好在新區機構精煉、干部編制少，加上盧喚東、聞哲只在大樓三樓的東、西兩邊各占了一個辦公室，也只有二十多平方的面積，別人就不能挑剔了。
盧喚東志在兩年后的長寧市市長位置，自然不會在興建樓堂館所這些事上，留給對手有什么把柄。他同聞哲在這個問題上有高度一致，而且把省政府下撥的三千三百多萬的新區辦公樓專項建設資金，全部投入到市政基礎建設中去了。這一舉措，得到各方、省市領導的高度贊揚，認為新區的班子是干實事、求實務、有活力的。
只不過盧喚東留了一點私心，在新區入口處，要花五百多萬，修了一個“形象工程”，樹立了一座巨大的三足鼎，后面配以代表高科技形象的雕塑。這座環形雕塑像一道懸浮的星際之門，360度環繞的LED屏是它的“肌膚”。星際望遠鏡捕捉的系外行星數據被機器學習算法拆解、重組，化作屏幕上跳躍的光斑與弧線：橙紅色的軌跡是恒星的引力范圍，幽藍色的閃爍點標記著可能存在液態水的行星，而那些突然迸發的銀白線條，則是行星凌日時的數據 “脈搏”。站在環中央，仿佛置身宇宙數據庫的核心，伸手就能觸碰那些遠在光年之外的秘密，數據在這里成為連接地球與深空的橋梁，冰冷的天文觀測被轉化為一場關于生命可能性的視覺詩。
聞哲對這個“形象工程”也很滿意，雖然周則私下告訴他，這個工程是李秋然的一家公司承包的，他也無所謂。一是對李秋然來說，這點金額的工程，只是灑灑水而已，他的目標是今后大量的工程，像博物館、管網工程、入駐企業的基礎設施等；二是在潛意識中，他是巴不得盧喚東多一些這樣的人情輸出，遲早是會出問題的。因為招標的過程他根本沒有參與，只派紀檢監察室主持工作的副主任趙元之參與監督。只是請他參加模型評審時，對這個設計認同。
聞哲只在新區的辦公室上了十天班，就發生了兩件事。
一是黃瑞慶離開市委辦，任扶云縣縣委副書記、縣政府黨組書記、代理縣長，接替了婁鋒的位置。這讓聞哲大大減輕了壓力，把縣里的一大攤事基本上交給了黃瑞慶。他的主要責任，就迅速幫黃瑞慶樹立威信，熟悉情況，進入角色。
兩個人相知已久，又都是顧凌風帶出來的干部，在顧凌風書記即將離任時，更加有抱團取暖的意思。兩人在聞哲扶云縣的住處燒了一個火鍋，圍爐座談。
“黃主任，記得我們初次見面，是在王總的店里喝酒，快兩年了，變化真大！”
“聞主任魚躍龍門，今非昔比。”
“話雖如此，但是顧書記要走了，我們也是前途晦明不清。黃主任，我以當初到長寧的心態，再次求教于您。望多教我于迷茫之中呀。”
“呵呵，聞主任客氣了呀。你已經不是當初之‘阿蒙’，迷茫二字從何談起？你先說說，如今的局面，你有什么想法？”
聞哲往沸騰的火鍋內下了一筷子肥牛肉，白霧模糊了他的神色：
“黃主任你看，新區現在像口燒得太旺的雊，盧書記太想拼政績，連幾千萬的新區大樓建設資金都砸進去了。我其實也是贊成的，可表面是烈火烹油，可天知道柴火夠不夠燒？
“盧書記這個人，自視甚高，聽說也比較清廉。他給李秋然工程干，無非是想在仕途上找到一些助力。整個新區的工程、加上引資進來的公司的工程，保守估計上百億。還是前期的一些項目，后面就更多了。
“以他們‘二代’、‘三代’的尿性，恐怕還有其他的更大的‘衙內’要進來。唉，我真服顧書記，他兩個兒子，一個在大學做學問、一個在部隊，憑自己的本事吃飯。不像有的‘衙內’，憑老子的地位混飯吃！”
黃瑞慶慢慢的點上一支煙，笑道：
“呵呵，聞主任，你對盧喚東到底是什么一個定位？”
“自然是全力配合好他的工作，尊重一把手就是尊重省委省政府，這個覺悟我起碼是有的。他同萬書記是競爭市長的對手，我正好置身事外干一些實際的工作好了。兩年后，能接手工委書記的位置，在鼎元新區有一番作為，我就滿意了。但這個變數很大，畢竟顧書記要離開了。黃主任您看，我就這點理想，呵呵。”
黃瑞慶給聞哲挾了幾塊羊肉，笑道：
“呵呵，聞主任，這一年多來，你干的是風生水起，不但給老百姓干了實事、好事，也給顧書記爭了臉面呀。可有兩件事你想過沒有，一是為什么顧書記要你來兼任扶云的書記，而且這次新區成立，仍然讓你兼任？二是新區的成立意味著什么？”
聞哲一愣，他真是一時沒有反應過來。就搖搖頭，說：
“到扶云，是事出突然，正好我當時在扶云，顧書記不相信江華平、婁鋒嘛。至于這次繼續兼任縣委書記，也是新區工作需要，畢竟新區的三分之二的面積原來是扶云的，我兼任書記少一些糾紛。”
黃瑞慶哈哈大笑，說：
“聞主任，你是只知其一，不知其二，或者說不知根本。”
“哦？愿聞其詳。”
“我在顧書記身邊時間久，多少知道一點。顧書記讓你兼任扶云縣委書記，是要全方位的鍛煉你。縣委書記的履歷非常重要，是下一步往上走的重要根基。當過縣委書記的干部，上升的空間就大。
“第二，長寧市雖然市委書記是省委常委兼任，但還只是正廳級的級別普通市，只是面積大、人口多、情況復雜，才如此安排。省委省政府在長寧建立一個正廳級的新區，意味著什么？意味著在不久的將來、也許就是兩年后，長寧將升格為副省級市，或者成為計劃單列市！”
聞哲一驚，忙說：
“這、這可能嘛？”
“極有可能！你不想想，萬山寧、盧喚東為什么往長寧、往新區跑？以他們的背景，可以去更好的地方嘛。不就是奔著這個副省級有市長來的么？”
聞哲點點頭。
“聞主任，我瞎說呵，萬山寧、盧喚東勢必有一番爭斗，說不定鷸蚌相爭、漁翁得利！聞哲主任，有興趣當一個漁翁么？”
聞哲一驚，忙擺手說：
“黃主任，我可從來沒有想過呀。”
“要想！要有常人所不敢想、所不能想的頭腦。為什么顧書記把我放在扶云，也是為你解決后顧之憂。扶云縣的事，有我在、有你重用的一大批干部在，你盡管放心好了。”
聞哲心潮澎湃，卻不說什么，舉起酒杯朝黃瑞慶一碰，盡在不言中。
黃瑞慶放下杯子，說：
“這很難，非天時、地利、人和合一不可。你都挨一點邊，可是毫無優勢。”
聞哲點點頭，說：
“顧書記一走，物是人非。”
“慢慢聚攏吧，還有近兩年的時間，一切變數都很大！”
“對，先不想這么多。把工作做好，把新區建設好再說。”
發生的第二件事，是與黃瑞慶夜談后的第三天，聞哲接到去省委學校脫產學習的正式通知。
在他把工作交付給周則，正要動身去萬元時，又得到一個消息，邱虹要走了。