消息如驚蟄的響雷滾過冰封的寧古塔。
“啥？沈家丫頭蓋房？長官給批地了？”
“說啥胡話！天寒地凍連耗子都嫌冷能開工？”
“管他呢！老七家傳的砍斧帶著沒？小六子扛木頭去！”
“沈姑娘說，劈出料子能天天打井水嘞！不虧！”
破棉襖裹著的人群，鐵鍬砍斧夾著生銹的鎬頭，像一股渾濁的暖流轟然撞破荒原凍死般的靜默。
有人拖著凍傷的腿腳一瘸一拐地往前挪，有人舉著卷刃的柴刀奔向積滿厚雪的枯樹林，皸裂的手掌掄起工具重重砸進凍得像鐵石般的樹干。
驛站哨塔之上，謝云景玄色大氅被朔風撞得獵獵狂舞。
望著遠方那片凍土上螞蟻般聚集、劈砍的人群，望著那個在雪地里跳著腳指揮、小小的、卻不知疲倦的身影，指腹緩緩碾過冰冷粗糙的箭垛石磚。
人心……竟也可如黑煤，埋在這凍土萬丈下。一旦點著——竟燃成灼燙的火海。
沈桃桃，你到底還有多少驚喜是我不知道的呢。
第二日天還沒亮，灰黑色的駿馬在雪原上撕開一道疾馳的裂痕。
風成了割臉的鈍刀，裹著冰粒子劈頭蓋臉地砸。
沈桃桃像被塞進一個高速奔行的刑具里，前面是烈馬奔騰帶起的冰風，糊得眼都睜不開，后面卻是一面滾燙堅硬的鐵墻——謝云景的胸膛隔著兩層狼皮襖子，依然透著幾乎要熔斷她脊骨的熾熱。
寒冰地獄疊加火焰山的煎熬，她覺得自己下一刻就要被撕開兩半。
她本能地想逃離身后那能將人燙出泡的胸膛，身體不由自主往前傾。
可馬兒一個顛簸，毫無防備之下她又猛地向后撞去。
結結實實！
后腦勺重重磕在他的胸上，發出沉悶的撞擊聲。
幾乎是同時，身下坐騎的每一次震動，都讓她的身體在謝云景滾燙精實的胸腹間摩擦碾轉。
那力度、那頻次……沈桃桃能清晰地感受到對方繃成鐵的腰腹肌群。
更糟的是，她那兩條懸空的腿隨著奔馬的起伏，毫無章法地在馬鞍邊緣蹭來蹭去，偶爾隔著厚實的布料擦過謝云景的大腿內側……
“沈、桃、桃！”謝云景的怒喝幾乎被牙縫磨成冰刀，“再亂動——我把你丟出去喂狼！”
沈桃桃艱難地側過一點被冰風僵化的臉：“這能怪我嘛？你騎的是瘋馬吧？屁股都快被顛成八瓣了！”冷風猛地灌進口腔，她嗆得猛咳起來，身體跟著一縮一放，腰腹再一次重重撞上身后滾燙的鐵壁。
“你給我老實點！”謝云景嘴上兇狠，一只手臂卻收回來箍在沈桃桃腰間，防止她墜馬。
“誰不老實了？”沈桃桃心里委屈，嘶啞著吼回去，聲音被風扯得七零八落：“有種……咳咳……有種你試試不會騎馬，被綁在馬鞍上做這被前后煎烤的活魚……唔！”
話音猛地被勒斷。
謝云景箍在她腰上的手臂驟然發力向上一提一按，沈桃桃整個人被這股霸道的力道狠狠貫入他堅實滾燙的胸膛，頭頂幾乎抵住謝云景冒著一層細密熱氣的脖頸與下頜。
男人的氣息灼熱急促地噴在她凍得毫無知覺的耳垂上：“再叨一個字……”他齒縫磨出的寒音混著馬蹄踏碎冰殼的脆響，直直嵌入沈桃桃的骨頭縫里，“我現在就教你……什么是真正的‘煎烤’。”
沈桃桃識相地閉緊了嘴巴，只從鼻腔里哼出兩股白霧。
但每一次顛簸都成了隱秘的碾磨，謝云景箍在她腰間的手背青筋虬結，像是要用盡畢生毅力在克制體內的洪荒猛獸。
他胸口起伏的頻率越來越快，下頜緊繃的線條鋒利得能割開風。
前頭引路的張尋回頭瞥了一眼那馬背上疊在一起的人影，目光掠過自家主子額角沁出的汗珠和被沈姑娘凌亂發絲遮掩下微微泛紅的脖頸。
張尋嘴角猛地一哆嗦，手里的韁繩抖得差點脫手。
天爺啊！這哪里是去找煤礦，這分明是給這倆人點了把能焚心熬骨的野火啊！
馬蹄踏碎最后一里冰殼時，沈桃桃滾鞍下馬，像根凍僵的麻桿，直挺挺栽向雪窩。
謝云景想都沒想，猿臂橫攬鎖住她腰肢往回帶。
“叭！
沈桃桃額頭撞上他的肩膀，震得眼冒金星。
“站直！”謝云景低吼，箍她腰的指節因用力而泛白。
沈桃桃也沒精力打嘴仗了，晃了晃糊滿雪沫的腦袋，一腳深一腳淺探向前方黝黑的山體。
“這兒！”沈桃桃觀察了一會，指向山陰面一掛冰瀑，“鑿開！見黑色帶亮紋的石頭說話！”
親衛掄起鐵錘撞向冰巖。謝云景抱臂立在她身后，玄氅打開為她擋住山風。
沈桃桃半跪在迸濺的冰碴石屑里，凍紅的手指摳進巖縫，摳出一把黑灰碎石湊到鼻尖：劣質煤的硫磺味混著冰腥氣直沖腦門。
她眼都沒眨，將石渣狠狠摔進雪地：“不夠硬！往下三尺，專砸發暗紅銹色的巖層！”
錘風驟烈。
親衛們用鐵釬撬開三尺厚的凍石，底下巖層竟浮著一層細密如鱗的霜晶，在灰白山體中蜿蜒出墨龍似的紋路。
沈桃桃撲上去搶過鐵鎬猛鑿。
“鐺！”
火星爆開的瞬間，一塊巴掌大、烏黑油亮的煤核滾落雪窩，像顆沉眠的黑日。
“捂嚴實！”沈桃桃猛地抓把雪遮住。
謝云景單膝碾進深雪，手指鉗起煤塊。
指尖發力一捻——漆黑粉末簌簌灑落。
他抬眸，眼底映著深黑墨色：“今日所見若泄半字——”霜刃般的目光刮過每個親衛的臉，“誅九族，煉人油。”