眾人臉色一白。
官府會向著誰，還用說嗎？
江潯是內閣次輔，京城官員有幾個敢得罪他的？
而且大昭國的律例并沒有規定，女子可以繼承家業，亦沒有規定，女子不可以繼承家業。
是根本沒有提過這個事情。
畢竟鮮少有像沈家這樣的情況。
沈廷琛沒有親兄弟，只有沈明姝一個女兒，而她竟然是被一個養子養大的。
這即使告到官府，也討不了什么好。
眾人心生退意，甚至有些懊悔。
獨女無法支撐家業，家產被遠房兄弟瓜分干凈。
在一些小地方，不是沒有過這樣的事情。
他們也是打著這樣的主意來的。
但誰成想，沈明姝一點也不好惹！
更是伶牙俐齒，說一句回懟三句！
可面上竟依然還是柔柔弱弱的，就用這樣無辜的臉，把人罵得狗血噴頭，連句話都說不出來！
沈明姝不好惹也就算了，可怕的是，她背后還有一個江潯！
罷了，罷了，他們還是趕緊走吧！
今日，他們就不該來！
沈三爺咳了一聲，“時候不早了，我們也該告辭了。”
幾人紛紛應和，“是啊是啊，我家里還有點事，改日再來拜訪。”
他們邊低聲說著，邊往門口退去。
沈明姝卻忽然甜笑。
“怎么這就要走了？不留下來吃個便飯嗎？”
眾人臉色一白，有人悄悄往門口挪。
江潯看也不看他們，只抬了抬手。
十幾名侍從立刻從門外走進來，個個身形魁梧，面無表情，身上還帶著隱隱的殺氣。
為首那人冷眼一掃，眾人便腳下一軟，幾乎站不穩。
沈三爺臉色發白，嘴唇哆嗦著，“你、你想做什么……”
沈明姝笑意不減，“你們口口聲聲說為了沈家，為了我爹，那我成全你們。”
她側過頭吩咐：“把他們送去祠堂罰跪。”
“既然這么想念我爹，那就跪在他靈位前，跟他好好說說話，問他需不需要你們這些親戚來為沈家著想！”
幾個侍從立刻上前，一左一右地抓了幾人。
“等等、等等！明姝！明姝我們錯了！都是沈文槐那廝攛掇我們的！”
“明姝，明姝你別——我是你舅舅啊！”
場面頓時亂成一團，幾人被拖著往后院祠堂去，哭喊連連。
如今已經冬天，祠堂里冷得像冰窖，窗縫漏風，香案上的白絹輕輕晃動。
沈明姝還特意吩咐，祠堂不許點炭火。
這些人凍得渾身哆嗦。
有人實在跪不住，腿腳一軟便想伏下去，下一瞬，一道冷風般的“啪”聲炸響——
木板毫不留情地拍在肩背上，直打得那人哀嚎一聲，直挺挺又跪了回去。
“江大人有吩咐，在祠堂前不得妄動，跪要跪好，不許偷懶。”守在旁邊的小廝毫無波瀾。
幾人凍得嘴唇發紫，牙齒打顫，早已沒了先前的氣焰，腸子都要悔青了。
恨不得回到今天早上，狠狠扇自已兩巴掌。
一直到晚上，幾人已凍得意識恍惚，跪得膝蓋麻木，連哭喊的力氣都沒有了。
這時，木門忽然發出“吱呀”一聲，被人從外推開。
冷風灌入，燭火搖晃。
一道人影立在門口。
身后是一輪澄澈冷月，月色如水，鋪灑在他肩頭，勾勒出輪廓分明的線條。
他長靴踏雪，身姿挺拔，恍若夜幕下沉凝而立的玉峰孤影，令人不敢逼視。
江潯站在門檻之上，眸光掃過祠堂內跪得東倒西歪的人群。
沒有一個人敢出聲，心中惴惴不安。
一個個把頭低得更狠了，生怕被江潯看見。
“把沈文槐和沈游帶出來。”他開口。
宛如閻王點卯。
被點到名字的那兩人，臉色“唰”地一下就白了。
地牢。
江潯坐在主位上，目光落到面前身上。
沈文槐和沈游跪伏在地，渾身是血，已經被打得幾乎斷了氣，只剩一口吊著的殘息，卻仍舊咬著牙。
江潯語氣不疾不徐，“還不說？”
幽州距離京城千里之遙，兩家多年沒有往來，沈文槐與沈游為何突然千里迢迢前來？
而且一到京中，便急不可耐地打起沈家家產的主意，誰給他們這樣的膽子？
兩人一向拮據，連盤纏都未必湊得齊，又是靠誰出的路費？
這件事太過蹊蹺。
今日的事情，是沈文槐攛掇那些族老來的。
那他背后呢，會不會還有人在暗中指使。
沈文槐渾身是傷，卻依舊不說。
他眼睛猩紅，眼底是深重的恨意。
他恨沈廷琛，明明是兄弟，憑什么他能出將入相。
現在，終于有人愿意出手幫他收拾沈家，他巴不得對方把沈明姝徹底拉下來。
他才不會說，死也不說。
江潯面無表情，見他不說話，只輕輕抬了抬手。
“砍掉沈游的一根手指。”
沈文槐還沒反應過來之際，刀光一閃，沈游的慘叫立刻響徹地牢。
鮮血飛濺，斷指滾落在石板上。
沈文槐猛地撲過去，臉色慘白，幾乎瘋了：“不！我的兒子！”
江潯冷冷看著他，“我數五個數，一個數落下，你不開口，就砍一指。直到你說為止，或者……砍光為止。”
“一。”
第二刀落下，又是一聲凄厲的哀嚎。
“二。”
第三根手指，被齊根剁斷。
沈游疼得連慘叫都發不出來，只能縮成一團，渾身抽搐。
江潯的眼中沒有任何情緒，聲音仍然平靜得可怕：“三。”
“我說！我說！”
沈文槐眼睛猩紅，死死盯著江潯，聲音嘶啞，“我說！別砍了！”
小團齋。
窗外落雪無聲，屋內卻暖意融融。
沈明姝坐在軟墊上，抱著一卷書，小腳一晃一晃的，書頁被她翻得沙沙作響。
門忽然“吱呀”一聲被人推開。
她下意識抬頭，一眼就看見了進門的人。
沈明姝眼睛一下子亮了，書也顧不上放，便朝他撲了過去。
“阿兄！”