馬蹄聲在青州地界變得輕快起來。
當(dāng)謝翊寧與棠云婋繞過最后一道彎路，兩人終于抵達(dá)了棠家村。
村口那棵抽了新枝的老槐樹下，赫然立著一塊近人高的青石石碑，這是他們離開前所沒有的。
兩人心下好奇，忍不住翻身下馬，駐足細(xì)看。
石碑打磨得不算十分精細(xì)，卻自有一股樸拙莊重之氣。
細(xì)細(xì)一看，兩人眼眶都有些濕潤了。
石碑之上，除了贊頌當(dāng)今皇上仁德之外，還夸了他們倆明察秋毫，為棠家村枉死之鄉(xiāng)親昭雪沉冤之外，末尾的一段話更是讓棠云婋直接落下了眼淚。
“今立此碑，一為銘感圣上天恩及永安王和王妃之大德，二為告慰棠鐵牛、棠林氏、棠狗娃……等一百三十七位罹難鄉(xiāng)親在天之靈。”
“村毀人在，根脈不絕。血仇得報，家園新生。爾等可以安息了。”
風(fēng)吹過槐樹新葉，沙沙作響，像是故人低語。
謝翊寧輕輕握住了身旁棠云婋的手。
“婋婋，真好，咱們做的一切都沒有白費，還有人記得他們。”
“嗯，真好啊。”棠云婋吸了吸鼻子，止住了眼淚，目光依舊停留在那些名字上沒有移開。
當(dāng)初重建棠家村，她確實聽到了許多風(fēng)言風(fēng)語，認(rèn)為人都快死絕了，重建棠家村有何意義？
不過是勞民傷財，徒增傷感罷了。
還有人說她只是為了求個心安，是為了樹立自己悲天憫人的形象。
他們不懂。
她重建的哪里只是幾間瓦舍。
她想要讓那些飄零無依的亡魂，年節(jié)時有處可享煙火，風(fēng)雨夜有枝可依。
她要讓所有路過的人都知道，這里曾經(jīng)生活過怎樣一群鮮活的人，他們不該被遺忘，他們的冤屈，有人記得，并且已經(jīng)替他們討回。
她更是想讓棠家村重新煥發(fā)生機(jī)，繼續(xù)存在下去，幫一幫那些無家可歸的老百姓。
就在這時，身后忽然傳來了一個遲疑的聲音。
“王爺，王妃？”
兩人扭頭一看，竟然是徐秀秀。
看清了他們的臉，徐秀秀整個人都愣住了，手里的竹籃“哐當(dāng)”一聲掉在地上，剛摘的鮮嫩菜蔬滾了一地。
“王爺，王妃，真是你們？我不是在做夢吧？”
“秀秀，好久不見。”棠云婋笑著和她打招呼。
徐秀秀臉上瞬間綻開了笑容。
“怪不得一大早喜鵲就在渣渣叫，我就說肯定有貴人要來，沒想到竟然是你們。”
說完之后，她才想起來自己沒有行禮。
又慌慌張張地屈膝行了一個不倫不類的禮：“民女見過王爺，王妃。”
棠云婋哭笑不得，擺擺手道：“不必如此拘禮，我們只是回來看看大家如今過得怎么樣了。”
“那，那我這就去找大哥。您二位等著啊，先別走！”徐秀秀顧不得撿地上的菜籃子，撒腿就往村子里跑。
棠云婋和謝翊寧對視一眼，忍不住笑了起來。
他們親自拾起了徐秀秀落下的菜籃子，往她跑走的方向慢慢走了進(jìn)去。
兩人拎著菜籃子，順著徐秀秀跑走的那條村路緩緩向內(nèi)走去。
腳下的土路被夯得堅實平整，路兩旁，原本被焚毀、只剩下焦黑斷壁的基礎(chǔ)上，如今立起了一座座簇新的小屋。
幾縷炊煙正從幾戶人家的煙囪里裊裊升起，空氣混雜著柴火氣、隱約的飯香。
一個老漢正坐在自家院門口，就著光亮仔細(xì)修補(bǔ)手里的竹筐，手邊還放著一壺粗茶。
不遠(yuǎn)處，幾個婦人圍坐在一棵大樹下，一邊說笑，一邊麻利地縫補(bǔ)著衣物，晾衣繩上掛著的粗布衣裳隨風(fēng)輕輕擺動。
這安寧、尋常的模樣，與記憶中那斷壁殘垣形成了過于強(qiáng)烈的對比，讓棠云婋和謝翊寧一時都有些恍惚。
“大將軍？”一個略顯遲疑、帶著顫音的女聲從旁邊傳來。
兩人循聲望去，只見一個正在晾曬干菜的姑娘死死盯著他們，手里的簸箕微微傾斜，幾片菜葉掉了出來都渾然不覺。
她的眼睛一點點睜大，像是難以置信，隨即猛地涌上水光。
棠云婋認(rèn)出了她。
這是當(dāng)初在石盤城，在城主府被他們救下的小姑娘。
叫白小燕。
“是你呀，小燕。”棠云婋彎了彎眉眼。
白小燕激動得一時間說不出話來，她沒想到，王妃這樣的貴人竟然還能記得她的名字。
“對對對，將軍，是我！您竟然還記得我！”她忍不住失聲痛哭了起來。
棠云婋趕忙遞給她帕子，示意她不要哭了，隨后溫聲詢問：“怎么樣，在棠家村過得還習(xí)慣嗎？”
白小燕一看她那就很貴重的帕子，不敢接過，只是用袖子三下兩下地就把眼淚給擦干了。
她哽咽著回答道：“回將軍，我過得很好，多謝您，多謝夫人。”
當(dāng)初若不是將軍的母親派人將她們送來了棠家村，她們恐怕早就死在家人的厭惡和村里人的了流言蜚語里了。
“如今我和意心姐還有榴花，麥兒住在一塊，我們四個是一家人。意心姐是戶主，我們已經(jīng)都改姓棠了。”說到這，棠小燕露出了一絲羞澀的笑。
“有福村長說，不管過去是哪里的人，來了棠家村就是棠家村的人。”
不等棠云婋繼續(xù)詢問，她便忍不住給棠云婋分享起自己到了棠家村的生活。
當(dāng)初被救回去的三十個人里，只有她們四人選擇了跟著方青鸞離開故鄉(xiāng)。
她是因為爹娘已經(jīng)不在了，祖父祖母說給她一口飯吃可以，但永遠(yuǎn)不讓她出門，不能讓人知道她被蠻子糟蹋之后還活著。
她心灰意冷，離開了。
楊意心是因為爹娘兄長都不愿意接受她，還逼她去死保全衛(wèi)家名節(jié)，她借口要去取銀子，這才逃了出來。
而榴花和麥兒。
一個是回村之后被爹娘打算以低價賣給別人當(dāng)續(xù)弦，另一個是不愿拖累家里人的名聲，悄悄離開的。
如今他們到了棠家村，分到了四畝地。
棠意心識字，所以現(xiàn)在在村里暫時擔(dān)任了教書先生的重任。
畢竟當(dāng)初被誣陷入獄的村民，大部分是吃了不識字的虧，看不懂罪證書，稀里糊涂蓋了手印。
得知棠意心識字，便主動每人塞了兩文錢當(dāng)學(xué)費，來學(xué)習(xí)自己的名字怎么寫。
村子里如今孩子并不多，只有兩個。
但那兩孩子的爹娘卻堅定的讓棠意心來教孩子讀書，半年交一次束脩。
而棠小燕會做雞蛋醬，她做的雞蛋醬與青州當(dāng)?shù)氐牟煌云饋韯e有一番風(fēng)味。
如今三妹榴花和四妹麥兒幫著她一起做雞蛋醬，他們已經(jīng)固定給縣里的長樂酒樓供應(yīng)這個醬了。
再加上分到的四畝地，她們一家子養(yǎng)活自己，不成問題。
棠云婋聽著棠小燕的講述，心口像是被什么東西細(xì)細(xì)密密地扎著，又酸又脹。
她緩緩伸出手，輕輕拍了拍棠小燕略顯單薄的肩膀。
“傻姑娘，說什么多謝。”她的聲音溫柔卻篤定。
“那不是你們的錯，從來都不是。該低頭、該無地自容的，是那些欺凌弱小的畜生，是那些糊涂懦弱的親人。”
“你們能選擇離開泥沼，抓緊我們遞過來的手，走到今天這一步，靠的是你們自己的勇氣和堅韌。這比什么都了不起。”
說實話，她很佩服這些姑娘們。
并不是每個人都能有這樣的勇氣，離開家鄉(xiāng)，走上千里來到陌生的地界重新開始生活。
即便他們當(dāng)初伸出了援手，如果這些姑娘自己不抓住機(jī)會，也不會有今天的好日子。
聽著棠云婋這番安慰的話，棠小燕好不容易止住的眼淚落了下來。
她不停地抹眼淚，卻怎么也抹不干凈。
這時，一道厲呵聲傳來：“你們誰啊，竟然敢欺負(fù)小燕？！當(dāng)我們棠家村的村民是吃素的嗎？”