連下了三日的大暴雪，整個寧古塔徹底成了一座大雪墳。
驛站后頭那條平時取水的小河灣，凍硬的冰面能跑馬。
沈大山輪著大錘，叮咣砸半天，才撬開個碗口大的窟窿。
沈父哆嗦著手伸下去舀那刺骨的冰水，舀出來的水還混著冰碴子，量少得可憐。
沈桃桃看著冰面上麻木掄錘的身影，腦子里土木狗的雷達瘋狂報警：不行，這樣下去，水沒喝上，人都得成冰雕。
被遺忘在角落的知識猛地蹦出來——壓水井！
“大哥二哥！抄家伙，跟我來！”沈桃桃眼神唰地亮了，拿著磨尖的木棍當筆，在凍雪上劃拉。
不一會，地面上出來了簡易圖形的深溝。
“瞧見沒？”沈桃桃聲音嘶啞卻興奮，“這像不像個筒子？這叫井管！下面打深點通到含水層……”
她的聲音頓住，她忘了——這里沒管子。
何氏卻說道：“桃兒，你說的是不是那個東西？”
沈桃桃目光順著何氏的手指一看，是驛站廢舊的車轅，一拍腦門：“這個也可以！二哥削個尖錐子，把它中間掏空。”
沈小川腦子活，手也巧。
立刻和沈厚樸配合，兩人將車轅掏空，做成沈桃桃說的“井管。”
沈桃桃在另一邊搗鼓鐵片閥門和壓桿密封的事，沈大山則忙著挖深坑。
她記得原理，但古代沒橡膠，就用最笨的辦法，砸了好幾層厚麻布混合著動物油脂塞進連接處，希望能頂用。
其他流放犯人麻木地輪著錘子，偶爾投來“看傻子”的眼神，沈家人在沈桃桃的指揮下，吭哧吭哧忙活了整整一上午。
終于在太快黑的時候，沈桃桃將那根掏空車轅筒子，斜插進沈大山挖好的深坑里。
坑上豎著粗木桿，木桿頂端連接著一個用廢鐵片和厚木輪拼湊的簡陋壓把裝置，下面連接著用油布麻絲封口的鐵皮小閥門。
“成了！試試！”沈桃桃小臉全是泥，眼睛卻亮的驚人。
她手凍得發僵，卻第一個上去，抓住那根包著破布的壓把桿，用盡全身力氣往下壓。
壓把桿帶著沉重的力道往下。
沈小川在下面緊張地看著井管和閥門的連接處。
一下。
兩下。
三下……
沒反應。
只有壓把桿笨拙下壓的嘎吱聲。
旁邊圍觀的幾個流放犯已經準備呲牙笑話了。
就在沈桃桃臉憋通紅，手臂酸麻的瞬間……
咕嚕嚕……噗嗤！
一股渾濁帶著泥漿的水，猛地從那根斜插的廢車轅筒子里噴涌而出！
“水！水出來了！”沈二嫂第一個尖叫出來，激動不已。
所有人都傻了眼，包括那幾個想笑話的。
那水渾濁不堪，顏色像是黃泥湯，但……是水。
不用砸冰，就從這破土坑里自己冒出來了。
短暫的死寂后，是轟然的喧囂。
“娘嘞！真出活了！”
“神仙下凡了！”
“咋整的？土里真能挖出水！”
整個驛站瞬間炸了鍋，無數人被這“神跡”吸引過來。
張尋擠開人群沖過來，看著那不停涌出的渾水，眼珠子瞪得銅鈴大：“沈姑娘，神仙奶奶！您真是救苦救難的活菩薩轉世啊！”
沈桃桃累得小臉發白，卻咧開嘴露出個暢快的大笑，朝沈小川一揮手：“二哥，把提前做好的那層碎石頭的‘過濾層’倒旁邊那個備好的木槽里，水流進去，澄一澄就能喝。”
她指著壓把解釋：“這叫壓水井。壓幾下，下面閥門吃勁兒，就把深點的地下水抽上來了，比砸冰快多了，力氣小的姑娘家都能壓出水。”
她這嗓子吼出來，人群里的女眷和孩子眼睛都亮得嚇人。
不用等著男人冒險鑿冰，自己也能弄到活命的水。
這天大的喜訊瞬間點燃了整個驛站絕望的寒冬。