所以，這最后一步，還得請你百忙之中撥冗過目，一道核定敲定。”
“你不點頭拍板，這事它就不算真正落地啊！你看什么時候方便？”
這一連串“程序”、“足”、“透”、“扎實”、“核定”，每一個詞都像一根無形的鞭子，在江昭陽的心頭抽打。
蔣珂文把程序的鏈條甩了過來，而且強調這鏈條是“江昭陽給他們的”，現在鏈條走到了盡頭，只需要江昭陽伸手扣上最后那關鍵的一環——他個人的簽字確認。
責任，也就牢牢地釘在了鏈子的這一端。
江昭陽握著手機的右手下意識地收緊了。
他的下顎咬肌驟然鼓脹了一下，又倏然平復，動作細微得如同微風吹過湖面的一絲漣漪，幾乎無法察覺。
“我現在在市里呢。”
“知道，知道！”蔣珂文的聲音沒有絲毫意外，立刻回應，“你在市里肯定是有更重要的大事要辦。”
“我就是問……明天？”
“明天你什么時候能回到縣里？”
他恰到好處地停頓，隨即補充了一句，語調突然增添了幾分不易察覺的重量，“這事兒，不能拖了。”
“后面……還得按流程‘提交’呢。”
江昭陽沉默片刻。
這個間隙里，趙珊能聽見電話那端隱約傳來的紙張翻動聲。
她不禁想象著蔣珂文此刻正坐在組織部寬大的辦公桌后，面前攤開著候選人的檔案材料。
江昭陽的聲音里終于帶上了一點清晰的倦意，但語調依舊沒有太大的起伏，“我明天上午回來。”
“哎，那太好了！就這么定了！”
蔣珂文的聲音陡然升高了八度，像是終于卸下了什么沉重的包袱，透出一種急切的輕快，“明天一早，我在辦公室泡好熱茶，恭候大駕！”
“江常委辛苦了！回頭見！”
話音剛落，聽筒里便只剩下短促而忙亂的“嘟嘟”聲，仿佛蔣珂文害怕再多說一句就會節外生枝，迫不及待地斬斷了這次通話。
江昭陽將手機放回口袋，轉身對上趙珊寫滿疑惑的眼睛。
站在一旁的趙珊，將剛才那段令人窒息的通話從頭到尾聽得清清楚楚。
她那雙好看而理智的柳葉眉深深地擰在了一起，顯露出不加掩飾的驚詫和濃濃的費解。
她向前一步，聲音壓得很低，如同耳語，卻帶著清晰的困惑和試探：“昭陽？我剛才沒聽錯吧？”
“這蔣部長……未免也太……太那個了吧？”
“你雖然是縣委常委，但他是組織部長，資歷也比你深。”
“他連一個副鎮長的位置確定，都要這么畢恭畢敬、事無巨細地請示你？”
“還要專門等你‘過目’、等你‘核定’、等你‘拍板’？”
趙珊的話語中帶著強烈的難以置信，“這么‘尊重’？這……是不是尊重得有點過了？”
她的目光緊緊鎖在江昭陽那半邊被陰影覆蓋的臉上，試圖捕捉一絲情緒的變化，“你的待遇堪比書記啊。”
“這不合常理，除非……除非你手里握著他不敢怠慢的東西？”
她頓了頓，更加靠近了些，聲音壓得更低，幾乎是氣聲：“還是說，這是另外一種手段？”
“捧到高處……才能摔得更狠？”她的目光銳利地盯住江昭陽的眼睛。
江昭陽唇角牽起一抹意味深長的笑，那笑容里藏著太多趙珊讀不懂的東西。
“捧殺？”他終于開口，聲音如同冰冷的砂石在摩擦，“他一個在縣城盤踞了十幾年，現在又是組織部長的常委，用得著捧我這么一個板凳還沒坐熱乎的新常委嗎？”
趙珊被反問得微微一窒，眼神中的困惑更深了：“那他這葫蘆里賣的到底是什么藥？”
“一副萬事請教的姿態，把程序走得這么扎扎實實，唯恐留下一點點漏洞，圖什么？”
“就為了最后請你過一下目？”
“這琉璃鎮的副鎮長……是個鍍金的位置，還是怎么著？”
“他這是......”
“黃鼠狼給雞拜年，不會有好心的。”江昭陽冷笑一聲，這聲冷笑在秋夜的涼意中顯得格外刺骨。
他轉身走向院子角落的石凳，示意趙珊也坐下。
石桌冰涼的溫度透過薄薄的衣料傳來，讓他本就清醒的頭腦更加冷靜。
趙珊若有所思：“這么說，蔣部長現在突然急著定人選，是有人做通了工作？”
江昭陽贊許地看了她一眼：“沒錯。而且你注意到沒有，他特意強調‘程序走足、走透、走扎實’，這是在告訴我，從表面上看，一切都合規合法，挑不出毛病。”
“那為什么還要專門請你核定？”趙珊還是不解。
“這就是高明之處啊。”江昭陽嘆了口氣，“形式上給足我面子，實際上如果將來這人出了問題，我就要負連帶責任。”
“畢竟，是我最后‘核定’的。”
院子里桂花香氣愈發濃郁，甜膩得讓人有些發悶。
江昭陽低聲說道，像是自言自語，又像是在給趙珊解釋，“我這個新晉的常委，打破了多少人的算盤啊。”
趙珊忽然明白了什么：“所以他不是在捧你，而是在設套？”
“如果我沒猜錯，明天我去核定人選，蔣珂文一定會把‘集體研究’‘程序合規’掛在嘴邊，讓我不得不點頭。”
“到那時，我就真是騎虎難下了。”
一陣涼風吹過，趙珊不禁打了個寒顫。
她從未想過，一個副鎮長的任命背后，竟藏著如此錯綜復雜的權力博弈。
“那你要怎么辦？”她擔憂地問。
江昭陽沒有立即回答，他起身走到桂花樹下，伸手拂過粗糙的樹干，若有所思。
“臨機應變吧！”
這時，江昭陽的手機又來了電話。
他一接，是劉明迪的電話。
幾乎是立刻，一個異常爽朗、洪亮，甚至帶著夸張熱情的笑聲就從聽筒里炸了出來，毫無障礙地穿透了這寂靜的大院。
“哈哈哈哈哈！江常委！”
“是我啊！劉明迪！哈哈哈……”
這笑聲極具穿透力，中氣十足。
“老領導。”江昭陽開口，聲音平穩地回應，臉上卻沒有半分笑意，語氣中帶著刻意的距離感，像是在冰冷的墻壁上蒙了一層薄紗，“劉書記。”