蠻苗的軍營里，兩條吸飽血的蠱蟲又被封進手掌大的蠱罐里。
曹公公得李玄堯示意，小心翼翼將那蠱罐捧在手中，欲要將其藏在不易被人發現的地方。
偏巧他剛掀簾走出營帳，就意外撞見黑峒寨長老的女兒苗翎姑娘。
曹公公立馬笑吟吟地迎上前去。
“軍營這等粗陋之地，苗翎姑娘怎么來了？”
言語間，他不動聲色地將手伸進袖筒里，借著衣袖，遮掩他手中的蠱罐。
苗翎莞爾一笑，開口說著略微蹩腳的漢話。
“我們蠻苗人從小就與山林打交道，這種駐扎在密林之地的軍營也是住得慣的，沒那么嬌氣。”
“在那邊住得無聊，我便想來這里看看堯哥哥。”
曹公公陪著笑，一臉歉意地想把人勸走。
“這天氣太熱，我們主君有些乏了，苗......”
可不等他把話說完，苗翎便搶話打斷。
“你去忙吧，我進去找堯哥哥了。”
曹公公攔不住，只能眼睜睜地看著那苗翎，帶著身后的小奴進了李玄堯的營帳。
苗翎四下打量了一番，帶著那一身叮叮當當的銀鈴聲，走到李玄堯的對面，在茶桌前坐下。
李玄堯掀起眼皮，冷冷地瞧了對方一眼，態度淡漠至極。
“可是長老信不過在下，特意派苗姑娘來此地監視？”
苗翎一瞬不瞬地看著李玄堯，目光直白而熾烈，毫不掩飾對他的傾慕之情。
她說起話來，更是直來直去。
“信不過是人之常情。”
“堯哥哥雖立下一紙契約，承諾日后若能成就大業，會將整個蠻苗乃至南越那片地域都讓給我苗家，可人心不足蛇吞象，你們大周人又最是狡猾，誰知堯哥哥日后會打什么心思。”
“那契約能毀能燒，終是比不過一紙婚約來得踏實。”
“可若是堯哥哥愿意與我成親，那信任之事，自是另當別論。”
手肘搭在茶桌之上，苗翎單手托腮，朝李玄堯靠近了幾分。
李玄堯直挺上身，微微后移，又拉開了兩人之間的距離。
他眸眼半垂，吝嗇得連個眼神都沒給對方。
“在下說過，已有妻室。”
“讓我猜猜看。”苗翎嬌俏地歪了下頭，慢聲道：“堯哥哥口中所說的妻室，可是......大周的那位女副將？”
李玄堯抬眸，鋒銳的目光如利劍般朝苗翎冷冷地刺去。
“我猜對了。”
苗翎彎唇笑得得意，“想知道我是如何猜到的嗎？”
李玄堯直直地凝視著她，沉默不語。
苗翎自問自答。
“因為那日與她擦肩而過時，我從她身上嗅到了堯哥哥的氣息。”
“人和動物都一樣，身上都會自帶體香。”
“只有十分親近且歡好過的兩個人，身上才會沾染上彼此的味道。”
李玄堯收回視線，神色倨傲地盤弄著那個早已發亮的竹哨子，任由苗翎自顧自地說著。
“我曾以堯哥哥喜歡的是那種小鳥依人、文靜賢惠的淑女呢。”
“沒想到竟喜歡女副將那種強勢又兇悍的女子。”
話說到此處，苗翎忽然低頭向下瞧了一眼。
茶桌下面，一條血蛭般的蟲子又爬回她的手里，吸附在她的腕上。
眉頭緊擰，她眼底閃過幾許詫異和不解。
不動聲色地放下衣袖遮掩，苗翎又同李玄堯東拉西扯地閑聊了幾句后，便帶著身后的小奴離開了營帳。
“姑娘，此次情蠱可種成？”
小奴用蠻苗話同苗翎小聲言語。
苗翎搖頭。
“堯哥哥身體里竟然已經有了情蠱。”
這些日子，苗翎與那小奴旁敲側擊，從花容和玖兒姑娘那里套來不少話。
已基本確定益州城的那名女副將江箐珂便是李玄堯口中的妻室，他念念不忘的心上人。
眉間鼓著惱怒和疑惑，苗翎語氣篤定道：“定是同那個女副將一起種的。”
一旁的小奴不解道：“可除了咱們蠻苗的巫醫外，還有誰會蠱蟲之術？”
苗翎發泄般地抓了一把身側的樹葉，心有不甘。
“保不齊就是母親的那位師叔傳授給玄哥哥，特意來防著我們的。”
“真是死了都要壞我的好事。”
那小奴替苗翎可惜。
“這體內有了情蠱，便容不了第二個情蠱，姑娘豈不是失了先機。”
苗翎不以為然地嗔笑了一聲。
“那又如何？”
“咱們苗疆人最不缺的便是蠱，情蠱下不得，就用別的蠱先留住堯哥哥。”
“待日后再尋法子，解了那情蠱便是。”
小奴低聲追問：“那姑娘接下來打算下哪種蠱？”
苗翎轉頭看向李玄堯的營帳。
“忘川蛉！”
“而且，堯哥哥和他的那幾名手下，一個都不能落。”
......
七日后，藺太后以小皇帝名義頒布的圣旨，一大早便送到了益州城。
無論是江箐珂，還是益州節度使，都以為藺太后在看到和談條件后，會惱羞成怒，拒絕和談。
卻未曾想到，藺太不僅痛痛快快地接受了談和條件，還主動邀請人家去京城游玩做客。
江箐珂本都做好了萬全的準備，只等時機一到，便在城內做內應，助李玄堯攻下益州城。
這下卻被藺太后的談和懿旨打亂了計劃。
憑直覺，江箐珂認為藺太后如此痛快接受談和條件，背后定有別的算計。
可李玄堯到底是該一路平亂殺回京城，還是借此契機，順水推舟先回到京城，再從長計議的好，江箐珂也無法擅自替他做主。
還得當面跟他商榷才是。
于是，江箐珂便帶著圣旨，與喜晴來到了密林里的軍營。
來了數次的營帳內，不再只有李玄堯一人等著她。
除了曹公公和南星等人外，連苗翎姑娘也在。
意外且詭異的氛圍，讓江箐珂有些茫然不知所以。
她怔怔看向李玄堯，卻在與那獨眼對視時，感受到了從未有的陌生感。
森冷、疏離，甚至還帶著一點點的敵對之意。
轉眼再看向曹公公，看她時同樣是一臉漠然，好似他們是素不相識的陌生人。
“你是來送和談消息的？”
蹩腳的漢話打破了怪異的沉靜。
江箐珂斂神，側頭看向苗翎。
她點了點，若有所思地回道：“我大周朝廷旨意今早剛到，藺太后同意與蠻苗談和......”
視線回移到李玄堯的臉上，只見他眸眼低垂，對她的話沒什么反應，也不曾抬眸再過她一眼。
一身森寒凌厲的肅殺之氣，是將人拒之于千里之外的冷漠。
“夜顏。”
江箐珂忍不住喚了他一聲。
對此稱呼，李玄堯卻毫無反應。