帕子，嫌惡地拍了拍被抓皺的衣領：“再說什么？”
秦氏氣得胸口起伏：“那姓凌的！”
繼妹唇角勾起一抹譏誚。
繞著秦氏慢悠悠轉了一圈，眼神像在打量什么貨物。
“哦——你說崇寧長公主啊？”
她故意拖長了音調，滿是幸災樂禍。
“我還道是誰呢。照我說，姐姐你這運道，是真好。”
“有個好娘，給你尋了門好親事。”
“你娘死了，沈家老爺還上趕著把你娶進門。”
“肚子也爭氣，一舉得男。”
她頓住腳步，湊到秦氏耳邊，聲音壓得又輕又毒。
“你兒子，長得好，有本事，還得了圣心……”
“嘖，多好啊。”
那聲音像淬了毒的針，一根一根地扎進秦氏心里。
秦氏腳下一軟，幸得王嬤嬤眼疾手快，一把將她扶住：“夫人！”
她伸出一只手指著繼妹，嘴唇哆嗦，卻一個字也說不出來。
那繼妹卻像是沒看見她這副要死不活的樣子。
抬起手，對著新染的指甲吹了口氣，仿佛上面沾了什么看不見的灰塵。
“你瞧瞧，你這命數，真是沒話說。”
她又瞥了秦氏一眼，滿是憐憫和嘲弄。
“夫君雖不是位高權重，卻不在外頭拈花惹草，省心吧？”
“婆母呢，把你當親生女兒看……”
“兒子官位越做越大，圣眷正濃，前途無量。”
她每說一句，秦氏的臉色就白一分。
“這不，就連你兒子納個妾——”
繼妹忽然頓住，臉上綻開笑。
“你瞧怎么著？哎呀，還是個流落在外的真鳳凰！”
秦氏只覺得天旋地轉，眼前發黑，若不是王嬤嬤死死架著，她怕是已經癱軟在地。
“當年你若那般不喜歡沈老爺，不喜歡沈家，又何必……與我搶呢？”
秦氏對上繼妹那雙陰沉沉的眼睛，心里咯噔一下。
當年，繼母一心想把這門好親事換給她的親生女兒，也就是眼前的繼妹。
繼母甚至已經為自己“安排”好了出路——城東那個瞎了一只眼的王老三。
若不是……若不是沈老夫人親自登門，點名要她這個嫡長女，自己怕是早就……
秦氏不敢再想下去。
為什么？
當年自己明明怕得要死，怕沈家是另一個龍潭虎穴，怕那個素未謀面的沈老爺是何等嚴苛之人。
可她還是嫁了。
為什么？
因為她不想嫁給王老三，不想這輩子爛在泥里。
沈家，是她唯一的救命稻草。
繼妹見她不語，嘴角的譏諷愈發濃重。
“怎么，說不出話了？”
“我替你說。”
“好夫君，你搶到手了。”
“好婆母，你也占了。”
“好兒子……嘖嘖，更是青出于藍。”
繼妹一步步逼近，眼神像刀子，一片片剮著秦氏的心。
“可現在呢？”
“全沒了！”
她聲音陡然拔高，帶著一種扭曲的快意。
“全都沒了！”
“早知今日，還不便宜我！”
秦氏眼前一陣陣發黑。
是啊，她曾擁有的一切……
那個不曾納妾、相敬如賓的夫君。
那個待她如親女、為她撐腰的婆母。
那個前途無量、讓她引以為傲的兒子。
還有長公主兒媳……
沒了！
秦氏再也撐不住，喉頭涌上一股腥甜，眼前徹底一黑，直挺挺地向后倒去。
“夫人！”王嬤嬤的驚叫聲撕心裂肺。
繼妹站在原地，冷冷地瞧著。
終覺得失了興致。
“瞧你這半死不活的樣兒，真沒勁。”她最后掃了秦氏一眼，“以后不來了！”
“萍兒，走。”
“是，夫人。”繼妹身邊的丫鬟連忙應聲。
主仆二人揚長而去，連個背影都透著得意。
巷子里只剩下主仆二人，王嬤嬤抱著昏厥的秦氏，聲音抖得不成樣子。
“來人啊！快來人！”
她聲嘶力竭地喊著：“夫人！夫人您醒醒啊！”
巷子深處的宅門“吱呀”一聲開了，兩個小丫鬟慌慌張張跑出來。
“嬤嬤，夫人這是怎么了？”
“別問了！快，搭把手，把夫人抬進去！”
三人手忙腳亂，總算將秦氏抬回了房內，安置在床上。
王嬤嬤剛想吩咐人去請大夫，院門就被人“篤篤篤”敲響了。
一個小丫鬟跑去開門，只見一個面生的家丁領著位背藥箱的大夫站在門外。
“我家夫人聽見這頭動靜，怕是有人不爽利，特意讓我們請了大夫過來瞧瞧。”
王嬤嬤心里一熱：“哎喲，這……這可真是救了急了！快，快請進！”
大夫進去為秦氏診脈施針，王嬤嬤則拉著那家丁，千恩萬謝。
“勞您家夫人費心了，真是……真是活菩薩啊！”
她轉身就往小廚房去，不多時，用一個食盒裝了些剛出爐的點心，硬要塞給那家丁。
“一點心意，不成敬意，還望您家夫人不要嫌棄。”
那家丁卻擺擺手，把食盒推了回來。
“不瞞您說，我家老爺早年受過沈家大恩，是沈老夫人親自寫信托付，讓我們平日多關照著些。若有事，也好搭把手。”
王嬤嬤捧著食盒的手僵住了。
沈老夫人……