棠云婋親自解開袋口，露出金燦燦的玉麥和沾著泥土卻個頭飽滿的地瓜。
“回母后，這兩個東西是兒臣從他們交易的貨物中特意換來的。據(jù)那些土人所言還有兒臣的猜測，這兩種作物不擇田地，耐旱抗瘠，產(chǎn)量極高。兒臣給其取名為‘玉麥’和‘地瓜’。”
謝翊寧略有些得意地開口補充：“這地瓜煮熟之后甘甜易飽腹，若能大力推廣或可活人無數(shù)，充實倉廩。”
“這能吃？”一直佯裝穩(wěn)重的謝知臨忍不住脫口而出，臉上滿是不可置信。
“當(dāng)然啦。”謝翊寧當(dāng)即要證明給他們看。
于是立刻讓人送去御膳房，告訴了他們怎么做這“玉麥”和“地瓜”。
趁著御膳房處理玉麥和地瓜的功夫，謝翊寧和棠云婋又讓侍從抬上來幾個沉重的箱匣。
謝翊寧親自打開一個長條木匣，里面躺著幾支造型迥異的日斯尼亞火銃。
他拿起一支向文昭帝和太子。
“父皇，皇兄，請看。那些日斯尼亞人便是倚仗此等利器方能遠(yuǎn)渡重洋，逞兇海外。”
文昭帝和太子立刻湊近細(xì)看。
太子仔細(xì)掂量觀察了起來，眉頭緊鎖，沉聲道：“構(gòu)造果然精巧。若其水師士卒普遍裝備此等火器，海上交鋒，我朝目前的水師恐怕確實要吃大虧。”
一種緊迫感在心中無聲地蔓延開。
緊接著，棠云婋示意侍從小心翼翼地從另一個更大的木箱中，抬出了一件讓所有人都眼前一亮的東西。
那是一座近半人高、做工極為精美的座鐘。
“父皇，母后，此物名為座鐘。”棠云婋輕聲解釋。
“它依靠機簧之力驅(qū)動，無需人力看管便能自行準(zhǔn)確計時，可精確至每一刻鐘。”
忽然，伴隨著一陣細(xì)微的齒輪轉(zhuǎn)動聲，座鐘頂部的小門打開了。
一只小巧的金屬小鳥彈出來發(fā)出幾聲清脆的鳴叫，隨即又縮了回去。
這精巧的報時功能，引得在場的人都發(fā)出了低低的驚嘆。
“竟能精巧至此。”崔皇后忍不住贊嘆，目光久久流連于那座鐘之上。
文昭帝凝視著那規(guī)律擺動的鐘擺，心中除了警惕之外更多的是不甘心。
不行，他必須得派人將此物給研制出來。
他們大虞絕不能輸給那些海外之人。
正當(dāng)眾人沉浸在這些海外奇物帶來的震撼中時，內(nèi)侍端著兩個熱氣騰騰的食盤快步走了進來。
“來了來了，父皇母后，皇兄皇嫂，大家都快嘗嘗。”謝翊寧親自動手給地瓜剝皮，隨后示意父皇母后嘗嘗。
宮人以銀針試毒后，文昭帝率先拿起銀匙舀了一勺地瓜送入口中咀嚼了幾下，微微頷首：“嗯，口感倒是樸實，面中帶些甜。”
崔皇后仔細(xì)品嘗后，沉吟道：“此物口感確實尚可，若真如婋婋所言不挑田地且高產(chǎn)，于百姓而言實乃天賜之食。”
幾個孩子也吃得津津有味，尤其是那甜糯的地瓜，很合孩子的口味。
見眾人反應(yīng)都還不錯，謝翊寧和棠云婋相視一笑，松了口氣。
文昭帝目光掃過桌上那幾樣來自海外的戰(zhàn)利品，又看了看碗中剩余的玉麥和地瓜。
當(dāng)即決定明日除了商議海事之外，還要讓滿朝文物都嘗嘗這海外之食。
*
翌日早朝。
金鑾殿內(nèi)，文武百官比往日到得都齊整，個個翹首以盼，目光時不時就往殿門外瞟。
所有人都在等著謝翊寧出現(xiàn)，好聽聽那海外奇談。
誰知時辰到了，鐘鼓鳴響，文昭帝端坐龍椅，太子肅立階下，連昨日驚鴻一瞥的那個異邦人都見著了。
偏偏就是不見永安王謝翊寧的身影。
眾大臣你看看我，我看看你，眼神里交換著同樣的疑問和失望。
人呢？
有位性急的官員忍不住了，出列躬身問道：“啟奏皇上，不知永安王殿下今日可會前來奏對？臣等對海外風(fēng)物、海防之事皆翹首以盼。”
他這話算是問出了所有人的心聲。
一時間，所有目光都聚焦到了御座之上。
文昭帝溫和開口：“李愛卿有心了。只是永安王昨日方歸，海上漂泊近一年，風(fēng)餐露宿，身心俱疲。朕體恤其辛勞特準(zhǔn)他在府中休憩一日緩釋勞頓。海外諸事詳情已具奏章，諸位愛卿稍后便可閱看。”
這話說得合情合理，任誰也挑不出錯處。
底下百官們面上紛紛露出“理解”、“應(yīng)當(dāng)如此”的表情，嘴里說著“王爺辛苦”、“皇上圣明體恤”。
心里卻齊刷刷地感慨：果然被他們猜中了，那位爺真撂挑子不來了。
得，白起這么早，白激動一晚上，盼了個寂寞。
一時間，金鑾殿內(nèi)彌漫著一股淡淡的、揮之不去的失落情緒。
雖有奏章稍后便到，可奏章哪有聽當(dāng)事人親口講述還能追問細(xì)節(jié)來得痛快？
他們只能在心底默默祈禱永安王不要太懶了，能把奏折寫得詳細(xì)再詳細(xì)一點。
很快，厚厚一疊海外見聞奏章被分發(fā)到各位重臣手中。
沒過多久，金鑾殿內(nèi)頓時響起了一片壓抑不住的翻頁聲和倒抽冷氣的聲音。
奏章內(nèi)容遠(yuǎn)比他們想象的更為詳盡和震撼。
“嘶——這日斯尼亞人的戰(zhàn)艦竟如此龐大？配備數(shù)十門火炮？”
“還有這弗朗基帝國、尼德蘭……皆是船堅炮利之輩？”
“這些小人之行徑，占島掠地，與強盜何異！”
“原來世界如此之大，強敵環(huán)伺。從前我等當(dāng)真是坐井觀天了。”
驚呼聲、議論聲此起彼伏。
每位大臣的臉上都寫滿了震驚、凝重，以及一絲不易察覺的惶恐。
他們終于清晰地認(rèn)識到大虞并非世界的中心，在浩瀚海洋的另一端存在著數(shù)個不遜于甚至在某些方面超越大虞的強大勢力，并且正以一種極具侵略性的姿態(tài)擴張著。
就在殿內(nèi)氣氛因這潛在的威脅而變得有些沉悶壓抑時，文昭帝適時地開口了：“海外有強敵，亦有機緣。眾卿且先嘗嘗此物。”
他話音剛落，便有宮人端著一盤盤熱氣騰騰的食物恭敬地分發(fā)給每一位大臣。
只見盤中是金燦燦、顆粒飽滿的“玉麥粥”，以及蒸得軟糯散發(fā)著誘人甜香的“地瓜粥”。
御膳房的御廚們考慮到諸位大人拿著玉麥和地瓜啃有損顏面，于是靈機一動加水加米煮成了粥。
沒想到味道竟然意外的不錯。
文昭帝嘗過之后便讓御膳房送了過來。