就在軍城上下緊鑼密鼓備戰(zhàn)時(shí)，在地牢最深處，另一場(chǎng)無聲卻更加兇險(xiǎn)的暗戰(zhàn)，也在悄然上演。
夜色如墨，高閻再次悄無聲息地潛入了這座戒備森嚴(yán)的牢房。
他的腳步輕若鴻毛，落地?zé)o聲，對(duì)這里的明崗暗哨換防規(guī)律早已摸透，如同行走在自家的后花園。
這一次，目標(biāo)明確。
高閻在關(guān)押著的咄必鐵門前停下。他并沒有立刻打開牢門，而是靜立了片刻，側(cè)耳傾聽。牢房?jī)?nèi)，只有微弱的呼吸聲，以及鐐銬偶爾摩擦地面的細(xì)碎聲響。
確認(rèn)無誤后，他才撬開鐵門。
牢房?jī)?nèi)昏暗不堪，此時(shí)的咄必，似乎因?yàn)榻^望，陷入了半昏迷的麻木狀態(tài)，對(duì)有人進(jìn)來毫無反應(yīng)。
高閻眼神冰冷，沒有絲毫憐憫。他大步走到咄必身前，蹲下身，毫不客氣地捏住咄必的下顎，強(qiáng)迫他張開嘴。
咄必?zé)o力地掙扎了一下，發(fā)出含糊的嗚咽聲。
高閻另一只手早已從懷中取出一個(gè)小巧的玉瓶，倒出一顆泛著詭異幽光的藥丸。
那藥丸一出瓶，一股刺鼻的氣味立刻彌漫開來，令人作嘔。
這是高文淵秘藏的劇毒之藥，蝕心腐骨丸。
沒有任何猶豫，高閻手指一彈，便將那枚藥丸彈入了咄必的喉嚨深處，隨即在他胸口某處穴道重重一按。
咄必身體猛地一顫，喉結(jié)滾動(dòng)，不受控制地將藥丸咽了下去。
“聽著，”高閻的聲音在這狹小空間里回蕩，“這是蝕心腐骨丸。乃天下奇毒，一旦入體，便會(huì)悄然潛伏。一個(gè)月內(nèi)，若無獨(dú)門解藥，毒性便會(huì)發(fā)作。屆時(shí)，你會(huì)先感到五臟六腑如同被無數(shù)蟲蟻啃噬，痛癢難當(dāng)，繼而渾身骨骼酥軟，寸寸斷裂，最后皮肉潰爛流膿，在極致的痛苦中哀嚎七日方死。形神俱滅，尸骨無存。”
他說的每一個(gè)字都像冰冷的針，扎進(jìn)咄必混沌的意識(shí)里。
咄必雖然虛弱，卻也聽懂了這可怕的描述，身體開始不受控制地劇烈顫抖。
高閻湊近一些，盯著咄必那雙因恐懼而放大的瞳孔，繼續(xù)施加壓力：“乖乖聽話，帶我們找到南洋的寶藏。事成之后，自然會(huì)給你解藥，饒你一命，給你個(gè)富貴余生。若敢耍花樣，或是心存異志……哼，這蝕心腐骨之痛，便是你的下場(chǎng)。好好掂量清楚！”
說完這番威脅的話語，高閻不再停留，如同來時(shí)一樣，悄無聲息地退出了牢房，重新鎖好鐵門，身影迅速消失在陰暗的通道盡頭，仿佛從未出現(xiàn)過。
只留下咄必一人在那絕望的黑暗中，被死亡的陰影徹底吞噬，身體蜷縮成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖。
然而，高閻和高文淵都萬萬沒有想到，就在牢房一墻之隔的房間內(nèi)，張尋已經(jīng)透過墻壁上一個(gè)微小孔洞，將剛才發(fā)生的一切，盡收眼底。
待高閻的腳步聲徹底消失，地牢重歸死寂后，張尋立刻以特定的節(jié)奏，輕輕敲擊了三下墻壁。
早已在地牢附近一處隱蔽石室內(nèi)等候的陸夫人，收到信號(hào)后，迅速趕來。
牢房?jī)?nèi)，咄必因?yàn)榉露就瑁煮@又怕，加上本就傷勢(shì)未愈，已然陷入了半昏迷狀態(tài)，嘴角甚至溢出了一絲黑血，氣息微弱。
“快！”陸夫人神色凝重，立刻吩咐。林半夏上前，先小心翼翼地給咄必喂下一顆她特制的“百草解毒丹”，暫時(shí)護(hù)住其心脈，又喂下少量麻沸散，讓其徹底昏睡過去，避免因接下來的治療過程過于痛苦而掙扎。
接著，陸夫人凝神靜氣，指尖捻起最長(zhǎng)的一根金針，對(duì)準(zhǔn)咄必頭頂?shù)陌贂?huì)穴，緩緩刺入探查毒性。
隨著金針一根根刺入咄必胸腹間的各大要穴，膻中、巨闕、神闕、關(guān)元……陸夫人的額頭漸漸滲出了細(xì)密的汗珠。
她需要通過金針感應(yīng)那“蝕心腐骨丸”毒性游走的軌跡，結(jié)合林半夏準(zhǔn)備好的藥浴蒸汽，強(qiáng)行將毒素逼向一處，并加以封鎖。
這個(gè)過程極其耗費(fèi)心神和內(nèi)力，稍有差池，不僅前功盡棄，更可能加速毒性爆發(fā)。
林半夏在一旁緊張地遞針，擦汗，調(diào)整藥爐火候，張尋則負(fù)責(zé)警戒。
時(shí)間在壓抑的寂靜中緩緩流逝，從深夜直到拂曉。
當(dāng)?shù)乩瓮笟饪淄溉氲谝豢|微弱的曙光時(shí)，陸夫人終于將最后一根金針從咄必的足底涌泉穴拔出。她長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，身體微微搖晃，幾乎虛脫，被林半夏及時(shí)扶住。
她疲憊地擦了擦額頭的汗水，對(duì)一直守在旁邊的張尋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“毒性……已暫時(shí)被我用金針渡穴之法，封鎖于其肝經(jīng)一隅。一個(gè)月內(nèi)，當(dāng)可無性命之憂。但此毒詭譎霸道，根除……需要找到對(duì)應(yīng)的主藥，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”
就在這時(shí)，麻沸散的藥效漸漸過去，咄必悠悠轉(zhuǎn)醒。他先是感到一陣虛弱，隨即回憶起昨夜那恐怖的經(jīng)歷，頓時(shí)驚恐地看向周圍的人。
當(dāng)他看到陸夫人和張尋時(shí)，更是嚇得縮成一團(tuán)。
張尋走上前，用狄戎語冷冷地開口，揭穿了高文淵的陰謀：“咄必，你看清楚了。要利用你，并且事成之后還可能殺你滅口的，是高文淵。而此刻，不惜耗費(fèi)人力物力救你性命的，是我們軍城的人。高文淵視你如草芥，我們卻可以給你一條生路。如何選擇，你自己掂量。”
咄必聽著張尋的話，感受著體內(nèi)那股令人絕望的絞痛確實(shí)消失了，再回想昨夜高閻那冰冷無情的威脅。
他并非蠢人，瞬間明白了自己的處境。在高文淵手中，他只有死路一條，而且是極其痛苦的死法。
而在軍城這里，雖然也是被利用，但至少還有活下去的希望。
他掙扎著爬起來，不顧渾身傷痛，對(duì)著陸夫人和張尋連連磕頭，涕淚交加，用生硬的漢語哽咽道：“謝謝不殺之恩，我……我愿意聽話帶路，求……求你們救我，我不想死……”
看著咄必這副搖尾乞憐的模樣，張尋和陸夫人對(duì)視一眼，心中明了，這顆危險(xiǎn)的棋子，暫時(shí)算是牢牢掌控在軍城的手中了。