七月的天變幻莫測(cè)，上午還是艷陽(yáng)高照，下午就是狂風(fēng)暴雨。
貿(mào)易島上的人紛紛往鋪?zhàn)永锒悖贻p人拍著身上的濕衣服抱怨道：“這天怎的說(shuō)變就變，害得我們一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒(méi)做。”
門口坐著的一個(gè)老者連著抽了好幾口旱煙，緩緩?fù)鲁龊笥朴频溃骸澳愕壬星夷贻p，自是看不懂天色，待你到了我這般年紀(jì)，一看一個(gè)準(zhǔn)。”
那年輕人一轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)老者翹著二郎腿，身上衣衫沒(méi)一處有濕氣。
“你怎的看出要下雨？”
老者晃動(dòng)了下翹起來(lái)的那條腿：“待你的雨淋夠了，也就看得明白了。”
“雨何時(shí)能停？”
“那就全看老天了。”
……
雨從中午下到傍晚，不僅沒(méi)有停歇，反倒越下越大。
路上行人已越發(fā)少了，就連往常極熱鬧的酒樓、茶肆都空空蕩蕩。
一輛馬車在空蕩的街上，極力切斷雨幕，往一客棧而去。
客棧內(nèi)，掌柜百無(wú)聊賴地?fù)苤惚P，待算清后忍不住重重嘆口氣。
上個(gè)月因倭寇侵?jǐn)_，整個(gè)月都沒(méi)生意，好不容易將倭寇滅了，以為能彌補(bǔ)上個(gè)月的損失，誰(shuí)料又遇上大雨，大半日都沒(méi)客人上門。
雨再不停，只能早些關(guān)門歇著了。
正想著，一個(gè)伙計(jì)著急忙慌跑過(guò)來(lái)，急著道：“掌柜的，有客人往咱們客棧來(lái)了！”
掌柜大喜：“雨天來(lái)貴客，快去迎！”
他趕忙從柜臺(tái)后出來(lái)，領(lǐng)著幾個(gè)伙計(jì)親自到門口等著。
馬車停到客棧門口時(shí)，馬連連搖頭，將身上的雨水甩掉，車夫頭上戴著斗笠，雨沿著斗笠邊沿落下，在車夫跳下馬車時(shí)盡數(shù)流到其衣服上。
車夫卻顧不得身上的衣裳，趕忙拿出凳子放在馬車旁。
掌柜撐著油紙傘就迎上去幫忙遮著，車簾被掀開(kāi)，就瞧見(jiàn)一身青衿的年輕男子從馬車上出來(lái)。
瞧清來(lái)人的臉后，那掌柜大喜，竟是松奉知府、市舶司提舉陳大人！
油紙傘立刻往陳大人那邊伸過(guò)去，還不停提醒：“雨天濕滑，大人萬(wàn)萬(wàn)小心！”
陳硯笑著應(yīng)了聲無(wú)妨，就已穩(wěn)穩(wěn)站到地上，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)那掌柜將油紙傘整個(gè)往他面前傾斜，自已半邊身子都打濕了，就出聲提醒，那掌柜卻連聲道：“無(wú)妨無(wú)妨。”
一直到陳硯自已撐開(kāi)一把傘，那掌柜才不至于淋雨。
馬車上陸續(xù)又下來(lái)兩人，掌柜雖不認(rèn)識(shí)，卻也極熱情地將他們迎進(jìn)客棧，將他們送到那位“夏公公”的屋子里。
等出來(lái)后，掌柜便吩咐廚房弄幾個(gè)好菜后，送到那個(gè)房間后，自已去換了身衣裳出來(lái)，就見(jiàn)伙計(jì)們閑著沒(méi)事，拿著抹布這兒擦擦，那兒擦擦，顯得極忙碌。
掌柜也不管他們，又坐到柜臺(tái)前算賬。
賬早就算得一清二楚了，此時(shí)也不過(guò)是算著消磨時(shí)間。
樓梯上傳來(lái)腳步聲，那送菜的伙計(jì)下了樓就徑直往柜臺(tái)來(lái)了，還擠眉弄眼往樓上指了指，壓低聲音道：“掌柜的了不得了，跟著陳大人一同來(lái)的，是前些日子才上任的徐同知，還有那位高大壯碩的，是千戶所的陳千戶，都是大官啊！”
掌柜一抬眼，就見(jiàn)那些個(gè)伙計(jì)擦著桌子凳子就往柜臺(tái)越靠越近。
他只對(duì)送菜的伙計(jì)道：“不該聽(tīng)的莫要瞎聽(tīng)，小心惹火上身。”
那伙計(jì)卻道：“陳大人是好官，拿咱這些人當(dāng)人看的。”
掌柜便說(shuō)不出反駁之語(yǔ)。
他們?cè)趧e處做生意，往常都要打點(diǎn)當(dāng)?shù)毓賳T，否則生意就做不成。
在貿(mào)易島，縱使你想送禮都送不出去。
只需每年交鋪?zhàn)拥淖饨穑總€(gè)月繳了稅就可安心做生意，其余煩心事一概沒(méi)有。
他最發(fā)愁的，也不過(guò)是雨天沒(méi)客人罷了。
“有陳大人在此，我們做生意安心吶。”
掌柜又看向那些伙計(jì)：“陳大人在松奉任知府，實(shí)在是你們松奉之福。”
那些伙計(jì)也顧不上裝忙了，紛紛圍到柜臺(tái)前，七嘴八舌地說(shuō)起陳大人來(lái)松奉之后的種種變化。
說(shuō)起以前，一個(gè)個(gè)都膽寒。
那個(gè)時(shí)候，他們這些人要么給寧王當(dāng)私兵，要么在島上當(dāng)海寇，拿命掙點(diǎn)口糧。
多少同族兄弟早早沒(méi)了命，他們這些人能活下來(lái)，全靠命硬。
“陳大人才來(lái)不到四年，咱就吃喝不愁了，擱在以前，這日子做夢(mèng)都不敢想。”
“聽(tīng)說(shuō)這次倭寇想搶了我們貿(mào)易島的糧食銀錢，陳大人親自登上城墻，領(lǐng)著壯丁和民兵把倭寇打死好幾千人，其余的幾千全給俘虜了！”
“真有這么多？”
“我二大爺?shù)膶O子就是民兵，回去親口說(shuō)的，還能有假？”
“聽(tīng)說(shuō)大人弄了個(gè)什么彈，一炸了就起火，沾上了就要把人燒成焦炭才能熄，倭寇就是被這東西嚇破了膽才投降的。”
“燒得好！燒死那些狗倭寇！”
眾人紛紛叫好，恨不能將那些被俘虜?shù)馁量芤捕冀o弄死，客棧里倒是熱鬧起來(lái)。
掌柜見(jiàn)他們聲音越來(lái)越大，怕驚擾到貴客，趕忙阻攔，伙計(jì)們緩過(guò)神，紛紛住了嘴。
“陳大人在此不過(guò)三年多，就讓松奉大變樣，再多呆幾任，大家得過(guò)什么好日子喲。”
掌柜感嘆。
“只要肯干，保準(zhǔn)天天都能吃飽飯，三不五時(shí)的還能有肉吃。”
“光吃好了還不夠，還得買身新衣裳，往后走親訪友的就穿去顯擺。”
伙計(jì)們你說(shuō)一句我說(shuō)一句，越說(shuō)越有勁。
掌柜卻道：“你等吃飽了喝足了，就不想想把孩子送去讀書？”
那些伙計(jì)聞言紛紛搖頭。
“能吃飽飯就不錯(cuò)了，哪兒還讀得起書。”
“半大小子都能干活掙工錢了，讀書可就耽擱了。”
掌柜干脆將賬本一合，就道：“你們光顧著眼前，不想想往后。也是你們命好，有個(gè)知府大人幫你們想好了，找了多少厲害的先生來(lái)因才學(xué)院。那些個(gè)外地的學(xué)子，大老遠(yuǎn)跑到這兒來(lái)求學(xué)，你們本地的人還不樂(lè)意把孩子送去讀書，哎……”
說(shuō)到此處，他便連連搖頭。
“讀書是大戶人家干的事，我們平頭老百姓哪里供得起讀書人。”
一伙計(jì)開(kāi)口，其余人連聲附和。
掌柜往賬冊(cè)一指：“不識(shí)字，你們能干我這活兒？你們一個(gè)月多少工錢，我一個(gè)月多少工錢，怎的就不會(huì)算這筆賬？”