沈莊的話音落下，如同在滾沸的油鍋中投入了一塊冰，瞬間激起了千層反應。
廳內死寂了一瞬，隨即爆發出更大的嘩然！
沈蘭晞和沈清予相對淡定，并未有過多的反應，反觀一旁的沈謙、沈淵被生生驚出了一身冷汗。
他們并非驚訝李家挑唆沈家族人背后的真相，而是心驚老爺子坐在沈園花廳，竟然對遠在千里之外的事情了如指掌，這份謀略讓兩人從心里生出了一絲忌憚。
尤其是沈淵。
沈莊明知他是冤枉的，卻依舊默許了他和沈謙大打出手，這分明是在敲打他。
而那些之前對沈莊暗生不滿的族人們，在聽清了這駭人聽聞的真相后，臉色驟變，連同看向沈航的目光也從之前的同情變成了徹底的憤怒與鄙夷。
“沈航！你……你簡直狼心狗肺！老爺子對你這般信任，你竟然聯合外人陷害沈家，你不配做我們沈家子孫！”
“怪不得你之前那般積極地鼓動我們前來！說什么為了沈家聲譽，為了家族未來，原來全是包藏禍心！是想拉著我們所有人給你那狼子野心墊背！”
“老爺子明鑒啊！我們……我們真是被他蒙騙了！完全不知他背地里竟和李家做了這等交易，若早知他是這等賣族求榮、豬狗不如的東西，我們怎會聽信他半句讒言！”
墻倒眾人推，此刻所有人都急于表明自已的“清白”與“無辜”，將所有的過都推給了癱倒在地的沈航，仿佛這樣就能洗脫自已的嫌疑。
沈航蜷縮在地上，耳邊充斥著族人憤怒的指責和唾罵，他卻好似聽不見一般，眼神渙散地看向沈莊：
“我錯了！我真的錯了！我不是人！我是畜生！我是鬼迷心竅的蠢貨！”
“老爺子您神通廣大，您一定有辦法的……求您把他們帶回來！求求您！”
沈航的此時懊悔讓沈家族人心驚膽顫，仔細回想，他們何嘗沒有過沈航這樣的盤算？
因為與沈家同宗，每到年關節假都會有不知姓名的人打著拜訪沈家名義上門討好，這些人不安好心他們心知肚明，他們順嘴說漏兩句話就能得到說不盡的好處，這種好事沒有人不心動。
老爺子連沈航都能查得出來，更別說他們那點小心思了。
沈莊身處高位，將所有人的反應盡收眼里，淡淡道：“圣賢說，修身齊家治國平天下，我如今已經古稀之年，自詡參悟半生勉強能做安邦定國的棟梁，不想回望一生，連自已的德行都沒有修好。”
他這話里帶著幾十年枯榮的蕭瑟，明明是自省卻讓眼前一眾人羞愧難當。
“老爺子……”
沈莊抬手，目光落在沈蘭晞臉上，“我曾將一生心血托付給阿璽，卻害得他尸骨無存，連累他的孩子在最脆弱的時候失去了父母的托舉。”
沈蘭晞眸光微動，正要開口，沈莊已經轉移目光看向沈謙，“你是我的第一個兒子，我對你最是嚴厲，原本是想把你教導成為剛正不阿的棟梁脊柱，偏偏事與愿違。”
沈謙，“……”
“還有你。”沈莊又看向一旁的沈淵，“你自小心性不定，眼高手低，我想著給你找個知心人成了家你或許會有擔當，可萬萬沒想到，最后卻害了別人家的女兒。”
沈清予臉色沉重，目光灼灼看著沈莊，這是他第一次這么近距離地感受到了沈莊的內心。
沈莊幾乎苦笑地搖了搖頭，“還有老四……阿澤、阿杰……細細數來，無一人如我所愿。”
“還有你們！”沈莊抬眸，他看著眼前曾稱兄道弟的族人，“我犧牲小家，用全副心血撐起的百年門楣，大難臨頭，你們想的卻是如何犧牲我的孫女！”
“族長！”三叔公聽出了沈莊的決絕之意，蹣跚上前撲倒在地，“這事是我們昏聵了，您千萬別一時沖動啊。”
“是啊，族長！我們認錯認罰，您可不能不管我們啊！”
“我管不了。”沈莊語調蕭瑟，“我已經護了你們五十年，仁至義盡，往后的路怎么走，就看你們自已的造化了。蘭晞，送客。”
這一刻，他是真的醒悟了。
他舍了紅樓少年，做了名利場的沈莊，若到頭來還是要犧牲山茶花樹下那人的血脈，又何必做沈莊呢？
*
另一邊。
姜花衫一行人被支開后，并未真正遠離。沈嬌看出她們一個個都很在意老爺子最后會如何抉擇，便做主將三人帶到了與花廳僅一廊之隔的茶室暫歇。
窗外，暴雨傾盆而下，密集的雨點瘋狂砸在屋檐窗欞上，發出震耳欲聾的喧囂，整個世界都籠罩在一片白茫茫的水汽之中。
“轟隆——！”
驚雷炸響，與此同時，隔壁花廳突然爆發出了一片混亂而凄厲的哀嚎哭喊聲，那聲音穿透雨幕清晰得駭人！
正捧著茶杯的傅綏爾被這突如其來的動靜嚇得手一抖，溫熱的茶水險些濺出。
沈嬌驀然轉頭，目光銳利地投向花廳方向。窗外又是一道閃電掠過，映亮了她眼中交織的復雜情緒。
沈眠枝垂眸，低頭看著面前青瓷杯盞中因雷聲震動而不斷漾起漣漪的茶水，輕聲嘆息：“看來，爺爺最終……還是沒有改變主意。”
她話音剛落，只聽得“哐當”一聲，花廳那扇沉重的雕花木門被人從里面猛地拉開！
數名身著統一黑色西裝、面色冷硬的保鏢魚貫而出。
他們神情冷漠，近乎粗暴地推搡驅趕著那些年邁的族叔伯。之所以說是驅趕，是因為場面混亂不堪里，有人死命抱著廊下的朱紅柱子，哭喊著不肯松手；有人癱坐在地，任憑冰冷的雨水浸透衣袍也不愿起身。
“老爺子！！”
最慘的還是沈航，他跪倒在暴雨里，不停地朝著花廳方向磕頭，臉上的血水混合著雨水糊了滿臉，聲音嘶啞絕望，“求求您！救救我的孩子們吧！我愿意用我的命交換！”
……