平八此刻無(wú)比慶幸前面有個(gè)藤吉的大敗,否則他今日肯定活不了。
襲擊大隆錢(qián)莊的船隊(duì)可是個(gè)肥差,大家都爭(zhēng)著搶著要去,最后不知道怎么被藤吉那小子給弄到手了。
當(dāng)時(shí)平八還羨慕藤吉能吃一塊大肉,藤吉更是放下豪言,要將大隆錢(qián)莊的少東家度云初活捉,狠狠敲大隆錢(qián)莊一筆,讓兄弟們吃撐。
誰(shuí)知藤吉這一去就再也沒(méi)回來(lái)。
當(dāng)時(shí)島上還有不少人猜測(cè)藤吉賺了一筆大的,不愿跟島上的兄弟們分,領(lǐng)著自已手下跑路了。
島上更是派人在海面四處搜尋,勢(shì)要捉拿藤吉那個(gè)叛徒。
連著折騰了半個(gè)月,才得到消息,藤吉大敗于松奉之手后自盡,剩余炮船和手下被松奉盡數(shù)俘獲。
此消息一傳開(kāi),徹底點(diǎn)燃了潮生島。
他們這些人在大梁搶掠多少年了,大梁都水師、衛(wèi)所將士從來(lái)沒(méi)在他們手里討到好,他們是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到藤吉會(huì)被松奉的民兵給一鍋端了。
震驚之后是強(qiáng)烈的憤怒,島上眾人紛紛叫囂,要踏平松奉,活捉松奉的官員,屠盡松奉的百姓。
唯有如此鐵血手腕,才能平息大家的怒火。
就在這等民怨沸騰之際,劉茂山卻下令所有人不許出島,不許再對(duì)大梁的貨船動(dòng)手。
迫于劉茂山的威勢(shì),整個(gè)潮生島隱藏起來(lái)。
可大家往常干的就是頭別在褲腰帶的日子,有了今天沒(méi)明天,只要銀子到手,就要盡情揮霍,根本沒(méi)有積攢。
被封在島上,眾人只能靠著八大家送來(lái)的銀子度日。
可島上沒(méi)多少女人,吃的喝的早膩了,享受慣了的人怎么忍得了這等枯燥乏味的日子。
島上的人越發(fā)躁動(dòng),對(duì)劉茂山的不滿(mǎn)也日益加深。
在他們看來(lái),就該殺上松奉,而不是畏懼地躲在島上。
一次島上數(shù)人聚在一塊兒喝酒,茂兵衛(wèi)忍不住抱怨,說(shuō)酒淡得跟水一樣,菜更是沒(méi)一點(diǎn)味兒時(shí),酒桌上的人壓抑許久的怒火終于被點(diǎn)燃。
眾人腦子一熱,領(lǐng)著自已的下屬半夜出了島,就往大梁船隊(duì)要走的航線去堵著。
兩日后果然被他們堵了掛著大梁旗子的船隊(duì),瞧著那陣勢(shì)就知必定富得流油。
他們毫不猶豫開(kāi)炮,然后就見(jiàn)到那些大梁炮船如無(wú)頭蒼蠅般四處亂竄,一心只想逃,根本不反擊。
于是他們輕易劫掠了大量的船,船上還有幾百萬(wàn)兩銀子。
如此大勝讓他們狂喜,裹著截獲的船回了潮生島,受到了島上眾人的追捧。
壓抑許久的情緒在這一刻徹底爆發(fā),所有人都躍躍欲試,想要沖破劉茂山的命令出島。
就在這等狂歡中,劉茂山當(dāng)著所有人的面一刀砍掉了茂兵衛(wèi)的頭,掛在出島的哨所上半個(gè)月,讓?shí)u上的倭寇們噤若寒蟬。
他們?cè)缫衙靼讋⒚降暮堇保蓮膩?lái)沒(méi)想過(guò)劉茂山會(huì)殺死茂兵衛(wèi)。
茂兵衛(wèi)是劉茂山的義子,這些年四處搶掠,為潮生島奪得大量的財(cái)富,是劉茂山真正的左膀右臂。
就是這樣一個(gè)人,劉茂山都能將其輕易斬殺,更何況別人。
于是島上再次沉寂下來(lái),沒(méi)有人敢再出島,連提都不敢提。
如此沉寂一些時(shí)日,劉茂山卻要拿下貿(mào)易島。
這一舉動(dòng)自是讓眾人沸騰。
從來(lái)都是他們對(duì)大梁肆意出手,既在松奉手里吃了大虧,必然要找回場(chǎng)子。
又是一番激烈爭(zhēng)奪后,此報(bào)仇良機(jī)落在了平八手上。
可結(jié)果又是一場(chǎng)大敗。
出動(dòng)兩百多艘船,依舊大敗。
這等屈辱眾人如何能忍?
于是一雙雙狠戾的眼睛盯上了劉茂山,整個(gè)大堂充斥著難言的壓抑。
劉茂山眼中的狠辣不加掩飾,在這等壓抑的氣氛之下,他扶起平八,道:“此次你已盡力,無(wú)須自責(zé)。”
平八激動(dòng)萬(wàn)分,當(dāng)即就朝著劉茂山一彎腰,大聲道:“謝島主!”
劉茂山目光掃視大堂內(nèi)眾人,殺氣騰騰道:“全員備戰(zhàn),此次必要踏平貿(mào)易島,拿下松奉,為兄弟們報(bào)仇!”
大堂內(nèi)響起震天的喝彩聲。
人群中數(shù)人互相對(duì)視,眼中均有深意。
既已在松奉敗了兩次,這第三次必要傾巢出動(dòng),一戰(zhàn)定乾坤。
潮生島所有人都動(dòng)了起來(lái)。
炮火要搬上船,武器、防具都要帶著。
既知對(duì)方喜火攻,就要備好大量沙子,到時(shí)好滅那鬼火。
就在島上熱鬧之際,一艘百料商船來(lái)島附近,遞上去一塊銀牌。
當(dāng)那銀牌被遞到劉茂山面前后,商船被允許停在島附近。
彼時(shí)潮退,徐知和劉宗一步步踩在裸露出來(lái)帶著深厚淤泥的礁石上,艱難上了島。
在島上歇息之際,徐知轉(zhuǎn)頭看向那些礁石,心中就已明白劉茂山多年安然無(wú)恙的最大憑仗。
如此地利,船無(wú)法靠岸,大梁的水師根本無(wú)能為力。
徐知眸光微閃。
劉茂山在此,終究后患無(wú)窮。
二人被請(qǐng)去劉茂山面前,自是一番寒暄。
有劉宗在,劉茂山顯得極熱情,詢(xún)問(wèn)一番后就說(shuō)起前幾日貿(mào)易島之戰(zhàn)。
劉宗道:“我們當(dāng)時(shí)就在島上,若不是從東門(mén)撤離,怕是也要收到波及。”
劉茂山“哈哈”笑了兩聲,趕忙賠罪:“在下給二位告罪,實(shí)在是許久未曾聯(lián)系,不知二位在貿(mào)易島。”
劉宗頗為不滿(mǎn)道:“你們要是攻下貿(mào)易島,活捉那陳硯,倒是天大的好事,可惜讓他贏了,他又可騎在我等頭上肆意妄為,實(shí)在可恨!”
劉茂山眼角余光始終未離開(kāi)二人臉上,自是看出劉宗所言乃是真心實(shí)意,也頭一次聽(tīng)到“陳硯”這個(gè)名字。
追問(wèn)之下,才從劉宗口里得知原來(lái)他手下兩次都是敗在此人之手。
再一打聽(tīng),才知連八大家都敗于此人手上多次。
“我本就是劉家人,他既連次輔大人的面子都不給,此次我便出手將其殺了,為次輔大人除掉一個(gè)眼中釘。”
劉茂山語(yǔ)氣十分隨性,仿佛一切于他而言不過(guò)舉手之勞。
劉宗自是大喜,恨不能當(dāng)即催促劉茂山出兵。
就在二人一唱一和之際,徐知開(kāi)口:“在下上島之際,見(jiàn)島上頗為忙碌,莫不是想要再對(duì)貿(mào)易島出兵?”
劉茂山道:“正是!”
徐知急道:“此事萬(wàn)萬(wàn)不可!”
劉茂山臉上的笑淡去,渾身已帶了幾分殺氣:“徐老爺這是要替那陳硯求情?”