心頭最重的石頭落地，沈桃桃終于能夠?qū)⒕ν度氲匠墙ㄖ小?/p>
這日，她正在書房與謝云景以及幾位核心幕僚商議如何整飭水師，撫恤此次海戰(zhàn)中傷亡將士家屬等事宜，就聽得門外傳來一陣洪亮而熟悉的聲音，由遠(yuǎn)及近，透著難以抑制的興奮：“桃桃，謝爺哈哈哈，我回來啦！”
話音未落，書房門被“哐當(dāng)”一聲推開，沈大山大步流星地闖了進(jìn)來。
他穿著一身半新不舊的袍子，腳上沾著泥點(diǎn)子，風(fēng)塵仆仆，顯然是剛趕了遠(yuǎn)路，但精神頭卻十足，一雙虎目炯炯有神。
“大哥！”沈桃桃見到沈大山，臉上也不由自主地露出了笑容，連忙起身相迎。
謝云景也放下手中的文書，微笑著頷首示意。幾位幕僚見狀，知道他們有要事要談，便識(shí)趣地行禮退下了。
“可算見到你了，這一趟出去，沒少吃苦頭吧？聽說還差點(diǎn)……”沈大山上下打量著瘦了許多的沈桃桃，眼里滿是心疼，后面的話沒忍心說出口，轉(zhuǎn)而向謝云行禮，“謝爺，你也辛苦了！”
寒暄過后，沈大山也顧不上喝口水，便迫不及待地開始匯報(bào)他這次去榮城幫忙建城的成果，嗓門依舊洪亮，“桃桃，謝爺，天大的好消息，咱們榮城，嘿！現(xiàn)在可是徹底大變樣嘍，跟以前那個(gè)破落小漁村比，簡直一個(gè)天上一個(gè)地下。”
他掰著手指頭，如數(shù)家珍：“頭一件，就是那新城墻。按照你們走之前定下的圖紙，早就完工了。好家伙，那叫一個(gè)氣派，比咱們軍城的城墻矮不了多少，都是用大青石一塊塊壘起來的，又高又厚實(shí)，城垛，箭樓一應(yīng)俱全。趙青別看年紀(jì)輕，是真舍得下力氣監(jiān)工，質(zhì)量沒得說，現(xiàn)在別說小股土匪，就是官軍來了，想啃下咱榮城，也得崩掉幾顆門牙。”
“第二件，是城里的光景！”沈大山眼睛發(fā)亮，“城里頭現(xiàn)在可熱鬧了，沿著新修的主街，兩邊全是新起的鋪面和工坊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F鋪?zhàn)樱瑹熿F繚繞的磚瓦窯，還有織布的，染布的，釀酒的，做木匠活的……尤其是那個(gè)燒陶的窯廠，嘿！燒出來的碗碟盆罐，又結(jié)實(shí)又好看，不光咱們自己用，連北邊狄戎那邊都有人偷偷過來買呢。還有咱們從南洋帶回來的那些稀奇古怪的種子，南雨專門劃了塊好地，請(qǐng)了老把式精心伺候，長勢那叫一個(gè)喜人，有些瓜果，咱們這兒從來沒見過，結(jié)得又大又多，看著就稀罕人。”
他越說越激動(dòng)，唾沫星子都快噴出來了：“最重要的是人，桃桃，你是不知道啊，現(xiàn)在咱們榮城，可不是以前那樣人口稀稀拉拉了。這半年多，也不知道從哪兒傳出去的風(fēng)聲，說咱們榮城有地種，有工做，官府還不亂收稅，不少從關(guān)內(nèi)逃難過來的流民，拖家?guī)Э冢粨芤粨艿赝圻@兒涌。俺粗粗算了算，現(xiàn)在城里城外的人口，比你們走的時(shí)候，怕是多了足足兩三倍不止，街上熙熙攘攘的，店鋪生意紅火，工坊里人手都不夠用。趙青是真有兩把刷子，把這些突然多出來的人安置得井井有條，該分地的分地，該安排進(jìn)工坊的進(jìn)工坊，還組織人手幫著蓋房子，城里頭一點(diǎn)兒亂子都沒出，真是天生當(dāng)將軍的好材料！”
聽著沈大山繪聲繪色的描述，沈桃桃和謝云景相視一笑，心中涌起欣慰和踏實(shí)感。
榮城，作為軍城最重要的屏障，它的穩(wěn)定與繁榮，直接關(guān)系到軍城的根基是否牢固。
如今聽到榮城不僅城防穩(wěn)固，百業(yè)初興，更是吸引了大量人口，這意味著軍城的發(fā)展?jié)摿Φ玫搅藰O大的增強(qiáng)。
趙青的成長和才干，也讓他們倍感欣慰，這證明他們當(dāng)初沒有看錯(cuò)人。
“大哥，辛苦您了，這么大老遠(yuǎn)跑回來報(bào)信。”沈桃桃給沈大山倒了杯熱茶，柔聲道，“榮城能有今日局面，趙青功不可沒，您和留在榮城的各位鄉(xiāng)親也付出了無數(shù)心血。”
“嗨，這有啥辛苦的，看著咱們的地盤越來越好，俺心里頭比喝了蜜還甜。”沈大山大手一揮，端起茶杯咕咚咕咚一飲而盡，抹了把嘴，臉上滿是與有榮焉的光彩。
就在書房內(nèi)洋溢著因榮城喜訊帶來的歡快氣氛時(shí)，門外響起了輕柔的敲門聲。
沈桃桃應(yīng)了一聲，只見蓮姬走了進(jìn)來。她今日穿了一身素雅的月白色衣裙，發(fā)髻簡單挽起，雖不施粉黛，卻別有一番清麗脫俗的氣質(zhì)。
“沈姑娘，將軍，沈大哥。”蓮姬微微福了一禮。
“蓮姬姐姐來了，快請(qǐng)坐。”沈桃桃熱情地招呼她。從南洋回來后，蓮姬就不用扮演沈桃桃的侍女，所以沈桃桃稱呼她一聲姐姐，對(duì)于蓮姬，她始終心存感激和敬佩。
蓮姬落座后，沒有過多寒暄，直接切入正題，“沈姑娘，將軍，此次隨軍遠(yuǎn)征南洋，經(jīng)歷諸多波折，令我感觸頗深。尤其是與各方勢力打交道時(shí)，深感語言不通，風(fēng)俗不明，實(shí)乃溝通合作之大礙，有時(shí)甚至?xí)蛘`解而平添許多風(fēng)險(xiǎn)與損失。”
她清澈的目光看向沈桃桃和謝云景，繼續(xù)道：“軍城如今雖偏安北境，但觀天下大勢，閉關(guān)自守絕非長久之計(jì)。無論是與狄戎等周邊部族和睦相處，互通有無，還是未來可能與更遙遠(yuǎn)的海外番邦進(jìn)行貿(mào)易，交流技藝，乃至應(yīng)對(duì)像倭寇這般來自海上的威脅，都需要大量通曉各方語言，了解異域風(fēng)俗的人才。僅靠少數(shù)人零星掌握，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
“因此，”蓮姬的聲音堅(jiān)定，“我有一個(gè)想法，想在軍城中開設(shè)一所專門的‘譯館’。招募城中聰慧機(jī)敏，有語言天賦的少年男女，由我以及將來可能尋訪到的其他通曉外語之人，系統(tǒng)地教授，甚至……若有機(jī)會(huì)，還可涉及更西方國度的語言。不僅教授語言，還可講解各地風(fēng)土人情，律法制度，商貿(mào)慣例等。旨在為軍城培養(yǎng)一批可靠的翻譯與外交人才，為軍城日后之發(fā)展，開啟一扇通往更廣闊世界的窗戶。不知沈姑娘和將軍意下如何？”
蓮姬的一番話，眼光長遠(yuǎn)，直指軍城未來發(fā)展可能面臨的關(guān)鍵瓶頸之一。
沈桃桃聽完，猛地一拍手掌，欣喜道：“蓮姬姐姐此議甚好，簡直是高瞻遠(yuǎn)矚，我早有此意，只是苦于沒有合適的主事之人。姐姐你精通多國語言，又見識(shí)廣博，正是主持此事的最佳人選。此事若能成，對(duì)我軍城未來之重要性，絕不亞于新建一座城墻，多練一支精兵。”
她越說越激動(dòng)，站起身走到蓮姬面前，緊緊握住她的手：“蓮姬姐姐，此事我便全權(quán)委托于你，從今日起，你便是軍城‘譯館’的首任館長。需要什么場地，銀錢，人手支持，你盡管擬個(gè)章程出來，我全力支持。要人給人，要錢給錢。務(wù)必盡快將這譯館辦起來，為我軍城培養(yǎng)出第一批通曉四夷之言的棟梁之材。”
謝云景也贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“蓮姬姑娘思慮周全，此議確為軍城長遠(yuǎn)之計(jì)。涉外之事，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆，或合作共贏。譯館之事，有勞姑娘費(fèi)心，軍城上下，定當(dāng)鼎力支持。”
得到沈桃桃和謝云景如此肯定的答復(fù)，蓮姬的臉上也露出笑容，她鄭重地行了一禮：“承蒙沈姑娘和將軍信任，蓮姬必當(dāng)竭盡全力，不負(fù)所托。”