“軍長。”
“軍長，您看，我們這次，好像真的成‘國際明星’了。”
屏幕上，CNN、BBC、路透社等全球各大媒體，都在用頭版頭條。
055大驅那充滿科幻感的照片。
各種聳人聽聞的標題，配上所謂的專家分析。
“一群蒼蠅，嗡嗡叫罷了。”
趙援朝看都沒看屏幕一眼，“我們做我們的事，讓他們說去。說得越多，叫得越響，就說明他們越害怕。”
周守京點了點頭，心里對自家軍長的佩服又多了幾分。
泰山崩于前而色不變，這種氣魄，真不是一般人能有的。
就在這時，一名通訊參謀快步走了過來，臉色有些古怪。
“報告軍長！外交部發來急電，說是……是鷹醬、櫻花還有澳大利亞三國駐華大使館，聯合發來外交照會，要求我們立刻釋放船上所有……所有非龍國籍人員，并要求派員進行領事探視。”
“告訴外交部！這些人已經在抓捕的時候，全部擊斃了！沒活口了！”
“是！”
真是絕了。
華盛頓，五角大樓，地下三層，國家軍事指揮中心。
這里是美利堅全球霸權的神經中樞，巨大的環形屏幕上，每一秒鐘都有海量的情報信息在刷新。
但此刻，所有的屏幕，都被同一個畫面所占據——龍國海軍055型驅逐艦的高清衛星照片。
氣氛，壓抑得讓人窒息。
一名頭發花白的四星上將，海軍作戰部長，約翰·理查森，用激光筆指著屏幕上那艘充滿流線型美感的戰艦，聲音沙啞。
這句話，昨天還只是情報官的驚嘆，今天，已經成了在場所有海軍將領的共識。
一位穿著西裝，氣質陰郁的CIA副局長，大衛·科恩開口了，“而是指揮這艘軍艦的人。趙援朝，中將，20集團軍軍長。他所有的資料，我們昨天連夜重新進行了評估。”
他揮了揮手，主屏幕上的畫面立刻切換，變成了一段略顯陳舊的視頻。
視頻的地點，似乎是龍國的某所高級軍事院校的禮堂。
一個穿著陸軍常服，肩上還沒有將星的年輕人，正站在講臺上，面對著臺下上千名年輕的軍官，發表演講。
他就是年輕時的趙援朝。
“……有人問我，我們的使命是什么？是保家衛國！這四個字，每個軍人都知道。但是，怎么保？靠什么衛？”
視頻里的趙援朝，聲音不大，但穿透力極強。
“靠談判嗎？靠抗議嗎？靠所謂的國際公約嗎？一百多年前，我們的祖先試過了，結果呢？換來的是割地賠款，是民族的百年屈辱！”
“我告訴你們，能保衛我們的，只有我們自已！只有我們手里的鋼槍，只有我們身下的戰車，只有我們頭頂的戰機，只有我們深海的潛艇！”
“主權，不是別人施舍的，是用鋼鐵和烈火，一寸一寸打回來的！尊嚴，不是靠嘴巴喊出來的，是靠敵人的鮮血和尸骨，堆出來的！”
“我不管別人怎么想，怎么看。在我趙援朝的字典里，沒有‘韜光養晦’這四個字。只有八個字——犯我中華，雖遠必誅！”
“我的炮彈能打多遠，我的真理就在哪里！我的艦隊能開到哪里，哪里就是我們的領海！”
視頻到這里，戛然而生。
整個指揮中心，一片死寂。
落針可聞。
在場的每一個人，從四星上將到高級分析師，都被視頻里那個年輕人所展現出的，那種毫不掩飾的、近乎野蠻的攻擊性，給震得頭皮發麻。
這不是外交辭令，這不是戰略模糊。
這是赤裸裸的，最原始的，暴力宣言。
“上帝啊……”
一名年輕的海軍情報官，下意識地喃喃自語，“這個人……他是個瘋子。”
“不，他不是瘋子。”
CIA副局長科恩搖了搖頭，他的眼神里，第一次出現了深深的忌憚，“他是一個清醒的，可怕的，民族主義者。他代表的，是龍國軍方內部，一股正在迅速崛起的，我們稱之為‘新鷹派’的力量。”
“他們不再相信我們制定的規則，他們甚至不屑于和我們玩游戲。他們只想用自已的方式。”
科恩頓了頓，環視著在場的每一位軍方大佬，“各位。”
“我們必須重新評估對華的軍事戰略。我們必須假設，未來在西太平洋，我們面對的，將是無數個像趙援朝這樣，不按常理出牌的指揮官。”
海軍作戰部長理查森的聲音，變得無比凝重。
……
東京，首相官邸。
櫻花首相，正和幾名內閣核心成員，臉色鐵青地看著同一段視頻。
當趙援朝那句“我的艦隊能開到哪里，哪里就是我們的領海”
響起時，防衛大臣的手，猛地攥緊了。
“狂妄！簡直是狂妄到了極點！”
他咬著牙說道，“他這是在公然挑釁整個東亞的安全秩序！他把我們的東京灣，當成他家的后花園了嗎？！”
“首相閣下，”
外務大臣的臉色也很難看，“我們必須立刻向國際社會，提出最嚴厲的譴責！并聯合鷹醬，對龍國施加更大的軍事和經濟壓力！絕不能讓這種危險的思潮，在他們國內蔓延！”
然而，坐在主位上的首相，卻出奇地沉默。
他看著視頻里，那個眼神像狼一樣兇狠的年輕軍人，心里涌起的，除了憤怒，還有一絲……
恐懼。
他想起了幾百年前，那支龐大的艦隊，是如何在一夜之間，將他祖先的帝國夢，徹底碾碎的。
他也想起了幾十年前，那兩顆從天而降的蘑菇云，是如何將他們的武士道精神，燒成了灰燼。
歷史，似乎總是在以不同的方式，重復上演。
“我們……必須擁有足以自保的力量。”
首相過了許久，才從牙縫里擠出這句話。
“我們必須掙脫戰后的一切束縛！我們必須重新成為一個，正常的國家！”
在座的內閣大臣們，紛紛點頭，每個人的眼神里，都重新燃起了那種，被壓抑了半個多世紀的，危險的野望。……
堪培拉，澳大利亞國會大廈。
總理正和外交部長、國防部長，進行著緊急磋商。
“我們必須立刻發表聲明！”
外交部長義憤填膺地說道。
“那我們也不能什么都不做！”
“當然不能什么都不做。”
總理揉了揉眉心，感覺頭痛欲裂。
他現在是兩頭為難。
一邊，是作為“五眼聯盟”成員，必須和鷹醬站在一起的政治正確。
另一邊，是龍國這個最大的貿易伙伴，每年幾千億澳元的真金白銀。
得罪哪一邊，他這個總理都別想干了。
“這樣吧，”
總理沉吟了片刻，想出了一個折中的辦法，“我們發表一個措辭相對溫和的聲明。首先，對事件表示‘嚴重關切’。其次，呼吁各方‘保持克制’，通過‘對話’解決爭端。最后，強調一下‘航行自由’的重要性。”
“至于我們的公民……先通過大使館，進行交涉。態度可以強硬一點，但暫時，不要把話說死。”
這一套外交辭令，說白了，就是和稀泥。
既表達了立場，又不得罪人。
國防部長和外交部長對視了一眼，都無奈地點了點頭。
他們知道，在巨龍和白頭鷹的角力場里，他們這只袋鼠，除了當個啦啦隊，喊幾句口號，什么也做不了。
一時間，全世界的目光，都聚焦到了東方，聚焦到了那個剛剛返回港口，名叫趙援朝的年輕將軍身上。
他們都在等待，等待著看，這頭剛剛亮出獠牙的巨龍，接下來，會做什么。
漢東京海軍區，地下三層，一間高度戒備的審訊中心。
這里的墻壁，由摻了特殊吸音材料的混凝土澆筑而成，足以隔絕任何聲音。
空氣中，彌漫著一股消毒水和金屬混合的冰冷味道。
“蝎子”，那個曾經在國際地下世界呼風喚雨的軍火販子，此刻像一條死狗一樣，被捆在特制的金屬審訊椅上。
強光燈從頭頂打下來，刺得他睜不開眼睛。
他的對面，坐著兩個人。
一個是參謀長周守京，手里拿著一份厚厚的卷宗，正在不緊不慢地翻看著。