銀珠霍然抬頭，“娘娘？！”
“登第客棧的地契，以及旁邊兩處鋪面的房契。”
水仙語(yǔ)氣平靜，仿佛在說(shuō)今日天氣不錯(cuò)，“今日起，它們是你的了。”
“不！奴婢不能要！”
銀珠像是被燙到般，立刻跪倒在地，“客棧是娘娘的心血，奴婢夫婦只是替娘娘打理，怎敢據(jù)為己有？”
“娘娘，這萬(wàn)萬(wàn)不可！”
水仙沒(méi)有立刻扶她，只是靜靜看著她跪伏在地的身影，看了好一會(huì)兒。
隱隱地，她好似透過(guò)忠心的銀珠，看到前世同樣忠心的自己。
殿內(nèi)寂靜，只有銀珠壓抑的呼吸聲。
終于，水仙傾身，親手將銀珠扶起，按回繡墩上。
“這不是賞賜。”
水仙直視著銀珠通紅的眼睛，神色真摯，“銀珠，你聽(tīng)我說(shuō)......這是姐姐給妹妹的嫁妝。”
銀珠的眼淚瞬間滾落。
“你和周硯將客棧經(jīng)營(yíng)得極好，它如今的價(jià)值，早已遠(yuǎn)超當(dāng)初我買(mǎi)下時(shí)的本錢(qián)，這是你們應(yīng)得的。”
水仙拿出帕子，替她拭淚，聲音輕柔卻透著堅(jiān)持。
“更何況......”
她頓了頓，唇角浮起一抹真摯的笑。
“你有了這份產(chǎn)業(yè)，在周家底氣更足。將來(lái)無(wú)論發(fā)生什么事，你都有安身立命的根本。”
“而你在宮外站穩(wěn)腳跟，生意做得越大，消息網(wǎng)鋪得越開(kāi)，在我身邊……”
她握緊銀珠的手，“也永遠(yuǎn)是我的底氣。”
銀珠徹底怔住。
她看著水仙沉靜如水的眼眸，忽然明白了什么。
這份饋贈(zèng)，看似是莫大的恩賞與信任，是姐妹情深的見(jiàn)證。
可更深一層......娘娘將登第客棧正式交到她手中，意味著從今往后，這條宮外最重要的眼線渠道，將由她銀珠全權(quán)負(fù)責(zé)，直接對(duì)娘娘負(fù)責(zé)。
這是托付，是信任，更是將她們主仆二人的命運(yùn)，更緊密地綁在了一起。
銀珠心中涌起巨大的感動(dòng)與想要對(duì)水仙負(fù)責(zé)的責(zé)任。
她再次起身，這一次，端端正正行了大禮。
“娘娘放心。”
她一字一句，擲地有聲，“奴婢在，客棧在。奴婢活著一天，這條線就絕不會(huì)斷。”
——
銀珠出宮后，水仙乘鳳輦前往坤寧宮。
自她被立為后，昭衡帝便下旨將坤寧宮東側(cè)殿改為皇后處理宮務(wù)之所，而正殿則維持原狀，作為象征性的中宮場(chǎng)所，常用于祭祀或典禮。
此刻?hào)|側(cè)殿內(nèi)，已堆了半人高的奏報(bào)、賬冊(cè)與章程。
水仙在紫檀木大案后坐下，只覺(jué)得自從有孕，已許久未曾坐在這里過(guò)了。
自從回宮，昭衡帝便默許了她重新處理公務(wù)。
水仙上手的時(shí)候，甚至頗有些迫不及待的意思。
她效率極高。
先批閱了女官學(xué)堂的擴(kuò)建章程。
朱筆一揮，準(zhǔn)。
又翻開(kāi)后宮用度節(jié)流方案。
自從昭衡帝解散后宮，后宮開(kāi)銷(xiāo)本已大減。
這份方案卻進(jìn)一步細(xì)化，從燈油炭火到時(shí)鮮瓜果，逐項(xiàng)核定了新例，預(yù)計(jì)可再節(jié)余三成。水仙略作修改，將節(jié)余部分注明撥入慈幼局，供養(yǎng)孤寡，然后準(zhǔn)奏。
最后是太妃們遷往京郊行宮榮養(yǎng)的名單。
太后離宮，后宮也解散了，幾位年事已高，無(wú)子嗣依靠的先帝妃嬪上書(shū)請(qǐng)求出宮榮養(yǎng)。
水仙仔細(xì)核對(duì)了每位太妃的位份、年例，斟酌著添減了幾樣用度賞賜，確保她們晚年無(wú)憂，又不至太過(guò)奢靡惹人非議。
一個(gè)時(shí)辰后，案頭堆積的事務(wù)已處理大半。
水仙擱下朱筆，揉了揉微酸的腕子，正準(zhǔn)備喚人添茶，目光卻無(wú)意間掃過(guò)案角。
那里壓著幾封從昭衡帝那邊送來(lái)的，未及處理的零散奏報(bào)。
多半，是跟后宮有關(guān)的奏報(bào)。
她隨手拿起最上面一封，是內(nèi)務(wù)府關(guān)于秋季貢緞入庫(kù)的例行稟報(bào)，估計(jì)是前些日子昭衡帝代她處理內(nèi)務(wù)府事宜，如今水仙重新掌權(quán)，便將這些奏報(bào)從御案送到她的案頭上。
放下，又拿起下一封，是欽天監(jiān)呈送的星象記錄。
第三封……
水仙的手，頓住了。
那是一封沒(méi)有題頭、沒(méi)有署名的密奏，封口處用的火漆，紋樣特殊。
水仙雖然從未見(jiàn)過(guò)，但不知為何，在她看到那特殊紋樣的瞬間，下意識(shí)想到了從南疆而來(lái)的阿娜。
水仙的心跳，漏了一拍。
阿娜的信，怎么會(huì)送到她這里來(lái)？
水仙瞬間想到了裴濟(jì)川曾說(shuō)過(guò)的，阿娜在替昭衡帝調(diào)養(yǎng)身體，且因涉及龍?bào)w，不便泄密，連裴濟(jì)川都不曾知。
估計(jì)，是宮人疏忽，將昭衡帝御案上的信件與那些內(nèi)務(wù)府相關(guān)的奏報(bào)一同送了過(guò)來(lái)。
是有人故意放在這里，試探她？還是……昭衡帝今早說(shuō)的“再無(wú)秘密”，竟包括了連這樣的密奏也對(duì)她開(kāi)放？
水仙指尖冰涼。
理智告訴她，不該拆。
這是直呈皇帝的信件，她身為皇后，雖有協(xié)理六宮之權(quán)，卻無(wú)權(quán)干預(yù)前朝乃至皇帝的私密事務(wù)。
可是……
“朕的江山，朕的身家，都交予你了。”
“我們之間，從今往后，再無(wú)秘密，亦無(wú)需猜忌。”
他今早的話，猶在耳邊。
那灼熱誠(chéng)摯的目光，仿佛還在眼前。
水仙握著那封信件，薄薄的紙張卻似有千斤重。
她該原封不動(dòng)派人送還乾清宮。
她該假裝沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)處理其他事務(wù)。
可是……
鬼使神差的，水仙的指尖，撫上了信封上的火漆。
“啪。”
輕微得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的脆響。
火漆碎裂，封口松開(kāi)。
水仙閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眸底一片沉靜。
她抽出里面的信箋，展開(kāi)。
紙張薄而韌，字跡是女子筆觸：
“太后鳳體經(jīng)臣與裴太醫(yī)會(huì)同診視，風(fēng)寒已祛，沉疴漸消......”
在信中，阿娜先提到太后鳳體。
“目前每日進(jìn)參苓白術(shù)散加減方一劑，輔以針灸關(guān)元、足三里，眠食漸安，脈象趨于和緩。預(yù)計(jì)再調(diào)理月余，可復(fù)舊觀。”
是阿娜的字跡。水仙認(rèn)得。
她繼續(xù)往下看。
“皇上龍?bào)w經(jīng)數(shù)月調(diào)理，舊年寒癥已近痊愈，精元旺盛，于子嗣上恢復(fù)如初。”
看清后面的字的瞬間，水仙的呼吸，在那一刻停住了。
于子嗣上……恢復(fù)如初！
水仙握著信箋的手，一點(diǎn)點(diǎn)收緊。
紙張邊緣在她指尖皺起，發(fā)出細(xì)微的窸窣聲。
她想起昭衡帝對(duì)她孕事的過(guò)度緊張，想起今早，他將私庫(kù)印鑒、暗衛(wèi)調(diào)度、全部交給她時(shí)，那誠(chéng)摯無(wú)比的眼神。
……
原來(lái)如此。
原來(lái)，所謂的再無(wú)秘密，是他終于背著她調(diào)理好了身體，可以孕育更多子嗣的底氣。
心，一點(diǎn)點(diǎn)冷下去。
像是三九寒冬被人兜頭澆了一盆冰水，從頭頂冷到腳底，連指尖都凍得發(fā)麻。
水仙坐在那里，許久未動(dòng)。
窗外的日光漸漸西斜，將她的影子拉長(zhǎng)，投在光潔的金磚地面上，孤零零的一道。
終于，她動(dòng)了。
水仙極慢的，將信箋按照原樣折好，塞回信封。
又取來(lái)一小塊新的火漆，在燭火上烤軟，仔細(xì)地重新封好口子。
她的動(dòng)作平穩(wěn)，一絲不亂。
做完這一切，她將密奏放回那疊零散奏報(bào)的最底層。
然后，她拿起下一份待批的文書(shū)。
是禮部關(guān)于祭天儀程的請(qǐng)示。
她提起朱筆，蘸了墨。
筆尖懸在紙面上方，久久未落。
殷紅的朱砂墨，緩緩凝聚滴落。
在雪白的紙箋上，洇開(kāi)一團(tuán)刺目的紅。
像血。
——
昭衡帝提前下朝回來(lái)時(shí)，水仙正坐在窗邊的繡架前，手中銀針引著絲線，卻久久未落。
繡繃上是一對(duì)戲水鴛鴦，才繡了半邊羽翼。
“仙兒。”
昭衡帝的聲音從門(mén)口傳來(lái)，帶著朝堂歸來(lái)后的些許疲憊，卻更添溫和。
水仙指尖微顫，銀針險(xiǎn)些扎到指腹。
她放下針線起身，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上已浮起恰到好處的淺笑：“皇上今日回來(lái)得早。”
“別動(dòng)。”
昭衡帝快步上前，將她按回繡墩，自己則在她身側(cè)坐下。
他從懷中取出一個(gè)青瓷小罐，罐身素凈，只以墨筆勾勒幾縷云紋，“江南新貢的云霧茶，今年頭一茬。朕想著，你該嘗嘗。”
水仙接過(guò)茶罐，指尖觸及罐身微涼：“這等小事，讓宮人送來(lái)便是，何勞皇上親自……”
“朕想親手烹給你喝。”
昭衡帝截?cái)嗨脑挘匀坏匚兆∷龅氖郑白撸ズ箢^暖閣。”
昭衡帝笑容深邃，滿心滿眼都是她。
“今日朕當(dāng)一回茶博士。”
乾清宮后殿連著一處臨水暖閣，三面開(kāi)窗，窗外幾株夏日盛開(kāi)的純白茉莉。
閣內(nèi)設(shè)著矮榻、茶案，帝后過(guò)去前，宮人便已將冰鑒挪到那邊，風(fēng)一吹過(guò)，煞是涼爽。
昭衡帝褪下朝服外袍，只著明黃常服，挽袖凈手，當(dāng)真在茶案前坐定。
水仙靜靜看著。
她看著他取水、溫壺......手法嫻熟得不像生手。
沸水沖入茶壺的剎那，白霧蒸騰，茶葉在水中舒展翻滾，發(fā)出細(xì)微的聲響，彌漫誘人的茶香。
“你何時(shí)學(xué)的烹茶？”
水仙忽然問(wèn)。
昭衡帝抬眸看她一眼，唇角微揚(yáng)：“前些日子，閑時(shí)翻了本茶經(jīng)，又尋了司茶監(jiān)的老宮人討教了幾次。”
他頓了頓，語(yǔ)氣更柔，“總想著，朕學(xué)一學(xué)。待你身子再穩(wěn)些，落雪時(shí)，朕陪你去梅林邊的小亭，咱們圍爐煮茶，看紅梅映雪。”
他說(shuō)得尋常，仿佛這本就是夫妻間最自然不過(guò)的事。
水仙卻覺(jué)得心口某處，被輕輕刺了一下。