晨霧已散，陽光破云而出，石板路的小坑洼里蓄著昨夜的雨水，耀光一照，如同碎了滿地金銀。
阿蒙家正在做早飯。
裊裊炊煙被風吹散，空氣里彌漫著木柴燃燒的味道，還有玉米餅子的甜香。
他家院子沒有院墻，只圍了一圈及腰高的竹籬笆，爬滿或白或藍或紫的牽?；ā?/p>
院里開出一小塊地，栽著小蔥，還搭了瓜架。瓜藤已經開始發黃，往下墜著幾根老得泛白的苦瓜。
阿蒙剛洗了衣裳，正在晾，穿著無袖的粗布褂子，精瘦的身軀在寬大的褂子里晃蕩。
“娘！”他沖著灶房喊了聲，“不燒了，一會兒糊了?！?/p>
不多時，其母朱氏系著靛青碎花圍裙從灶房里走出來。
朱氏三十多歲的年紀，手里拿著根菜葉子，圓圓的鵝蛋臉上沾了些黑鍋灰，一雙大眼睛澄澈明亮，透著與年齡極為不符的純真。
阿蒙晾完衣裳，將木盆拎到角落放好，拿手輕輕擦去她臉上的污跡。
“娘，你坐好，我去給你拿餅子。”
“嗯！”
朱氏眼睛亮起，乖乖走到院里的矮桌坐下。
“他娘……”采香欲言又止，顯然也看出來了。
柴堆后頭，楚越聽到聲音回過頭來，看到陸未吟，臉上閃過小孩子偷溜出門被大人抓個現行的慌張。
一個打赤腳的黑臉漢子從門前經過，草鞋掛在腰上，手里提著滴水的魚簍，看到朱氏，朗聲打招呼。
“嫂子，坐這兒干啥呢？”
朱氏指指灶房，笑著回答，“大猛，餅子。”
漢子哭笑不得，耐著性子糾正，“不是大猛，是阿蒙，大猛沒回來呢。”
漢子推開籬笆門進去，從魚簍里逮出條大鯉魚放進木桶，揚聲沖灶房喊道：“小石頭，魚放桶里了。今兒這魚可大，跟你娘一塊兒吃?！?/p>
阿蒙端著粥和餅出來，遞了個熱騰騰的玉米餅給他，“謝謝周叔，您稍坐會兒，我給您取錢去?！?/p>
“錢什么錢，去去去。”
大周瞪著眼兇他，一口把玉米餅啃掉一半，回頭又從盤子里抓了一個，“嫂子，走了啊，中午讓小石頭給你燒魚吃?！?/p>
朱氏咧嘴嘿嘿笑，“吃魚吃魚?！?/p>
大周走后，阿蒙娘兒倆坐在院子里喝粥吃餅。
清風徐徐而過，滿院勃勃生機，眼前的畫面充滿了尋常人家樸實又珍貴的美好。
陸未吟心緒翻涌眼眶泛紅，心情無比沉重。
阿蒙，大猛，小石頭……她知道楚越為何來這兒了。
前世，楚越曾提到過，被冤死的三十二名斥候里，有一人叫石猛，年不過十八，腳力驚人。
一年嚴冬，月氏族入境劫掠，石猛回營報信，被月氏人察覺，射殺了他的馬。
他徒步狂奔二十余里，及時將消息送回軍中，保住了老百姓的過冬糧，一雙腳底板卻磨得血肉模糊。
就在被劉柯殘忍殺害的前幾天，石猛收到弟弟的來信，得知母親滾落山坡摔傷了頭，智力退為孩童……候正說，等過幾天摸清月氏族在境內的藏身地，就允他歸家探親。
可最后，連同候正在內的三十二人，誰也沒能再回家。楚家兄弟雖僥幸撿回一條命，卻也家破人亡，再無歸處。
躲過敵酋箭，卻命喪身后刀。
袖下拳頭緊握，陸未吟墨瞳深沉，眉間覆上霜雪。
轉身離開石家，溫暖日光落在身上，卻怎么也驅不散她一身的凜寒。
她要劉柯死！
她要用狗賊的血，去祭奠枉死的英靈！
還有那些忠義將士的家眷，得有人管。
十三四歲的半大孩子，帶著失智返童的母親，可想而知日子過得該何其艱難。
如此境況，不會是個例。
仰頭望天，朗朗晴空中薄云舒卷，陸未吟沉沉呼吸。
一次又一次，一遍又一遍，感激上蒼讓她回來。
楚越跟上來，“陸小姐，我……”
“石猛的家人，我會照料好?！标懳匆鞔驍嗨脑?，“告狀伸冤一事，還得再等等，這段時間你們兄弟倆務必隱藏行跡，不可沖動行事?！?/p>
楚越驚愕不已。
陸小姐竟連石猛家的事都知道，實在是太神通廣大了！
陸未吟三言兩語將此案的幾處難點簡單說與他聽，楚越抱拳表態，“一切盡聽小姐安排?！?/p>
自從根據陸未吟的指示，順利拿到劉柯和月氏族勾結的罪證，兄弟倆對她就只有一個字：服！
“還有，三十二位斥候的姓名及各自住處，你可都清楚？”
楚越呼吸沉重，“清楚！”
自投身行伍那一日起，便把腦袋別在了褲腰帶上，兄弟們不約而同互通來處，若有朝一日馬革裹尸，只盼著同袍可以看顧一二。
“寫個名冊給我，盡可能詳盡?！?/p>
猜到她想做什么，楚越咚一聲跪在地上，伏身拜下去，“楚越替兄弟們，拜謝陸小姐大恩！”
額頭抵在石板上，七尺男兒熱淚滾滾而落。
“別謝我，謝王爺?！标懳匆髂抗?，看向前方轉角處負手走來的玉白身影。
楚越似有所感，抬頭看過去。
軒轅璟悠然踱步，像是出來閑逛一般，幽深眼眸卻深不見底。
走近，他看到她眼底泛紅，眼尾的胭脂痣仿若浸血。
帶著幾分玩笑口吻開口：“陸小姐可真會安排。”
陸未吟福身行禮。
“王爺垂惻怛之心，恤死事之孤，使忠魂無顧家之憂。待眾斥候沉冤昭雪，王爺必獲三軍袍澤感泣，天下稱贊。”
家眷們得到妥善安置和照料，軒轅璟得了美名和軍心，一舉兩得。
“陸小姐言之有理！”
軒轅璟示意星嵐將楚越扶起來，又吩咐星嵐另外找地方安置兄弟倆。
此案只剩這兩個人證，放在外頭他不放心。
第二天一早，陸未吟換上勁裝，正準備去晨練，采柔匆匆來報，說楚家兄弟之前藏身的藥鋪遭遇大火，被燒了個干干凈凈。
兩邊的商鋪也被波及，還燒死了個腿腳不便的老人家。
“沒想到隔著千里，劉柯的手竟能這么快伸到京都來。”采香心有余悸。
幸好王爺提前把人帶走了。
“不一定是劉柯。”陸未吟用牙咬住腕帶自己系緊。
多半是宮里那位。
昨晚又有夜雨，地上濕漉漉的，陸未吟來到練功場，蕭西棠正在練槍。
盡管武考已經結束，蕭西棠仍舊晴雨不輟，不光如此，他還看起了兵書。
雖然聽禾順說，他總是看著看著就枕著兵書打起鼾來，但有這個意識和覺悟，已經算是很大進步了。
陸未吟和尋常一樣同他對練，打完再復盤。
指點完招式，蕭西棠去旁邊喝水，眼睛時不時的偷瞄。
陸未吟旋了個棍花，“有話就說。”
蕭西棠給她遞水，“陸晉坤怕是要腦袋搬家了，這事兒你知不知道？”
陸未吟接過杯子喝了口水，遠遠望著幾乎要沉到屋頂上的重云，“嗯，知道。”
“陸奎來找了你好幾次，都被祖母給擋回去了，昨兒下午又來，還賴在侯府門口不走。祖母讓人把他領到萬壽堂，指著鼻子痛罵了一頓，說他沒長良心苛待親女?！?/p>
“還說你現在已經過繼到侯府，不再是將軍府的人了，他要是再來叨擾，就告到京兆府衙門去，看他陸將軍臉上掛不掛得住。”
陸未吟放下水杯，臉上浮起笑意，“祖母是真疼我！”
她知道陸奎登門，卻不知道老太君替她出頭痛斥陸奎一事。
蕭西棠隨手舞著槍，“要我說啊，你索性趁此時機，徹底和陸家做個了斷，等父親巡稅回來，就把你記到蕭氏族譜上，改名叫蕭未吟?！?/p>
陸未吟啞然失笑。
她還真沒想過這個，因為以她對陸家父子的了解，根本不可能將她族譜除名。
尤其她現在已經在永昌侯府站穩腳跟。
陸奎只會想和她修復關系，讓她拉將軍府一把。
陸未吟隨便應付兩句，狀似隨意問道：“聽說太子巡邊都快回來了，不知侯爺巡稅何時結束？”
“聽祖母說得等到年底才能巡完。”
見她臉上浮起些許失落，蕭西棠問，“想你母親了？”
裝作被說中心事，陸未吟別開視線，似是從慌亂中隨便揪了個話題，“太子回京，會不會重新起用大公子呀？”
“為何這么說？”
“他不是給大公子賜過冰絲軟墊嗎？還有阿鳶那顆寶貝紫珠，也是皇后娘娘賞的?？梢娝麄兇罡钟H厚，想來也不會一直讓大公子賦閑在家?！?/p>
蕭西棠輕嗤搖頭，話語間帶著幾分嘲弄。
“你想太多了。賞冰絲軟墊給堂堂鎮岳司副指揮使，你真當這是嘉獎？這是膈應大哥呢，讓他哪兒涼快哪兒待著去。”
“至于那顆東珠，阿鳶當寶貝，但對于皇后來說，不過是隨手可得的小玩意兒，賞給勛爵貴眷，走個人情往來而已?！?/p>
目光交匯，蕭西棠罕見嚴肅起來，“蕭家世代恪守祖訓，只做純臣效忠天子，絕不摻和朝堂黨爭，父親更是謹遵此訓，不敢有違。若太子真的起用大哥，反而不是什么好事。”
陸未吟點點頭，一副受教的樣子。
心里跟著松了口氣。
永昌侯府非太子一黨，那她就放心了！
臨近中午，又下了一場細密的雨，天色始終陰沉。
鳳儀宮里早早點亮火燭，半敞的華窗流瀉出明耀的光芒。
茶盞遞到嘴邊，皇后豁然抬眼，睨向跪在面前的侍衛統領，鳳釵上金穗微晃。
“什么叫找不到？兩個大活人，還能憑空消失了不成？”