聽(tīng)到林氏提起蘇府的大小姐，魏亮忍不住開(kāi)口道：“其實(shí)，多的是法子把那窟窿填上，未必非得把大小姐嫁出去。”
魏亮至今憶起初見(jiàn)蘇螢時(shí)的情景，就忍不住咽了口唾沫。得虧容家人出手，否則蘇家大小姐這朵鮮花就要插在那老不死的鰥夫牛糞之上了。
林氏聞言，皺著鼻子，杏眼圓睜，伸出那又長(zhǎng)又細(xì)、用鳳仙花汁染過(guò)的紅指甲，指著魏亮那張色欲熏心的臉，啐道：“你當(dāng)我不知你揣的什么心思？若不是你，我也不至于在她未及笄便急著送出去，憑白遭人白眼。要怪，就怪你貪得無(wú)厭，吃著碗里的，還惦記著鍋里那沒(méi)熟的，想入非非！”
見(jiàn)林氏真動(dòng)了怒，魏亮便再也不裝了，腆著臉將她一把摟住，喚了聲：“芬兒”，俯身湊上去，三兩下就撩得林氏軟在他的懷中。
他哄道：“你就是愛(ài)吃飛醋。”
“你也知道那鍋里的還沒(méi)熟，傻子才放著碗里的好肉不吃。你以為我是那蘇建榮，見(jiàn)著個(gè)女人便走不動(dòng)道兒不成？”
“行了行了，我的口脂都蹭你臉上了！”
林氏舒坦不少，語(yǔ)氣也軟了幾分，似怒還嗔地將他推開(kāi)，道：“我先去前廳等著，估摸著人就要到了。”
魏亮見(jiàn)林氏不惱了，便笑著松開(kāi)了手，點(diǎn)頭道：“我與你同去，”話未說(shuō)完，見(jiàn)林氏回頭又朝他瞪來(lái)，他忙補(bǔ)道：“我就藏在屏風(fēng)后頭，不叫她們瞧見(jiàn)，省得她們以多欺少，把我芬兒表姐欺負(fù)了。”
林氏算得倒是準(zhǔn)，魏亮才藏進(jìn)屏風(fēng)后，丫鬟便來(lái)通稟，大小姐和杜夫人到了。
也不知怎的，那丫鬟的話音剛落，林氏便覺(jué)口干舌燥，她不自覺(jué)地咽了口唾沫，又深吸一口氣，強(qiáng)迫自己直起了身子，端出個(gè)蘇家主母的架勢(shì)來(lái)。
“姨母，您小心。”
悅耳的聲音從門口處傳來(lái)，屏風(fēng)后的人不小心鬧出了一點(diǎn)聲響，本端坐著的林氏忍不住向后瞪了一眼，嘖了一聲。
只是這一聲有些大了，恰恰被剛進(jìn)屋的容氏聽(tīng)了去。只見(jiàn)她在蘇螢的攙扶下款步而來(lái)，一雙眼睛帶著探究的笑意望向林氏。
“這位，是蘇夫人吧？”
容氏故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，語(yǔ)氣不像確認(rèn)，更像疑問(wèn)。
林氏聽(tīng)言，又將背挺直了些，然而整個(gè)前廳鴉雀無(wú)聲，似是無(wú)人敢接容氏的話，仿佛在上首坐著的這個(gè)女子無(wú)名無(wú)分。
這也怪不得此刻正一左一右立在容氏身旁的兩位丫鬟，因夫人時(shí)常要與舅爺核對(duì)賬目，平日里最厭煩的就是有丫鬟自作聰明插話應(yīng)聲。久而久之，這些丫鬟們就都成了鋸嘴的葫蘆，該說(shuō)話的時(shí)候也沒(méi)膽子張嘴了。
容氏并不待林氏反應(yīng)，徑直落了座。這一反客為主的舉動(dòng)，更是讓林氏無(wú)從招架。她張了張嘴，卻不知從何說(shuō)起，情急之下，也學(xué)著容氏拉長(zhǎng)了音調(diào)，問(wèn)道：“這位，是杜夫人吧？”
“我不僅是杜夫人，還是你家大小姐的親姨母。”
容氏一雙眼睛像一對(duì)利刃，目光銳利地盯著林氏，一字一句地表明自己的身份，清晰又有力。
說(shuō)著便伸手拉著螢兒，讓她坐于自己身旁，然后意有所指道：“螢兒，按理說(shuō)，你們府上不缺茶葉呀？”
不缺茶葉，缺的是禮數(shù)！
一句話便讓蘇螢明白了姨母之意，只見(jiàn)她心領(lǐng)神會(huì)，即刻擺起了蘇家大小姐的譜，對(duì)著林氏身旁的丫鬟，命道：“還不快去上茶？一點(diǎn)禮數(shù)都沒(méi)有，是誰(shuí)教你們的？”
林氏好歹也做了十余年的當(dāng)家主母，因心中依舊對(duì)容氏阻門一事心有余悸，一時(shí)竟不知如何應(yīng)對(duì)容氏的來(lái)勢(shì)洶洶。
然而方才蘇螢?zāi)遣煌谝酝淖雠桑屗幌虑逍蚜诉^(guò)來(lái)：我不敢惹你杜夫人，難道還怕了這個(gè)在我眼皮子底下求了兩年生活的死丫頭嗎？
于是，林氏如回了魂一般，雙眼頓時(shí)有了神采。她笑道：“大小姐說(shuō)得好，咱們蘇府最看重的便是禮數(shù)二字。大小姐，數(shù)月不見(jiàn)，怎么就忘了向我這個(gè)母親請(qǐng)個(gè)安、問(wèn)聲好呢？”
“難不成去了京城數(shù)月，這禮數(shù)就全忘了嗎？”
蘇螢自是不會(huì)給林氏問(wèn)安的，正要開(kāi)口，卻被容氏按了下來(lái)，只見(jiàn)容氏道：“蘇夫人既然提到禮數(shù)，我正好要問(wèn)一問(wèn)，螢兒的及笄禮，蘇夫人準(zhǔn)備得如何了？”
“您和蘇老爺如此著急地派人把螢兒接回來(lái)，想必很看重這場(chǎng)笄禮吧？”
容氏也不怕林氏不答，只一句接著一句，慢條斯理道：“也是，女兒家一輩子最重要的便是笄禮，依蘇府今時(shí)今日的地位，勢(shì)必要好好辦上一辦。”
“算算日子，三日之后便是了，也不知道蘇夫人尋到插簪人了嗎？這主禮婦人也有了嗎？”
容氏慢慢地便將林氏和蘇建榮一并架住。哪怕林氏還想借著問(wèn)安之名刁難蘇螢，此刻也只能暫時(shí)收住。
一口氣堵在胸口，咽也咽不下，吐也吐不出，只得先順著容氏的話應(yīng)了，再設(shè)法借蘇螢做說(shuō)頭，扳回一城。
于是她清了清嗓，道：“杜夫人多慮了，這大小姐的及笄禮，我和老爺自然是用心準(zhǔn)備的。”
說(shuō)著，不由昂起了下巴，一臉驕傲地說(shuō)道：“我們請(qǐng)來(lái)給大小姐插簪的人，是袁家二房的夫人。說(shuō)起來(lái)，杜夫人也識(shí)得的。她家的二公子便是咱們浙江的解元，從前還在容老爺?shù)臅鹤x過(guò)書。”
“要我說(shuō)啊，整個(gè)樂(lè)清府都找不到第二位如袁夫人這般有福氣的人。”
林氏雙眼直勾勾地看著容氏，陰陽(yáng)怪氣地繼續(xù)道：“袁夫人那福氣可不是誰(shuí)都有的，兒子出息，媳婦孝順，這月才抱上孫子呢，最難得的是夫妻和睦，老爺身子骨硬朗得很，活脫脫的福澤深厚人家。杜夫人若見(jiàn)著，想必也得羨慕。”