陳硯素來(lái)不會(huì)為他人停留腳步，更不會(huì)在意背后是否有人對(duì)他不滿。
此時(shí)已是臘月十三日，想要年后就開海，需得在年前就出發(fā)前往松奉，在此之前，他得盡快完成一些布置。
這頭一件事，就是給王申與裴筠下帖子，請(qǐng)他們?cè)诰┏堑摹皵堅(jiān)麻w”相聚。
王申的官轎到攬?jiān)麻w門口時(shí)，酒樓內(nèi)人聲鼎沸。
小廝急忙跑過(guò)來(lái)，將人迎進(jìn)酒樓內(nèi)。
待推開雅間的門一看，里面除了陳硯外，還有都察院左副都御史裴筠、刑部主事李景明、翰林院庶吉士徐彰，以及此次赴京趕考的周既白和魯策。
全是熟人。
眾人紛紛起身，笑著與王申見禮。
陳硯特意將王申迎到裴筠旁邊，二人立于上座。
“裴大人也被懷遠(yuǎn)騙來(lái)了？”
王申側(cè)過(guò)身子，笑著與裴筠打招呼。
聞言，裴筠連連搖頭：“我這是上了船，下不來(lái)了。”
二人對(duì)視，便生出惺惺相惜之感。
陳硯關(guān)上門后，端起酒壺親自給裴筠斟酒。
“能請(qǐng)來(lái)二位，實(shí)在是在下之幸。”
待要給王申斟酒時(shí)，王申卻用手掌蓋住了酒杯，似笑非笑道：“你陳三元竟親自斟酒，看來(lái)此次圖謀不小啊，若不明說(shuō)，本官可不敢勞煩陳三元。”
從東陽(yáng)府到京城，陳硯所行種種無(wú)不是以命相搏，他王申都數(shù)次因其身入險(xiǎn)境，此次陳硯還如此鄭重，讓他不得不防。
裴筠一拍腦門：“本官怎就沒(méi)想到！”
見兩人如此，陳硯笑道：“二位大人說(shuō)笑了，下官只是一地方知府，難得回京一趟，必要與二位拉近關(guān)系，往后還要靠二位幫扶。”
王申斜眼看向陳硯：“你雖是四品官，卻已兼三品資治尹，按照官階不比本官與裴大人低。”
“座師抬舉學(xué)生了，資治尹不過(guò)虛職，也就能多領(lǐng)一份俸祿罷了，學(xué)生依舊是地方官。”
陳硯笑容溫煦，看得王申卻是眼皮跳了跳。
裴筠道：“懷遠(yuǎn)今日請(qǐng)如此多人前來(lái)，定不是單單吃飯這般簡(jiǎn)單。有話直說(shuō)便是，切莫繞彎子，讓我等心下不安。”
王申出聲附和：“你若不說(shuō)，這酒我們就不喝了。”
一旁陪坐的徐彰笑道：“懷遠(yuǎn)怕是真要請(qǐng)二位大人幫忙，畢竟這開海一事實(shí)在困難重重。”
“若你如此想，就是小看咱們這位陳三元了。”
王申目光在徐彰等人臉上一一掃過(guò)：“若只如此，他何必將你等都請(qǐng)來(lái)。在座各位，已是陳三元在京中所有熟識(shí)之人了。”
李景明等人互相對(duì)視一眼，這才發(fā)覺(jué)確是如此。
眼見眾人連飯都不吃，陳硯就知想要借著喝酒拉近關(guān)系是不成了。
他感慨道：“學(xué)生到底瞞不過(guò)座師。”
王申心道果然。
陳硯轉(zhuǎn)頭看向周既白，周既白當(dāng)即起身出門，轉(zhuǎn)身輕輕關(guān)上門口，就站在門外不動(dòng)了。
如此陣仗，更讓眾人的心瞬間提了起來(lái)。
陳硯坐回自已的位置，這才緩緩開口：“今日請(qǐng)諸位前來(lái)，是想與諸位一同在這朝堂之上謀一立身之地。”
王申皺眉：“你既是孤臣，萬(wàn)不可與他人來(lái)往過(guò)密。”
他雖惜才，屢屢?guī)完惓帲伤麑?shí)際與陳硯走得并不近。
陳硯笑道：“圣上仁愛(ài)，令學(xué)生多多與師友走動(dòng)。”
此言一出，眾人均是一驚。
圣上之意，豈不是陳硯往后便于其他臣子無(wú)異？
魯策頭一個(gè)忍不住開口追問(wèn)，見陳硯點(diǎn)了頭，他便高興道：“我早就知道懷遠(yuǎn)你是有大氣運(yùn)之人！孤臣變?yōu)槠胀ǔ甲樱?jiǎn)直聞所未聞！”
徐彰立刻拽了魯策的胳膊，給他使個(gè)眼神，提醒還有兩位當(dāng)朝三品大員在此，切不可孟浪。
魯策趕忙住了嘴，卻用眼神給徐彰頻頻示意。
徐彰湊近他耳邊，小聲道：“切莫壞了懷遠(yuǎn)的大事。”
魯策想再問(wèn)，就感覺(jué)李景明在瞪他，一轉(zhuǎn)頭，果然瞧見身旁的李景明對(duì)他怒其不爭(zhēng)。
魯策當(dāng)即閉了嘴。
“你既已沒(méi)了圣上庇護(hù)，竟還敢與那三派爭(zhēng)奪開海之權(quán)？”
裴筠大驚。
想到自已糊里糊涂給陳硯畫的圈，裴筠心頭發(fā)顫。
他雖早知道陳硯大膽，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到陳硯會(huì)如此大膽！
無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，虎口奪食，還是從三只老虎口中奪食，而他裴筠竟還出手相幫……
裴筠已然能想到自已往后會(huì)如何艱辛。
王申也是后背發(fā)涼。
“下官得了開海之權(quán)。”
陳硯笑著繼續(xù)道：“雖是走運(yùn)，卻也證實(shí)了一點(diǎn)，三派相爭(zhēng)，漁翁得利，這便是我等往后的生存之道。”
王申內(nèi)心震顫：“左右逢源，絕非易事，何況是在這等局勢(shì)之下。”
如今朝堂三派爭(zhēng)斗日趨激烈，連九卿都會(huì)牽扯其中，身不由已，想要夾縫中生存，談何容易。
“倒也不是不可能。”
裴筠端起酒杯猛喝了一口，口中的辛辣讓他很快鎮(zhèn)定下來(lái)。
“水越渾，越能摸大魚。”
此乃他一貫的為官之道。
當(dāng)然，這是在遇到陳硯之前。
王申卻搖搖頭：“三位閣老如何會(huì)將我等放在眼里？何況懷遠(yuǎn)在朝堂上處處樹敵，我等又與他走得近，屁股底下的位置都不一定坐得穩(wěn)。”
裴筠頗為贊同地感慨：“陳三元慣會(huì)得罪滿朝官員。”
眾人紛紛看向陳硯，目光中均是贊同。
陳硯覺(jué)得他們此言有失偏頗：“在下一向光明磊落，勤勤懇懇，不過(guò)是在他人陷害時(shí)為求自保出擊罷了。”
見他如此理直氣壯，眾人很想反駁，卻發(fā)覺(jué)事實(shí)就是如此，只能作罷。
“懷遠(yuǎn)先說(shuō)說(shuō)我等如何在朝中立足罷。”
徐彰提醒道。
這才是今日的要緊事。
陳硯道：“焦志行這位元輔與徐鴻漸比起來(lái)不夠強(qiáng)勢(shì)，導(dǎo)致一旦劉守仁和胡益聯(lián)手，他就會(huì)落于下風(fēng)。但劉守仁和胡益也并非鐵板一塊，否則此次開海之權(quán)絕落不到我手中。”
用手指沾了水，在桌子上點(diǎn)了三個(gè)點(diǎn)，劉守仁和焦志行之間用一條線連上。
“只要焦志行還在首輔之位上，劉守仁與胡益就會(huì)為了利益聯(lián)合，焦志行無(wú)力抵抗，必要再找外援，朝中那些中立的官員就是他拉攏的對(duì)象。”