陳硯曉之以理動(dòng)之以情，對(duì)周榮一頓勸說(shuō)。
周榮哪里是陳硯這個(gè)久經(jīng)官場(chǎng)的小油條的對(duì)手，很快就猶豫起來(lái)。
一旁的周夫人道：“阿硯都特意與你說(shuō)了，你還猶豫什么，答應(yīng)就是。”
周榮無(wú)奈：“我并不善九淵那畫技。”
“爹每日抽出兩個(gè)時(shí)辰練畫技，三年五載后就會(huì)有所斬獲。”
周榮只覺(jué)陳硯坐著說(shuō)話不腰疼。
他還想推辭，一旁的夫人道：“阿硯六歲畫的畫，想來(lái)不會(huì)太難，你爹只要多多鉆研，相信不日就可精通，你無(wú)需憂心。”
陳硯立刻吹捧道：“爹可是二甲進(jìn)士出身，此等小道必定難不倒爹。”
瞧著母子倆一唱一和，周榮就知再難推脫，往后沒(méi)一點(diǎn)清閑日子了。
思及此，周榮絕望地抬起頭看向粗重的房梁。
外頭突然響起一片嘈雜聲，陳硯眉頭一沉，穿好衣服出去，正巧見(jiàn)陳得福拽著陳川神色慌張地跑進(jìn)院子里，一瞧見(jiàn)陳硯就點(diǎn)頭哈腰：“阿硯回來(lái)了，大伯特意帶你川哥來(lái)見(jiàn)你。”
旋即將陳川的頭壓著對(duì)陳硯鞠躬，陳川雖不愿，卻還是照做。
陳硯掃了眼陳川，就對(duì)陳得福道：“昨日已見(jiàn)過(guò)了，大伯何須一大早趕來(lái)？”
若是以前，陳得福或許還會(huì)對(duì)陳硯如此姿態(tài)不滿，如今陳硯已今非昔比，他便連一絲一毫的怨氣都不敢有，只得笑道：“昨兒個(gè)咱連句話都沒(méi)說(shuō)上，我今兒是特意來(lái)找你說(shuō)說(shuō)話。”
陳得福拽了一把陳川，逼著他道：“愣著干什么，快打招呼！”
陳川慌亂道：“阿硯。”
二人如此作態(tài)哪里能瞞得過(guò)陳硯，當(dāng)即就道：“大伯不必如此客氣，天冷，還是盡快回去歇著吧。”
話畢，他便瞧見(jiàn)陳得福父子二人臉色巨變。
陳得福還要再說(shuō)什么，外面響起一婆子的哭嚎，雖隔得遠(yuǎn)，也能聽(tīng)出極凄慘。
旋即就是更嘈雜的吵吵嚷嚷。
陳硯越過(guò)陳德福父子，抬腿就往外走。
陳得福父子二人卻不敢跟上去，而是竄進(jìn)屋子里，險(xiǎn)些沖撞迎面出來(lái)的周榮夫婦。
陳硯沿著聲音連著越過(guò)五六戶，便發(fā)覺(jué)村民全聚集在路上。
哭聲正是從里面?zhèn)鱽?lái)的。
“沒(méi)有你們陳家灣這么欺負(fù)人的！”
旋即就是陳族長(zhǎng)的聲音：“你們先回去，此事我必會(huì)給你們一個(gè)交代。”
“你就是偏幫你們陳族的人，將我等騙回去，我們不上當(dāng)！”
一男子怒喝。
立刻就有不少男子道：“你們陳家灣勢(shì)再大我們也不怕，今兒個(gè)必要找三元公討個(gè)公道！”
“對(duì)，我們要討個(gè)公道！”
陳族長(zhǎng)臉色已十分難看，正想著怎么將這些人勸走，就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一道略帶沙啞的聲音：“我就是陳硯，你們有何事找我？”
陳族長(zhǎng)心一涼，便知事情是擋不住了。
陳家灣眾人紛紛讓開，露出站在外面的陳硯。
陳硯緩步走到人群前，就見(jiàn)三名年輕男子正躺在木板上，十幾名婦人哭得一把鼻涕一把淚，而婦人們身后站著數(shù)十名陌生男子。
那些婦人上下打量陳硯，見(jiàn)陳硯雖穿著新襖子，通身氣派絕非普通人能比，就知他定是大人物。
又見(jiàn)陳家灣眾人對(duì)他一個(gè)年輕人很恭敬，必然是那三元公無(wú)疑了。
婦人們也顧不得那么些，跪著對(duì)陳硯連磕三個(gè)頭，再抬起來(lái)，額頭已沾滿泥土。
“三元公為我們作主啊！”
站在那些婦人身后的壯漢們各個(gè)又怒又氣，還有對(duì)陳三元的期盼。
陳家灣的人剛要開口阻攔，陳硯就抬起手，陳家灣眾人便住了嘴，就連族長(zhǎng)也是深深嘆口氣，便不再開口。
陳硯道：“你等且說(shuō)說(shuō)，究竟有何冤屈。”
婦人們顯然早已商量好，由最前邊那名婦人講明原委。
元宵節(jié)縣城有燈會(huì)，下甘村三名年輕人約著去湊熱鬧。因燈會(huì)人太多，街道又狹窄，其中一叫甘冬生的男子撞到了陳川。
陳川當(dāng)即就要甘冬生跪下磕頭賠罪。
甘冬生自是不肯，陳川一腳就將甘冬生踢倒，領(lǐng)著十來(lái)個(gè)同伴將甘冬生一頓狠揍。
甘冬生同行兩人立刻去幫忙，可他們?nèi)四睦锸顷惔ǖ仁畞?lái)人的對(duì)手，三人很快被打斷手腳。
待衙役們趕來(lái)，要將陳川等人帶走時(shí)，陳川囂張道：“我乃是三元公的堂兄，我奶是四品恭人，你們誰(shuí)敢拿我？”
這一嗓子喊下來(lái)，那些氣勢(shì)洶洶的衙役們退縮了。
莫說(shuō)他們這些衙役，就是縣尊大人也不敢得罪三元公啊。
于是陳川帶著一眾同伴大搖大擺離開。
甘冬生三人被衙役們送回下甘村時(shí)，三人凄厲的慘叫讓其家人哭斷了腸，更讓下甘村的人憤怒。
縱使你陳家灣再勢(shì)大，也不能這么欺負(fù)人。
下甘村的村長(zhǎng)領(lǐng)著村里人要來(lái)陳家灣討要說(shuō)法，彼時(shí)陳族長(zhǎng)正在為三元公歸鄉(xiāng)做準(zhǔn)備，不想讓此事擾煩陳硯，就拿出銀子，讓下甘村的人先去給三人治傷。
三人治傷之際，陳硯也就離鄉(xiāng)了，到時(shí)再慢慢處理此事。
此舉無(wú)疑更激怒了下甘村的人。
險(xiǎn)些將人打死，竟只給些銀子就想將他們打發(fā)了？這陳家灣也太不拿他們下甘村的人當(dāng)人了。
何況領(lǐng)頭打人的還是三元公的堂哥，陳家灣的人怎么會(huì)真處置那陳川？
在得知陳硯回來(lái)后，下甘村的人一合計(jì)，就想來(lái)找陳硯告狀。
趁著天蒙蒙亮，陳家灣的人還沒(méi)起床，下甘村的青壯們抬著人就摸進(jìn)了陳家灣，一路往陳硯家走。
正巧被剛起床的一陳家灣的村民撞見(jiàn)，一聲呼喊，半個(gè)陳家灣的人都跑出來(lái)阻攔，兩邊的人就這般對(duì)上了。
陳得福得到消息，知道事情鬧大了，又怕陳川被下甘村的人抓住，就趕緊帶著人躲進(jìn)陳硯的家里。
待那村婦說(shuō)完，下甘村的族長(zhǎng)對(duì)著陳硯拱手行禮道：“小的雖是鄉(xiāng)野村夫，也時(shí)常聽(tīng)到三元公的種種事跡，知道三元公是好官，還請(qǐng)三元公還我們族人一個(gè)公道！”
話音一落，眾人便屏住呼吸盯著陳硯。
下甘村的人去縣衙報(bào)官，得知他們狀告的是三元公的堂哥，那秦縣令根本不受這案子，還派人來(lái)勸他們識(shí)時(shí)務(wù)，拿了銀子了事。
若三元公包庇其堂兄，他們就真的無(wú)路可走了。
他們升斗小民，怎能與三元公這等大官斗